Чтение онлайн

Глава 33

Пол сидел верхом на распорке крыши и набивал последний ряд кедровой кровельной дранки. Он был без рубашки. На загорелом теле перекатывались упругие мышцы. Один за другим он вынимал изо рта гвозди и размашистыми движениями вколачивал их в дранку. На поясе висел все тот же передник, из кармашка которого он периодически вынимал сразу несколько гвоздей и сжимал их в зубах. Я стоял внизу и собирал верхний гребешок крыши. Когда он был готов, а Пол закончил последний ряд дранки, я забрался по лестнице наверх, поднял гребешок, и мы с Полом прибили его гвоздями к крыше, работая с двух сторон и сходясь к центру. Спины приятно согревало теплое осеннее солнце. На середине я сказал Полу:

– Ты вбиваешь последний гвоздь с этой стороны, а я с той.

Он кивнул, вынул изо рта гвоздь, установил его на место и тремя ударами вогнал по самую шляпку. Я вбил свой. Мы засунули оба молотка в его чехол. Я протянул руку. Пол пожал ее с самым серьезным видом. Я улыбнулся. Он рассмеялся.

– Готово, - подмигнул я.

– Снаружи, - уточнил Пол.

– Ладно, готово наполовину.

Мы спустились по лестнице - я первым, Пол следом - и уселись на крыльце старой хижины. Вечерело. Солнце медленно опускалось в озеро, то и дело пробиваясь сквозь облака.

– Никогда не думал, что мы его построим, - признался Пол.

– А что десять километров пробежишь, думал?

– Нет.

– А жим лежа семьдесят килограммов?

– Ну, ладно, ладно, - улыбнулся Пол.
– Ладно, вы были правы. А я нет. Хотите устроить церемонию с награждением?

Я покачал головой. Выступивший на спинах пот потихоньку высыхал на легком ветру. На озере кто-то лихо скользил на лыжах за быстроходной моторкой. Из леса доносились голоса птиц. Воздух пропах свежеструганными досками.

Я пошел в хижину, вытащил из холодильника бутылку шампанского и достал из шкафчика два пластмассовых стаканчика. Бросил в кастрюлю немного льда и воткнул в него бутылку, чтобы не нагревалась. Потом вынес все это хозяйство на крыльцо и снова сел рядом с Полом.

– Что это?
– спросил он.

– Шампанское.

– Никогда не пил шампанского, - покачал головой Пол.
– Кроме того раза у Сюзан.

– Сейчас есть еще один повод.
– Я открыл бутылку и наполнил стаканы.

– А я считал, что пробка должна хлопнуть и вылететь в воздух.

– Не стоит.

Пол сделал глоток и посмотрел на стакан.

– Я думал, оно послаще.

– Я тоже, когда первый раз попробовал. Но постепенно оно начинает нравиться все больше и больше.

Мы замолчали, потягивая шампанское. Пол допил до дна и снова наполнил стакан. Водный лыжник умчался прочь, и на озере опять стало тихо. Вокруг нового дома прыгали воробьи, ковыряя землю в поисках пищи.

– Когда мы завтра уезжаем?
– спросил Пол.

– Рано. Не позднее половины девятого. В одиннадцать надо уже быть у Сюзан.

– Сколько ехать до школы?

– Восемь часов.

– Ас чего это Сюзан решила тоже поехать?

– Мы отвезем тебя, а потом пару дней отдохнем вместе в Гудзонской Долине.

Ветер утих. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Наступали тихие, прозрачные сумерки.

– Мне придется жить еще с кем-то в комнате?

– Только первый год.

– А когда я смогу приехать домой? Ну, обратно к вам?

– На любые выходные, - ответил я.
– Но я бы на твоем месте немного пожил там, чтобы осмотреться. Нужно пообвыкнуть, прежде чем приезжать домой. Никогда не сможешь там спокойно жить, если единственной целью будет поскорее уехать.

Пол кивнул. Темнело. Бутылка опустела.

– А там лучше, чем в Графтоне.

– Да?

– Все всех знают и танцевать умеют здорово.

– Не все, - возразил я.
– Некоторые. Некоторые будут танцевать лучше, чем ты. Придется догонять. Но ты справишься. Смотри, что ты успел за одно лето.

– Только что догонять никого не приходилось.

– Приходилось.

– Кого?

– Не "кого", а "что" - Жизнь.

Деревья словно срослись в вечерних сумерках. Загудели комары. Со всех сторон нас окружала сплошная стена леса. Мы были одни в целом мире. Дом построен, бутылка шампанского пуста. Становилось прохладно.

– Пойдем в дом, - предложил я.
– Поужинаем.

– Хорошо, - кивнул Пол. Голос немного дрожал. Я открыл дверь хижины и увидел, что у него на щеках слезы. Он даже не думал вытирать их. Я обнял его за плечи и сказал:

– Скоро зима.