Чтение онлайн

– Я знал это.

– Да. Тогда я искренне любила тебя. Но... потом, - она прерывисто вздохнула, - твой отец явился ко мне почти сразу после того, как я вернулась в Нью-Йорк.

– Мой отец?!

Сжавшись в пластиковом кресле, Джейд медленно рассказала все: что говорил ей Кинлэн, как она помчалась в Гэллахер-сити к матери и как та подтвердила страшные вести.

– Значит, старик испробовал на тебе один из своих макиавеллевских трюков. Наконец-то все объяснилось, - процедил Рорк.
– Прости, что тебе пришлось вынести все это.

– Дело прошлое, - глухо ответила Джейд.

– Да.
– Они помолчали, оба вспомнив о жуткой кончине Кинлэна.
– Если бы ты тогда хоть слово сказала... Я бы сразу объяснил тебе, что целый год до твоего рождения мы жили в Иране, где отец тогда вел переговоры об аренде нефтяных скважин, и что поэтому уж никак мы с тобой не можем быть братом и сестрой.

Когда ты отказала мне, я сразу заподозрил, что здесь не обошлось без "помощи" моего отца, что, скорее всего, он сказал тебе, какими проектами для его компании я занимаюсь. И я был почти уверен, что именно из-за вмешательства старика ты так изменилась, - хмуро говорил Рорк.
– Но со мной ты не захотела делиться своими сомнениями, и я не знал, в чем дело.

Поэтому когда я, примчавшись к отцу на ранчо, прижал его к стенке, требовал ответа, он все отрицал, лишь твердил, что не видел тебя аж с того дня, когда ты уехала из Гэллахер-сити после ареста.
– Рорк тяжело вздохнул.
– Никаких доказательств у меня не было. Правда, после этого я окончательно порвал с ним отношения - и личные, и деловые.

– Но так или иначе, все кончилось в пользу Кинлэна. Своего он добился, - пробормотала Джейд.

– Ты должна была сразу все рассказать мне, - тихо повторил Рорк. Коварство моего папаши стоило нам стольких лет.

Да, подумала Джейд, но как можно жалеть о времени, проведенном с Сэмом?

И если бы ее муж, которого она любила глубоко и нежно, остался бы в живых, не было бы сейчас этого разговора, этой комнаты. Но Сэма нет на свете. И пришел час сказать Рорку всю правду.

– Я ничего не могла сказать тебе, - почти шепотом молвила Джейд.
– На мне лежит такая вина.

– Вина?

Она до крови прикусила губу.

– Из-за Эми.

– Эми?

Джейд закрыла глаза.

– Эми твоя дочь.

– Но у меня нет...
– начал Рорк и вдруг замер. Он понял.
– У тебя есть ребенок? Мой ребенок?

Что бы ни творилось сейчас в душе Джейд, она прежде всего была счастлива, что покончила с тайной.

– Да.

– Давно? После Серифоса?

– Нет. Эми появилась на свет спустя девять месяцев после нашей первой встречи во время урагана.
– Джейд твердо знала, что именно в тот день зачата была их дочь, потому что только в тот день Рорк не успел позаботиться о предохранении.

– Тогда?!.
– в изумлении вскричал он, торопливо подсчитывая про себя годы.
– Но значит, ей сейчас...

– Десять, - подсказала Джейд.

– Десять? Десять лет?
– Он непроизвольно сжал кулаки.
– Ты десять лет скрывала от меня дочь? Но почему?

И тут все причины, казавшиеся всегда серьезными и весомыми, обернулись чем-то неуловимым, призрачным, какой бывает легкая предрассветная дымка.

– Все очень сложно, - только и смогла сказать Джейд.

– Да уж непросто, черт побери.

Ярость, постепенно наполнявшая все существо Рорка, прояснила сознание, обострила чувства.

Он склонился над креслом, где сидела Джейд.

Она сжалась под его взглядом.

– Я думала, ты не захочешь иметь ребенка.

Ведь на мои письма ты не отвечал.

За окном розовато-оранжевыми красками пылал закат.

Рорк вспомнил их старый разговор на Серифосе.

– Письма, которые писала из тюрьмы.

– Да.

– Но ведь я говорил, что не получил ни одного из них!

– Говорил.
– Джейд отвела взгляд.

Рорк грохнул кулаком по крышке подзеркальника.

– Смотри в глаза, когда я разговариваю с тобой, черт побери!

Она медленно повернула голову, вздернула подбородок.

– Я понимаю, что сделала ошибку. Но так вышло. Безрассудство, бессовестная глупость. Но нельзя вернуться и все переделать, Рорк. Как бы мне этого не хотелось.

– Десять лет. Господи!
– Он пристально смотрел на нее.
– Кто еще знал? Белл? Мой отец?

Джейд отрицательно покачала головой.

– Ладно, хоть что-то. Нина знает?

– Конечно. Я жила у нее, когда родилась Эми. Если бы не Нина, мы бы не выкарабкались.

– Не забыть бы поблагодарить ее, - сухо заметил Рорк.
– А Сэм? Ты, разумеется, не могла скрыть подрастающую дочь от собственного мужа?

– Нет, конечно. Сэм все знал об Эми, - безжизненным голосом сказала Джейд.
– Он любил ее. Он хотел удочерить ее.

Что-то черное обрушилось на Рорка.

– Ты собиралась позволить другому мужчине удочерить моего ребенка? Ни слова не говоря мне? За моей спиной?

– Одно время мне казалось, это будет правильным шагом. Но очень быстро я поняла, что так нельзя делать.
– Голос Джейд надломился.
– Последнее, что сказал мне Сэм перед смертью, это то, что я должна открыть тебе всю правду.

– Что? Сэм знал, что я отец Эми?

Предательство человека, которого он считал другом, ранило не меньше, чем многолетний обман Джейд.

– Он не знал. Только в самом конце выяснил это.

– Ах, бедняга.
– Рорк говорил пустым, блеклым голосом.
– Он любил тебя больше, чем саму жизнь. Значит, ты и его обманывала?

Джейд не отвечала. Тишина в комнате натянулась струной, готовой вот-вот лопнуть. Наконец Рорк будто очнулся, подобрал разбросанные на полу свои вещи, быстро оделся.

– Я свяжусь с тобой через адвоката.

– Что?!

Он скользнул по ней ледяным взглядом.

– Ты забрала себе первые десять лет жизни моей дочери. Уверен, найдется суд, который мне отдаст следующие десять лет.

"Он уходит из моей жизни!
– застучало в голове у Джейд.
– Уходит и хочет забрать с собой Эми!"