Чтение онлайн

– Рорк, - умоляюще она протянула к нему руки.
– Прошу тебя, дорогой мой...

– Не называй меня так!
– выкрикнул он и, сверкнув глазами, вышел. Хлопнула дверь.

Джейд осталась один на один со страшными последствиями своей многолетней лжи.

***

Прошла бессонная ночь.

Наутро Джейд стояла у терминала, ожидая вылета в Сан-Франциско.

– Как только мы будем в городе, я свяжусь с Джонасом Ривзом, успокаивала ее Маргарет Браун. Она уже успела договориться, что мисс Лилиан временно поместят в психоневрологическую клинику. В Сан-Франциско Маргарет надо было уладить предыдущие дела, после чего она собиралась заняться защитой этой несчастной пожилой женщины.
– Ривз - лучший адвокат по делам усыновления и попечительства.

– Рорк прав, - тускло сказала Джейд.
– Я лишила его дочери. С ног до головы я обязана ему. Но единоличная опека... Это невозможно!

– Рорк - разумный человек, Джейд. Уверена, он согласится на право посещения. Или на совместное попечительство, - заверила Нина.

Джейд глянула в безмятежное лицо Мики Маклафлина.

– Вот если бы вы узнали, что когда-то любимая вами женщина скрывает от вас вашего ребенка, что бы вы сделали? Стали бы мстить?

– Сначала я бы отделал ее как следует, - рявкнул Мики.
– Мужская гордость, Джейд, штука очень деликатная. Мужчины не выносят, когда вы держите их за дураков.

Джейд бросила на Нину взгляд, говорящий:

"Ну, так я и знала".

– Но, - продолжал Мики, - успокоившись, я бы понял, что две ошибки ничего не исправят. И забирать у любящей матери ребенка - последнее дело.

– Мики прав, - подхватила Нина.
– Пройдет время, Рорк одумается.

– А если нет, - заметила Маргарет, - подключится Джонас Ривз. Тогда Рорк точно одумается.

Объявили посадку. Пассажиры выстроились в очередь. И тут Джейд увидела Рорка.

– Нам надо поговорить, - мрачно бросил он. Его суровый вид, вчерашние жесткие речи насторожили Джейд.

– Самолет вот-вот вылетает, - сказала она.

Рорк взял ее за локоть, вытащил из толпы.

– Полетишь на следующем.

Мики приближался к ним.

– Все в порядке?

Джейд не успела открыть рот. Ее опередил Рорк.

– Слушай, Мики, я очень признателен и тебе, и Нине за все, что вы сделали. Но сейчас мне нужно пару часов. Мне нужно побыть с Джейд наедине, извиниться перед ней за свой неподобающий вчерашний поступок. И потом, если она примет мои извинения, мне понадобится еще немного времени, чтобы должным образом сделать этой даме предложение.

Рорк обернулся к Джейд и, пренебрегая любопытными взглядами пассажиров, произнес:

– Если я покорно и смиренно попрошу у тебя руки и сердца, есть у меня хоть малейший шанс услышать "да"?

Любовью был окрашен его чуть хрипловатый от волнения голос. Любовью светились его глаза.

И с жаром обхватив Рорка руками, Джейд прильнула к нему и всхлипнула:

– О да.
– Она почти рыдала.
– Да, да, да!

***

Бездонным ослепительно-синим куполом опрокинулось над виноградной долиной небо. Машина стремительно неслась по шоссе. Рорк и Джейд ехали в школу к Эми.

– Даже не помню, когда я так волновался, - признался Рорк.

– Она обязательно полюбит тебя.

– О господи, если бы так.

Рорк припарковал машину на стоянке перед воротами в Академию Лунной долины.

– Не беспокойся.
– Джейд похлопала его по колену.
– Наша дочь не только умна и очаровательна; она унаследовала от матери безукоризненный вкус к мужской красоте.

– Хорошо было бы пройти ускоренный курс знаковой речи.

Чему только не предстоит теперь учиться, думал Рорк, но главное наверстать упущенное.

– Ничего страшного. Речь каждого человека сугубо индивидуальна. Сначала, конечно, все будет очень медленно, но, как только Эми научится читать твои губы, она сама поможет тебе выучить знаковую азбуку.

– Я использую все возможности, лишь бы поскорее начать полноценно общаться с моей дочкой.

– Вот и прекрасно. А пока я буду переводить то, что ты говоришь. Тогда Эми ничего не упустит.

– Договорились.

Они нашли Эми в театре. Шла генеральная репетиция предстоящего спектакля "Питер Пэн".

В сумраке зрительного зала Джейд и Рорк крепко взялись за руки. Перед ними на сцене в костюме с легкими крылышками парила их дочь.

Герои сказочной истории Венди, Джон и Майкл прощались с Питером Пэном и эльфом Тинкербелл. Репетиция закончилась. Зажглись огни. Джейд встала и пошла к сцене. С ней рядом шел Рорк.

– Мама!
– закричала Эми. Крылья немного мешали ей, но она все равно быстро побежала между креслами.
– Я та-ак боялась, что ты не успеешь вернуться из командировки к нашей премьере!

Джейд не позволила никому хоть словом обмолвиться об обстоятельствах поездки в Оклахому. Эми ничего не должна была знать. Для нее мать отправилась в обычную деловую поездку. А если бы все обернулось иначе.., нет, Джейд не смела даже думать об этом.

– Ты же знаешь, что я не пропускаю ни одного твоего спектакля.

– Ты видела, как я летала?

– Видела, - ответила Джейд.
– И ужасно боялась, когда ты слишком высоко поднималась.

– Мне тоже немножко страшно, - лукаво улыбнулась она; - Но я ведь на тросе. Так что не упаду.

В какой-то степени благодаря Сэму речь Эми была теперь четкой и разборчивой, почти как речь нормально слышащего ребенка. Незадолго до смерти Сэм передал школе компьютеры с особой программой, которые позволяли идентифицировать звуки человеческой речи по различным цветовым оттенкам. Все несоответствия и ошибки высвечивались на дисплее, и дети могли сами себя контролировать. Успехи школьников были налицо уже - через несколько занятий.

Эми перевела взгляд на Рорка.

– Привет!
– сказала она.

Рорк пришел в замешательство, осознав, что у этой девчушки лицо почти то же, что он ежедневно дома видит в зеркале.

– Привет.

– Эми, это Рорк Гэллахер. Мой друг, - представила его Джейд.

Девочка взглянула на Рорка с большим интересом.

– Как Нина?

– Даже ближе, чем Сэм.

Эми задумалась. Потом спросила:

– А ты знал Сэма?

– Да.
– Рорк с трудом сдерживался, так ему хотелось прикоснуться к этому человечку.
– Мы были друзьями.