Чтение онлайн

Да кабы знать наперед, что вот так все обернется.

Из города высыпались десятка три справов и устремились к взгорку. Земляне отступили — кубарем скатились по противоположному склону, а дальше бежать некуда — луг, а на нем большое стадо вислоухих.

Таращатся уже на людей, но пока еще только воздух коптят…

— Ну что, командир, из двух зол… — нервно хохотнул Безымянный.

— Да я этих, огнеплюев, больше смерти боюсь! — выпалил Средний, и видно было, что не шутит. — В детстве мне такие каждую ночь снились!

— Делай как я! — неожиданно брякнул Указательный и, приняв свирепый вид, с раскинутыми руками бросился на огнедышащих жеребцов.

Те из животных, кто пощипывал травку — перестали жевать и уставились на снайпера, те, кто с самого начала таращился — беспокойно заржали…

— Делай как он! — скомандовал Субботин и помчался вслед за Указательным.

— Тупее тактики я не видывал! — загоготал Безымянный и присоединился к ним.

А Средний так и не смог перебороть себя — осел, припал к земле и заполз в высокую траву.

Вислоухие дрогнули…

То ли от растерянности, то ли учуяли какую-то особенную инопланетную мощь, с которой раньше не сталкивались…

Дрогнули, сбились в табун и с диким ржанием, поддавшись смятению и переполоху, понеслись в сторону, затем резко завернули и влетели на взгорок. Перепуганные справы бросились прочь от обезумевшего стада. Вислоухие настигали их, топтали копытами и обдавали струями адского пламени.

Табун, не разбирая дороги, понесся к Благограду…

Но на взгорке от хвостовой части стаи отделился косяк жеребцов и, видимо по привычке, метнулся в распахнувшееся «путевое окно».

— Приговор вынесен! Приговор исполнен! — злорадно гоготнул Безымянный, когда городская окраина запылала огнем.

Разгоряченные экстремальным азартом и неожиданной удачей земляне, подхватив прячущегося Среднего, еле-еле успели заскочить за задвигающиеся «шторы»…

— Все на защиту «добродетели»! — призывно крикнула Дангомила и тут же отступила вглубь полукруглого строения поближе к обтесанному кубу.

Вислоухие стремительно вынеслись из «окна» к хранилищу Меча Правосудия, взметнули тучное облако пыли, произвели огненный «залп» группового катарсиса и вмиг успокоились, разбрелись и с тихим ржанием принялись пощипывать траву.

При появлении адского табуна защитники артефакта дружно потеснились и попятились к спасительному кубу.

И тут же были приятно огорошены — жеребцы прискакали без всадников. Да и вислоухие, нагнав неимоверной жути, махом присмирели.

Сквозь рассеивающееся облако пыли из «путевого окна» нежданно вывалились легионеры…

— Ах ты, Мизинец, сволочюга! — заорал дико Безымянный, едва наткнувшись на перепуганного парня прояснившимся после пыли взглядом. — Где стволы?! Ты нас кинуть решил?

— Да вот они! — новобранец с оскорбленным видом указал на оружие, сложенное возле куба в аккуратную кучу.

Данги из-за своего высокомерия не желали признавать «пукалки» землян за что-то стоящее, потому и не воспользовались ими. Хотя, скорее всего, они просто боялись непонятных механических устройств, да и позволить какому-то глупому юнцу обучать их обращению с этими примитивными конструкциями — ни за что бы не согласились.

Мизинец радостно подбежал к товарищам и возбужденно протараторил о том, что, как только легионеры ушли из дома, к ним заявился местный, предупредил об опасности и тайно вывел их из города. Так они здесь и оказались.

— Получается, салабон, ты чист перед нами?! — хохотнул Безымянный. — А я думал, соблазнился, прельстился обещаниями и подачками долбо-манговскими.

— Данги — молодцы! — на всякий случай заступился Мизинец за своих, возможно, будущих союзников. — Патроны помогли тащить, но от автоматов отмахивались, как от заразной болезни.

— Да это ты «молодец»! — разозлился оклемавшийся от приступа животного страха Средний. — Наше оружие в руки врагам хотел вложить?! А нас и не собирался искать? Рад был до смерти, что сгинем в этом вшивом городишке?

— Да ничего я никому не вкладывал! — испуганно посмотрел на капитана салага, ища у него поддержки. — А этот, — Мизинец ткнул пальцем в околачивающегося рядом туземца, — уверял, что послал к вам гонца!

— А что, вам не сказали разве?! — фальшиво возмутился Справохват, сам же сразу решил, что ему и тех чужаков, которых он застал в доме, вполне достаточно. Чем меньше их с ним пойдет, тем лучше. Быстрее от них избавится, когда потребуется. Главное, чтобы сопроводили его в подходящий мир. Потом они ему без надобности. Доверия к ним он не питает ни на каплю. В другом мире и сам преспокойно разберется и создаст себе новую личность, соответствующую тамошним нормам. Ведь все необходимое у него для этого есть. При этих мыслях он ласково погладил ладонью мешок, который таскал повсюду с собой, и, подхватив его на руки, трепетно прижал к груди.

— Ладно, пока все нормально, но надо отсюда уходить живее, — сказал Субботин. — А то, что данги тебе, Мизинец, помогали — так это в их интересах. Ты догадался, как нам уйти через «окно»?

— Нет, — виновато ответил парень. — И брянг тоже не знает.

— Все! Погоня рядом! — взревел белугой Безымянный.

И точно!

Тут же раздался оглушительный топот копыт.

Нарастающий.

Грохочущий.

Тревожный.

Легионеры бросились к оружию.

Невидимые «шторы» распахнулись.

Во главе отряда крепких всадников — таких земляне раньше не встречали в Благограде — из «окна» не торопом выехал Справодел. Его подбородок был надменно вздернут, в глазах сверкали те жуткие огоньки — «визитная карточка» справов. Наверное, все-таки не всех справов, а каких-то особенных.

— Я ведь говорил, никуда вы не денетесь, — презрительно бросил городской старшина, и тотчас его физиономия растянулась в брезгливой улыбке: — Справохват?! А ты куда навострился? Меня подначил младенца неотложно погубить, а сам — деру? Что же ты, подлюка, задумал?

— Они меня принудили сюда их привести! — проводник рухнул на колени с лицом полным страдания. — Спасибо тебе! Вызволил меня!

— Да он сам нас притащил, просил, чуть ли не умолял, перенести его в другой мир, тут, ему, видишь ли, уже осточертело, — Дангомила выдала лицемера с потрохами.

— Ехали бы вы обратно, иначе мы вас всех здесь перестреляем, — хмуро сказал Субботин и выразительно передернул затвор.

Предводитель всадников издал непривычный слуху возглас, и справы мгновенно прикрылись возникшими будто бы из ниоткуда, искрящимися энергетическими щитами, надежно оберегающими и наездников, и скакунов.