Чтение онлайн

– Бай Ниу, человек, женщина. Что произошло? – она кивнула на разбросанную мебель. – Почему ты сидел здесь ночью?

Мальчик мотнул головой и судорожно всхлипнул.

– Говори, спокойно и медленно. Просто расскажи, что случилось.

Женщина не двигалась, парень тоже. Через пару минут он поднял голову, посмотрел на неё, вздохнул и начал говорить:

– Вчера приезжала Чунтао… Мы ее не ждали. Слуги пытались не пустить, но она…Она сказала, что хочет поговорить с тобой… – он запнулся и продолжил. – Я спрятался под окном, чтобы подслушать…Чунтао нельзя верить, она ядовитая змея! Я боялся, что она опять что-нибудь сделает… плохое. Поэтому…

Ему явно было неловко говорить о своем поведении, и Бай Ниу задала следующий вопрос, чтобы отвлечь мальчишку:

– Чунтао? Женщина? Откуда приехала?

Маневр удался, пацан вскинулся, глаза вспыхнули гневом, в голосе зазвучала злость и обида:

– Наложница отца! Это всё она, стерва! Это всё из-за неё! Я убью её!
– он вскочил на ноги, из глаз брызнули слезы, кулаки сжались…

– Расскажи, почему ты злишься? –мягко спросила Ниу.

– Она всё разрушила, всю нашу жизнь! Без неё мы могли бы справиться, а она…! Она всё отняла: отца, брата, дом! Выгнала нас сюда без денег, без слуг. Без одежды даже! А вчера приехала добить! Если бы она не сказала, ты бы не …

Парень начал задыхаться от переполнявших эмоций, его трясло, и Бай Ниу решилась: встала, подошла к нему и обняла. Она редко кого-то обнимала, кроме родных, но сейчас чувствовала, что поступает правильно.

Бай Юн застыл, потом тоже обнял ее неловко, прижался и, уткнувшись в её шею, все же расплакался. Это был даже не плач – рыдания: приглушенные, отрывистые, горькие.

Некоторое время они так и стояли: мальчишка успокаивался, женщина гладила его по спине, утешая и потихоньку подталкивая к кровати, потом усадила, взяла за руки и сказала:

– Продолжай.

После нескольких судорожных вздохов мальчика рассказ (и диалог) возобновился.

***

– Я её ненавижу…И пусть говорят, что это плохо. Я её ненавижу! Если бы я был старше, она бы не смогла …Не посмела выгнать нас! Она даже не стала отцу женой, а получила все! Почему? Она живет в нашем доме, на деньги отца, а мы–здесь! Если бы это поместье не было бы твоим приданым, то и вовсе на улице оказались бы! Меня из школы выгнали, потому что она отказалась платить за обучение! Брат в армию пошел тоже из-за неё. Не-на-ви-жу-у! Змея!

– Что случилось вчера?

Пацан вытер нос широким рукавом рубахи, глубоко вздохнул, сосредотачиваясь, и продолжил:

– Она сказала, что ездила в столицу, хвалилась новыми украшениями, прям под нос совала, вертелась в платье, хвасталась…А потом сказала… сказала, что Мухен собирается жениться на дочери большого чиновника, богатой и красивой, и скоро свадьба…А тебя – дуру, нищенку, уродину – он бросил! Она специально приехала раньше, потому что его слуга должен прибыть с письмом о разрыве помолвки на следующей неделе…Она смеялась, а ты…Ты побледнела и упала … Пока я добежал сюда, эта дрянь успела уйти. Я хотел догнать, но она оказалась быстрее…А ты лежала…И я, я… Потом ты встала, улыбнулась грустно так… И попросила оставить тебя одну, на время…Сказала, что не веришь Чунтао и напишешь письмо Мухену… Я и ушел...

– Чунтао могла солгать о помолвке?

– Думаю, могла…Она врет как дышит! И скажет всё, что угодно, лишь бы уколоть…Только… – парень замолчал на секунду. – Только мне кажется, это правда.

– Почему ты так думаешь? Мухен тебе не нравится?

