Чтение онлайн

Я заметила, что он не радуется этой мысли.

– Нет, - я поспешила заверить его, мне не хотелось, чтобы вместо моей вездесущей тени появился незнакомец.

Я устала от того, что меня бросали.

– Прости, ты можешь остаться.

– Не нужно извиняться передо мной, принцесса.

– Вряд ли тебе весело всюду ходить за мной. Даже я хотела бы уйти от себя, - объяснила я и закрыла глаза.

– Понимаю, у вас были ужасные недели. Но будет лучше. Вот увидите.

Он звучал так уверенно и решительно, что узел в моей груди немного ослаб. Может, он был прав.

Его решимость напомнила мне Ниву, и я снова закрыла глаза, разум уплыл к счастливым временам среди цветов. Вдали от наблюдателей в замке. Тут можно было ощущать себя свободной.

Мы наслаждались тут спокойствием остаток дня. Теплый ветерок играл с моими волосами, и пряди танцевали и щекотали мое лицо. Солнце было теплым, казалось, что оно сожжет всю тьму во мне.

Я была уверена, что слышу ножки крох в траве, но они не вышли. Может, из-за незнакомца рядом со мной. Я надеялась, что, если мы будем возвращаться, моя маленькая подружка наберется смелости и подойдет ко мне.

Солнце двигалось по небу, я лежала и ощущала, как тень рядом со мной начал дрожать. Холодало, ведь была весна, а не середина лета. Я не хотела быть эгоисткой, особенно после его попытки успокоить меня, и я предложила вернуться в замок, который мы оба печально звали домом.

Мы вернулись к конюшне, я заметила, как Нива говорит с Бервином. Я быстро приняла решение и спрыгнула с моей лошади, чтобы они не увидели меня. Я жестами попросила свою тень отвести наших лошадей в стойло.

К счастью, он понял мои дикие взмахи руками, и я смогла юркнуть за конюшни. Я подобралась близко к двери, где они стояли, и слушали. Если бы они меня заметили, то перестали бы вообще мне доверять, решив, что я шпионю за людьми для короля. Но мне хотелось снова увидеть Ниву.

Волна облегчения окатила меня, когда я увидела, что она не ранена. Не было видно синяки или порезы, и ей не было больно стоять. Я позволила себе надеяться на лучшее. Она не сильно похудела, так что я подумала, что ее хорошо кормят на кухнях.

Я ощутила волну смущения, когда поймала себя на том, что любуюсь ее фигурой.

– Ты ее видел? Она в порядке? – спрашивала Нива с тревогой, и я отчаянно надеялась, что она спрашивает обо мне.

– Почти каждый день, она катается на лошади. Ты сама сможешь увидеть, что она выглядит уставшей. Она плохо справляется, - Бервин вздохнул.

– Станет только хуже, - ответила Нива, и я встревожилась.

Что станет хуже? Она точно говорила обо мне?

– Она спрашивала о тебе после того, как вас разделил король, - медленно сказал Бервин. Я чуть не закричала от радости. Я не зря рисковала.

– Ничего ей не говори, - приказала Нива таким резким тоном, что я скривилась.

Она при мне так ни с кем не говорила. Я быстро моргала, старалась не думать о том, что она сказала. Я смогу поплакать позже, а сейчас нужно было слушать.

– Не скажу, - Бервин не испугался ее тона. – Думаю, тебе стоит подумать о разговоре с ней.

– Я не могу. Тогда все подвергнется риску. Нам нужно ждать, планировать, а потом я поговорю с принцессой.

Я вздрогнула от упоминания. Они говорили обо мне. Я не могла остановить жжение в глазах от слез, когда поняла, что Нива не хотела говорить со мной.

Ее разговор о планах смутил меня, я не знала, что люди могут планировать на кухне, но не долго думала об этом.

Я не могла сосчитать, сколько раз плакала из-за нее, а теперь она даже думать не хотела о разговоре со мной. Что я наделала?

Я ждала, что Нива будет ненавидеть меня меньше всех после казни. Что она поверит, что я не связана с этим. Я ошибалась.

– Я могу что-нибудь сделать? Я не могу столько ждать, ухаживать за лошадьми и смотреть, как принцесса с каждым днем выглядит все хуже. Я хочу помочь.

Нива покачала головой, на ее лице проступила боль.

– Нам нужно ждать.

Моя тень появился с нашими лошадьми, кивнул Бервину и повел их к стойлу, не взглянув на Ниву.

Он мог пройти туда быстро, но я с благодарностью поняла, что моя тень шагает медленно, чтобы дать мне время послушать.

– Это новый страж принцессы, тебе лучше идти, - шепнул Бервин, когда моя тень шагала к стойлам.

Нива развернулась и поспешила прочь, даже не попрощавшись.

Я изо всех сил мешала себе идти за ней и молить ее прощения. Молить поговорить со мной. Даже если она просто скажет, что ненавидит меня, даже если закричит, ударит. Это будет не так больно, как было сейчас.

Я поспешила к стражу. Надеясь, что это выглядит так, словно я слишком ленива, чтобы вернуть лошадь в стойло, а не так, будто я подслушивала. Я не смотрела на людей в замке после казни, так что не смотрела и на Бервина, чтобы он не видел мои красные глаза.

К счастью, он задумался после разговора с Нивой, так что мы с тенью ушли без разговоров.

Я пыталась не тревожить себя попытками понять их разговор. Я сосредоточилась на том, что Нива была невредимой и хорошо ела. Этого мне пока хватало, а потом я найду способ связаться с ней, или отец вернет ее.

Это все казалось маловероятным.

Мне все сильнее нравилась тень. Я узнала, что его звали Уильямом, что его отец был лордом, живущим между реками на востоке.

Я доверяла ему, ведь он поклялся, что он не шпионит за мной, не докладывает королю. Он мог соврать, но я решила поверить ему. У меня почти не было компании в эти дни. Я не могла быть переборчивой.

Отец потребовал, чтобы я пришла к нему на ужин. Этот, к счастью, прошел без катастрофы. Я сидела рядом с лордом Броканом, который почти весь ужин рассказывал мне о своем сыне Томасе.

Как почти все лорды, с которыми мне не повезло говорить, он хотел, чтобы я пообщалась с его сыном, может, надеялся, что я выйду за него замуж, чтобы попасть в королевскую семью.

Я хотела смеяться впервые за недели при мысли о браке. Женщина, которую я любила, отказывалась даже говорить со мной. В моем сердце не было места на другие проблемы.

Напряжение росло между людьми в замке. Я думала, что мне кажется, но оно росло. Я надеялась, что это не связано со мной.

Я призналась тени, что боюсь, что мне отомстят, но он отогнал эту идею и пообещал защитить меня. Отец мог вести свое сражение с народом. Я хотела, чтобы меня не трогали.