Чтение онлайн

— Моя Королева! Вы покинули нас! Нам было немного обидно…

Я виновато оглядела миниатюрных девушек, которые прятали от меня свои болотно-зеленые глаза и опускали вниз свои полупрозрачные крылышки.

— Дорогие феи, — тихо проговорила. — Вы меня простите, пожалуйста, но… я ведь не совсем фея! Я еще и драконница! У меня есть родители, дом и… возлюбленный!

— Возлюбленный??? — феи сразу же оживились. — Вы нашли себе еще одного питомца???

Я сразу не поняла их, но потом вспомнила, что Нутти постоянно называла Эрика моим питомцем. Смущенно улыбнувшись, я произнесла:

— Нет, я о том… о первом… э-э-э… питомце!

Как странно было называть Эрика именно так! Слышал бы он! О-о, а ведь он еще и король! Назвать великого короля Малайи личным Питомцем — это же просто безумие!!!

Но не для фей.

— Так вам понравился наш подарок!!! — сразу же просияли девчонки. — Значит, мы все-таки не зря его поймали!

Они захихикали и захлопали в ладоши, и атмосфера между нами смягчилась.

— Но где же он — ваш питомец? — оглянувшись вокруг, спросила «оранжевая».

Я печально вздохнула.

— Его держат в темнице драконьего королевства, — произнесла болезненно, — я ищу способ его освободить!

— Что???? — в один голос закричали феи, и я впервые увидела на их милых личиках яростное и даже жестокое выражение. — Да как они посмели, эти гадкие драконы!!! Мы освободим его!!! Королева! Мы поможем вам!!!

Я изумилась.

— Но… как? — прошептала я.

— Мы — армия! — торжествующе оскалилась «оранжевая». — А вы — наша великая Королева! Пусть только попробуют проявить к вам свое неуважение!

Вот так я стала главнокомандующей целой армией в несколько десятков тысяч крылатых существ!..

***

Королевский дворец Малайи. Кабинет короля

Эйр сидел за столом и задумчиво крутил в руках золотое перо.

Кем была эта женщина, которая двумя словами едва не выбила из него всю магию??? Он так и не смог разглядеть ее лица, хотя ее запах казался ему таким знакомым. И кстати, очень притягательным. Как сладкий мед, как цветочная патока, как аромат горных лилий, перемешанный с озерной водой…

Проклятье! Он ведь едва не попался!

Золотое перо в его руках сломалось, как соломинка, и он с отвращением отбросил его в сторону. Мерзкая ведьма! Наверное, это была одна из этих колдуний! Правда, магия у нее была совершенно другая: не ведьмовская, но и не драконья… Незнакомая магия, но такая сильная, что эта девчонка даже умудрилась от него сбежать!

Ярость все сильнее клокотала в груди. Красивое лицо исказилось от отвращения, а волосы на несколько мгновений из золотых превратилась в бледно-голубые — его настоящие.

Заклинание, которое она начала произносить, было, очевидно, очень сильным и страшным. Неизвестно вообще, чем бы это для него закончилось, если бы она смогла договорить его до конца!

Надо усилить охрану и проверки! Надо поставить больше магических щитов во дворце и проверять любого подозрительного дракона!

До встречи с ведьмой Эйр намеревался снова навестить своего убого братца в тюрьме, но теперь передумал. Пусть посидит там в одиночестве подольше. Сейчас прицел опасности сместился с него на эту таинственную провокаторшу… Возможно, она не одна. СКОРЕЕ ВСЕГО, она не одна! Каким-то образом коалиция противников растет быстрее, чем он рассчитывал…

А еще этот бал!

Дядя Арнау Бойл затребовал в обязательном порядке бал с приглашением верхушки знати и даже представителей других королевств! И это в такое-то время! Говорит, что это важный политический ход для закрепления необходимых знакомств и обретения еще большего числа союзников.

Решив, что тронный зал нужно будет укрепить более серьезной магической защитой, Эйр начал успокаиваться.

Вдруг в кабинет постучали, и испуганный голос королевского секретаря заблеял за дверью:

— Ваше Величество! Срочное донесение: армия фей перешла границу нашего королевства и остановилась в Долине Грез. От нее отделился отряд во главе с Королевой. Она идет к столице со знаменами посольской миссии!

Лицо Эйра изумленно вытянулось. Феи? Армия? Что за бред??? Разве такие ничтожные создания способны каким-то образом противостоять драконьему народу???

Но из подпространства выпрыгнул конверт магопочты, и Эйр разглядел печать Голубого клана.

Развернув письмо, он пробежался глазами по строчкам и нахмурился еще больше. Дядя Арнау тоже вещал о феях. Сказал, что это беспрецедентное событие, ведь этот народ никогда не шел на открытый конфликт. Однако их нельзя недооценивать. Их магия очень сильна, и они в союзе с земляными дриадами, фэттами и даже с обитателями магических болот — кикиморами!

Глава Совета требовал, чтобы Эйр принял Королеву фей со всеми возможными почестями и обязательно пригласил на бал…

Эйр выругался и резким движением скомкал письмо, поджег его голубым пламенем и развеял пепел по воздуху. Все это ему дико не нравилось. Отовсюду виделись опасности, затаившиеся противники, смертельные враги.

Но ведь так и было на самом деле! Когда же он сможет сесть на этом троне твердо и законно???

«Ну ничего, Эрик, ты все равно склонишь передо мной свою шею, даже если ради этого придется укоротить сотню других шей!» — подумал голубой дракон и мрачно усмехнулся…

Эрик. Королева фей...

За сутки нам с Ренатом удалось обойти более десяти знатных домов столицы, и все драконы, на которых мы надеялись, охотно отозвались на просьбу о поддержке против действий Совета и лже-короля.

Конечно, можно было предположить, что некоторые драконы могли просто притвориться, будто они на нашей стороне, но мы к подобному раскладу были готовы: у меня за пазухой лежал самый настоящий «артефакт правды», который позволял проверять, искренен ли наш собеседник и действительно ли он чувствует то, о чем говорит.

Драконы не лгали. Я был приятно удивлен верностью моих вассалов. Таким образом, за моей спиной образовалась немалая сила, способная переломить ход плетущихся в королевстве интриг.

Маг Оливер вместе с двумя другими, менее выдающимися магами создали для меня личину, уникальную по своим магическим свойствам. Ее никто не мог заметить — ни маги, ни драконы — и я мог носить ее без преувеличения сорок дней!

Когда я спросил у Оливера, откуда у него возникла такая невероятная идея, он честно ответил, что это придумала его юная дочь Ширли, и я вновь насторожился. Эта девчонка, выглядевшая на четырнадцать или пятнадцать лет, была просто гениальна. У меня постоянно роились подозрения, что с ней что-то не так, но пока все ее действия были очень полезны для нас, поэтому я не спешил поднимать этот вопрос.