– Он сволочь! Уехал в столицу год назад – готовиться к экзаменам, и ни на один праздник не приехал, а ведь ты ждала! И писал редко… Это у вас должна была свадьба быть этой весной, сразу после экзаменов, так договаривались. Но мама умерла…Из-за траура ...надо еще два года ждать…Мы с братом надеялись, что он выдержит, но… Мухен слишком хотел прославиться и не скрывал этого. Он умный, правда…Стал первым на экзамене в этом году…И опять не приехал и не написал даже…Так что…Он может отказаться от помолвки!

Мальчишка отвернулся, шмыгнул носом. Бай Ниу тронула его за руку:

– Расскажи, что было дальше.

– Мне было неспокойно…Я обошел дом, сходил на кухню, съел булочку, кухарка ругалась, мол, ужин скоро, а я куски хватаю. Она, вообще-то, добрая, жалеет нас, сирот, – он хмыкнул, а потом опустил голову. – Да, сирот. Мы действительно сироты…Мама умерла прошлым летом, а отец… Отец – в начале этого, два месяца назад…Чунтао выгнала нас сразу после похорон. В день, когда завещание прочитали, согнала слуг, они нас связали, бросили в телегу и привезли сюда…Сказала, что ей нахлебники не нужны и, вообще, мы ей никто. Она, наложница, выгнала нас, господ, из нашего дома! Как отец так мог с нами поступить?! Почему он всё оставил ей? Почему?

Сейчас мальчик не плакал, но обида и непонимание душили его – это было видно. Бай Ниу смогла, наконец, его рассмотреть. Бледный и худой, но явно вырастет высоким, черты лица приятные, тонкие, глаза темно-карие, лоб высокий. Симпатичный, даже в простой одежде выглядит хорошо.

И если вначале она дала ему лет десять, то сейчас понимала – мальчишка старше, двенадцать-тринадцать, а может, просто повзрослел раньше времени. Ведь не всё он рассказал, не всё…Надо продолжать спрашивать, они уже давно сидят, кто-то может прийти, а это нежелательно пока. И тут у неё в животе заурчало, да громко так! А в ответ подал голос и живот пацана.

«Проза жизни» – подумала Бай Ниу и против воли губы её изогнулись в полуулыбке. Мальчишка же как-то весь подобрался, прищурился, глядя в упор и резко спросил:

– Так кто же ты? И где моя сестра?

_____________________________________________________________

Энтузиазм автора подпитывается комментариями и оценками - звездочки после текста, нажатие кнопки "Мне нравится" на странице книги, ну и, особо - награды (по велению сердца) дают понять, что день не зря прожит)))

Глава 7

Попаданка вздохнула, услышав предсказуемый, в общем-то, вопрос: «Надо отвечать. Но что? Выдержит ли он правду?» - помолчала секунд пять, не отводя взгляд от визави и мысленно махнула рукой – будь что будет. Должен выдержать.

– А ты как думаешь?

– Сестра …умерла? Ушла туда, откуда пришла ты?

– Почему ты решил, что она ушла?

Мальчишка нагнулся к коленям, закрыл лицо руками и прошептал:

– Я знал это…Ещё когда только снял ее со стола и развязал шарф…Ты…Она не дышала, совсем. Я звал, кричал, прибежала тетка Мэй, мы перенесли тебя…на кровать…И вдруг ты вздохнула. Протяжно так… Открыла глаза, а в них – ничего… Потом закрыла и …затихла. Дышала, сердце билось, только не двигалась. Я очень испугался и решил не оставлять тебя одну. Тетка Мэй тебя переодела, плакала, причитала, я её выгнал, велел молчать обо всём, а сам сел и стал ждать, когда ты проснешься…Боялся заснуть…Где сестра?

Бай Ниу было жалко этого несчастного ребенка до слез. Она-то знала, что он чувствовал этой ночью. Поэтому ответила честно:

– Ты прав. Прости, что говорю это, но, как я понимаю, твоя сестра умерла, а я как-то попала в это тело. Потому что и сама умерла…Там, в той своей жизни…

Парень покачнулся, Бай Ниу подумала – в обморок упадет, так побелело его лицо, но нет, удержался (молодец,однако!), и процедил сквозь зубы:

– Теперь говори ты! – по-взрослому так, серьезно.