Чтение онлайн

— Скорее! — выкрикнул капитан, выдернув меч из стены, — нужно срочно доложить Главе Совета, что нас обманули…

***

Эрик. Истинный враг

От мыслей о Королеве фей меня отвлёк тот факт, что в самом конце тронного зала я увидел родителей Милании, и от их спокойных улыбок и расслабленных лиц внутри зашевелилось нехорошее предчувствие. Глядя на них сейчас, я не мог представить, чтобы мой старый друг и соратник Раус Ритхе мог бы оставаться таким беспечным, если бы Милания действительно возвратилась домой и рассказала последние новости.

Нет, она не вернулась к родителям! Я понял это только сейчас, и все внутри меня похолодело. Как я мог не послать своих людей разузнать о ее судьбе??? Как я мог отдаться борьбе с братом и не позаботиться о своей паре???

О горе мне!!!

Я начал оглядываться по сторонам в тщетной попытке найти свою невесту среди гостей, но ее, естественно, не было.

И тут начались крики. Потом магическое плетение пронеслось по залу, цепляя всех и вся, а мое сердце начало наполняться все более сильной тревогой.

— Стража! Схватите эту ведьму! Она пыталась убить короля!

Перед глазами вспыхнул образ Королевы фей, и я просто-напросто прозрел. Кто был последней королевой этого народа? Милания! Кто знает, что вместо меня на троне сидит мой брат? Милания! На кого ориентирована моя брачная магия? На Миланию!!! Кого я целовал под влиянием этой магии? МИЛАНИЮ!!!

Королева фей — это она!!!

Она не возвратилась к родителям! Она пришла мстить!

Он нет! Девочка моя! Что же ты наделала???

А я действительно слепой дурак: я не понял, что это она!!!

И теперь она в смертельной опасности!!!

Я рванул вперед, огибая слуг с многочисленными подносами, а потом нырнул в толпу, немилосердно расталкивая знать локтями, за что выслушал десятки нецензурных слов из уст так называемых «сливок» общества. Я услышал голос моей невесты, а потом грозную речь Главы Совета и буквально вывалился на всеобщее обозрение в тот момент, когда Арнау Бойл уже доказывал всем, что Эйр — моя копия с голубыми волосами — это единственная кандидатура на трон, потому что я — мертв!!!

Увидев, что Милания — все еще в одежде Королевы фей, но уже без крыльев и в своем настоящем облике — связана магическими оковами, а несколько стражей держат ее за руки, то исполнился такого жуткого гнева, что не удержал рвущийся наружу драконий рык. Драконы рядом удивленно повернули головы в мою сторону, а я, едва сдерживая оборот, выступил на середину зала.

— Что же вы так откровенно лжете, глава Совета??? — ехидно бросил я Арнау Бойлу, а тот с таким возмущением вперил в меня свой взгляд, что я не удержался от ухмылки.

— Это кузен Его Величества! — побежали шепотки, а глава Совета высокомерно вздернул подбородок.

— Как ты смеешь так разговаривать со старшими, Микаэль Валлино??? — крикнул он. — Не вмешивайся! Твой юношеский запал здесь и сейчас совершенно не уместен!

— Да что вы говорите??? — не удержался я от язвительного тона. — А мне кажется, мой голос здесь очень даже к месту! Ведь вы обсуждаете как раз мою смерть!

С этими словами я сорвал с шеи амулет иллюзии, и черты моего лица начали мгновенно искажаться, преображаясь в королевское лицо, обрамленное светлыми кудрями.

— Это король! — закричали драконы, находящиеся ближе всех ко мне.

— Это Эргус Великий! Он жив!

Кто-то крикнул это с радостью, а кто-то с ужасом. Те, которые еще минуту назад охотно кивали в пользу Эйра, теперь ошарашенно пятились назад, надеясь, что их открытое поддакивание Арнау Бойлу не сильно бросилось в глаза.

Разъярённый рык моего брата-близнеца разнесся посреди тронного зала и перекрыл даже всеобщий шум. Я сразу понял, что творилось у него в душе: он осознал, что проиграл. Он осознал, что их план провалился. И теперь он просто хотел мстить!

— Развяжите леди немедленно! — приказал я стражам, удерживающим Миланию, и они мгновенно повиновались.

Эйр же, не посмотрев на то, где находится, не стал сдерживать своего дракона и начал оборачиваться прямо посреди тронного зала, рискуя раздавить кого-то около себя.

— Трус! — крикнул я. — Хотя бы не прикрывайся сводами этого дворца! Я вызываю тебя на открытый бой!

Все драконы начали стремительно расступаться, пропуская нас на площадь перед тронным залом, и только здесь я позволил себе тоже обернуться. Эйр, поблескивающий ярко-синей чешуей, напал на меня со спины, не дав закончить трансформацию. Когтистой лапой цапнул меня по гребню, оторвав несколько чешуек и обрызгав моей кровью плотную брусчатку площади. Я зарычал и взметнулся вверх, одновременно целясь хвостом в его глаза, но он успел увернуться.

Мы стремительно поднялись в воздух, чтобы начать красивый, но смертельный танец боя.

На самом деле я не хотел его убивать. Все-таки он был моим братом, а вот в его глазах с синей радужкой и узким вертикальным зрачком я видел огромное желание отнять мою жизнь.

Он влил в тело магию, и я тоже. Когти, зубы, крылья — все шло в ход, и мы царапали друг друга, орошая землю и зрителей внизу настоящим кровавым дождем. Он пытался схватить меня за горло, а я бил его в голову шипастым хвостом. Он хотел убить меня, а я — оглушить.

А потом он начал слабеть. Слишком неожиданно и слишком странно. Словно его внутренний резерв стал вдруг абсолютно пуст, так что мне хватило одного не самого сильного удара по голове, чтобы заставить Эйра упасть камнем на главную площадь королевского дворца.

Голубая чешуйчатая туша с грохотом повалилась оземь, и я тут же поспешил за ним.

Я обернулся в человека сразу же, как только мои ноги опустились на брусчатку. Эйр тоже начал трансформироваться, потому что его магия стремительно иссякала.

Что-то шевельнулось внутри меня. Жалость…

Я все еще помнил, как мы были дружны в детстве, лет до шести, пока дядя Арнау не начал брать его к себе в замок на «воспитание». С тех пор мы стали заклятыми врагами…

Я опустился на одно колено около брата и посмотрел в его бледное лицо. Он едва дышал, а из множества ран на теле струйками текла кровь.

— Я умираю… — прошептал он, слегка приоткрыв веки. — Неужели это правда?

— Я позову лекаря! — тут же дёрнулся я от него в сторону, но Эйр вдруг схватил меня за руку.