Чтение онлайн

— Садовник тяжело переживал потерю любимой. Он не однократно приходил на её могилу и в одну летнюю ночь его сердце не выдержало. Облив себя и дерево керосином, он совершил поджег. Говорят, криков не было. Для него это не было ужасом, это было облегчением, освобождением, воссоединением с любимой, но вот только…

— Что? — с нетерпением спросила Мияко, ожидая развязки красивой и трагической истории.

— Это лишь слухи, но говорят, что его душа не отправилась к ней в рай, а застряла здесь, в этом дереве, — произнес дворецкий, посмотрев на дерево. Мияко со смешанными чувствами посмотрела на дерево. Не зря оно показалось ей живым! Как будто зовет, просит о чем-то.

— Но это лишь слухи, — более бодро произнес мистер Хильгарт. — Можно сказать, легенда этого особняка. Я пришел сообщить вам, что чай готов.

— Да, мистер Хильгарт, — улыбнулся Джейме, — горячий чай нам сейчас не помешает. Пойдемте, леди Мияко, — обратился он к нескоту.

— Да, конечно, — быстро согласилась Мияко и медленно пошла к особняку, иногда оборачиваясь на дерево, которое, как казалось ей, провожает её, повернув ветки в их сторону.

— Вы говорили, что сад хранит много тайн, — произнесла Мияко, когда они зашли особняк, и дворецкий помогал снять ей шубу. Подойдя к особняку, граф внезапно откланялся, ссылаясь на важную встречу. Никакие уговоры Мияко не сработали, граф мило улыбнулся и сказал, что эта встреча важна не только для него, но и для неё, и Дика, и Гила и Дианой.

— Не только сад, — уклончиво произнес дворецкий. Он улыбнулся Мияко.

— То есть? — осторожно спросила Мияко

— Чай остывает, — меняя тему, произнес он.

— Да, конечно, — кивнула она, направившись в столовую. Развивать тему она не стала, дворецкий и так старался от неё уйти. Он лишь рассказал красивую историю.

— Скелетов хватает в каждом шкафу, — тихо произнес дворецкий, закрывая дверцу гардероба. Мияко уже ушла и не слышала слов дворецкого. А он пошел к окну и посмотрел в сторону старого дерева, которое сейчас не было видно из-за других деревьев.

— Еще придет время, просто жди, — произнес он и отправился наливать чай.

— …исходя из вышесказанного, можно предположить, — зачитывал отчет адъютант императора, — что военные действия на Американском континенте будут лишь первоначальным этапом полномасштабной войны не только в этом регионе, но и в Индийском океане. Рекомендуемые контрмеры: засекретить все данные о предполагаемой стратегии противника; усилить присутствие флота в Атлантике и в Индийском океане; гарнизоны в южной Америке, Австралии и Южной Африке привести в полную боевую готовность. Окончательное решение остается за вашим имперским величеством.

Закончив читать, адъютант закрыл папку и посмотрел на императора. Император Британской империи Кристиан Эдвард V устало посмотрел на адъютанта и кивнул. Откланявшись, адъютант покинул кабинет, оставив его величество наедине с лордом Друидом.

— Вы согласны с этими выводами? — выдержав долгую паузу, спросил император. Ему было тридцать лет, но бремя власти давало о себе знать: волосы и бороду уже коснулась седина, вокруг глаз собрались морщинки.

— Это лишь предположения, — тихо ответил лорд друид. — Понимаете, добытые документы носят рекомендательный характер. Поэтому я придерживаюсь мнения, что это лишь вариации на тему, не более.

— Увы, лорд Друид, увы, — произнес император. — Не так вы должны были узнать об этом.

— Не так? — удивился лорд.

— Да, — кивнул император. — Тайная служба уже давно занимается этим вопросом. И это не «вариации на тему», это, фактически, готовый план. Никакой секретности! Все данные обнародовать. Ну, кроме военных разработок. Этим займется военное ведомство. Так что, да, никакой секретности. Общественность должна знать о том, что нам угрожает. Народ сплотиться вокруг реальной угрозы! То в Шотландии опять волнения. Поэтому все… — он запнулся. — Не так сделаем, вы передадите все документы Тайной службе, а они уже решат, что обнародовать, а что нет. И награды! Герои должны быть награждены! Как можно быстрее.

— Простите, но кого награждать? — недоуменно спросил лорд Друид.

— Как кого? — удивился император. — Леди Мияко и мистера Камерона! Жаль, что леди Штанмайер и мистера Марлоу нет в стране. Особенно, мистера Марлоу. Все-таки, он шотландец.

— Вы не плохо осведомлены, — произнес лорд. В отчете и слова нет о том, кто добыл документы.

— Не вы один вчера просили моей аудиенции, — уклончиво ответил император.

— Я понимаю, — кивнул лорд. — О какой награде идет речь?

— Об ордене священной Британии, — ответил император.

— Но это высокая награда, ваше императорское величество.

— И что? — удивился император.

— Просто, леди Мияко нескот, — осторожно произнес лорд. — А еще ни один нескот не был удостоен столь высокой награды.

— Вы расист, лорд Друид? — спросил император, с интересом глядя на собеседника.

— Нет, что вы! — возразил он.

— Леди Мияко доказала свою верность Британской короне и народу! — произнес император. — Она достойна этой награды! Как и мистер Камерон. К сожалению, леди Штанмайер не сможет присутствовать на награждении, но её так же ждет награда. Как и мистера Марлоу.

— Так может, стоит подождать с награждением до возвращения леди Штанмайер? — спросил лорд Друид.

— Тайной службе будет достаточно суток для подготовки документов для обнародования, — ответил император, — имперской канцелярии столько же потребуется для подготовки наградных документов. Поэтому послезавтра, в полдень, мы сможем наградить наших героев.

— Как пожелаете, ваше императорское величество, — ответил лорд Друид.

— Аудиенция окончена, — произнес император.

— Во славу Британии! — воскликнул лорд, вытягиваясь по струнке смирно.

— Во славу Британии! — ответил император.

— Этот день войдет в историю! — говорил комментатор в микрофон, наблюдая за торжеством в Букингемском дворце. — Впервые столь высокой награды, как орден священной Британии [34] будет удостоена нескот! — радиотрансляция велась на всю империю, а запись будет прокручена по радио в колониях в ближайшие дни. — Леди Мияко Марлоу была одной из тех кто, рискуя собственной жизнью во славу нашей родины, Британской империи, добыли неопровержимые факты о подготовки вероломного вторжения Новой британской империи в наши колонии на юге Американского континента!

— Нескоту и такую награду! — шептала одна дама другой, наблюдая за Мияко. Сегодня в Букингемском дворце собрался весь свет Британии. Еще вчера никто ничего не знал о предстоящем торжестве. Имперская канцелярия объявила о нем вчера в полдень. В то же время были обнародованы документы о готовящейся против Британии войне. Посол Франции был немедленно вызван в международное ведомство для объяснений, которые он, как это ни удивительно, дать не смог, лишь разведя руками и заверив, что ничего не знал.