Чтение онлайн

Когда груз пропал, я поняла, как сильно он давил на нас.

Хотя Глен шутил, что это испортит его истории, было приятно знать, что не мы остановили фейри, создававшего подменышей. Мы просто пришли в замок, и нам сказали это.

Это должно было казаться не лучшим концом пути, но мы слишком устали, чтобы переживать. Мы были рады, зная, что детей больше не украдут, не заменят.

Больше дети не будут расти, зная, что скоро умрут. Зная, несмотря на уверения родителей, что их создала магия, а не родители, на которых они так похожи.

Нам разрешили день приходить в себя. Служанка Мэй принесла нам горячую воду, чтобы помыться, объяснила, что с завтрака королевы обсуждают отношения между королевствами. Со смертью короля Ферхара все улучшалось не только для людей, но и для фейри на севере.

– Королева выглядит лучше, чем при прошлой встрече, - сказал Глен с кровати.

Я мылась в углу комнаты, тепло воды рассеивало боль.

– Да, странно видеть ее говорящей. В прошлую встречу я даже не была уверена, может ли она говорить.

– Удивительно, как один король повлиял на наши жизни, хоть и живет в другом королевстве. Он навредил такому количеству семей, даже свою не пощадил, - отметил Глен.

– Он был колючкой.

Несколько часов спустя появился Тормод. Он повел нас по замку в зал, где королевы и страж с королевой Фреей, общались между собой.

Я смотрела краем глаза на Глена и Тормода, пока мы шли по длинным каменным коридорам. Они не целовались, вели себя как друзья.

Казалось, их роман закончен. Я вспомнила, как мы с Финнианом целовались на прощание.

– Вы явно хорошо поспали, - бодро сказала королева Элвен.

Она не выглядела так, словно с завтрака обсуждала отношения между королевствами, но она, видимо, привыкла к такому ритму. Ей было просто править.

– Да, спасибо, - я поблагодарила королеву Фрею, та просто улыбнулась в ответ.

Казалось, обсуждения утомили ее сильнее, потому что она имела дело с королевами, правившими уже давно.

Пару мгновений неловкой тишины, пока мы с Гленом садились за стол. А потом, не теряя времени, королева Элвен сказала:

– В Кулгуинне много пленников? – спросила она.

– Ныне только лорд Брохан и Дарак, одаренный фейри, - ответил страж королевы Фреи. – Король Ферхар предпочитал казнить.

– Это не удивляет, - вздохнула королева Юна, она впервые заговорила при мне с нашего прибытия.

После того, как мы с Гленом и Тормодом ушли прошлой ночью, между королевой Фреей и королевой Юной возникла связь.

Может, дело было в общей ненависти к королю, и это зародило их дружбу. Я вспомнила, какой была королева Юна, и была рада видеть ее взбодрившейся.

– Мы не допрашивали их, - добавила королева Фрея, и я понимала ее колебания.

– Возможно, это лучший момент получить ответы, - сказала королева Элвен, улыбаясь мне и Глену.

Даже мысль о допросе фейри, испортившего жизни людям, не могла опечалить ее.

Мы вошли в темницы замка через дверцу в зале. Хотя королева Элвен предложила это, они с королевой Юной остались позади, заявив, что не имеют права допрашивать узника другого королевства.

Страж, которого звали Уильям, вел нас по каменным ступеням, и становилось холоднее. Я ощущала, как напрягается Глен, пока мы спускались, и я поняла, что темницы были схожи с Норброком. Но у них не было подземной реке, и тишина давила.

Я не обращала внимания на королеву, взяла Глена за руку, желая напомнить ему, что я была здесь, что мы покинем это место.

Уильям привел нас на площадку у ступеней. Страж у двери опешил от вида королевы. Я прикусила губу, чтобы не смеяться, пока он пытался открыть дверь и впустить нас.

Уильям вошел первым, королева Фрея следовала за ним. Я собиралась войти, но заметила, что Глен не двигается. Я потянула его, но выражение его лица остановило меня.

В тускло освещенной темнице я видела, какой он бледный. Он был напряжен, сжимал и разжимал другую руку, пытаясь найти смелость, чтобы войти.

Сердце разбивалось при виде такого его страха. Я пыталась придумать что-то успокаивающее, но Тормод меня опередил.

– Глен, - резко сказал он, отвлекая Глена от мыслей. – Держи дверь.

Он указал на потрясенного стража, придерживающего дверь.

– Следи, чтобы нас не запели, - добавила я, надеясь, что взгляд его поддерживает, а не выдает мою печаль за него.

Я знала, что он не хотел моей жалости.

Глен, казалось, хотел отказаться, но Тормод прервал его, зная, что он скажет.

– Я прослежу, чтобы с Морвен ничего не случилось, - пообещал Тормод, прижал ладонь к моей спине и провел в темницу.

Я оглянулась и увидела, как Глен сменяет стража у двери.

В отличие от темницы в Норброке, тут была маленькая деревянная кровать, кувшин воды и пара одеял. Королева Фрея вряд ли стала бы морить кого-то голодом, и я ощущала себя безопаснее, зная, что с пленниками хорошо обходились.

На скамейке сидел фейри, испортивший жизнь стольким людям, его руки связывали веревкой. Этот фейри украл у моей мамы ребенка и оставил меня взамен.

Из-за него люди повсюду боялись оставлять новорожденных одних. Из-за него было столько смертей и горя.

Я знала, как создавались подменыши, и думала, что фейри этот будет словно из моего кошмара. Таким злым, что его вид перепугает меня.

Фейри перед нами был пухлым невысоким мужчиной с длинными тонкими пальцами. Он напоминал лягушку, и от этого я издала смешок.

Он совсем не пугал.

Мой смешок привлек его внимание, он увидел меня и резко встал, указывая на меня с удивлением и голодом.

– Это ты! – завопил он, и я не знала, злится он или радуется.

Он направился ко мне, но Уильям предугадал это и толкнул его к скамейке, а Тормод оттащил меня на пару шагов.

Все смотрели на меня, и я поспешали объясниться.