Чтение онлайн

Однако сейчас, несколько минут назад, со мной произошло нечто очень странное.

Мы с феями (а со мной их было около десятка) шли в наши покои после прогулки в саду, как вдруг напоролись на одного молодого дракона, которой при нашем появлении изумленно замер. Его взгляд пораженно вперился в меня, и мне бы уже привыкнуть к подобной реакции да отмахнуться, но в этот раз чужое внимание меня безумно взволновало.

Он казался и знакомым, и незнакомым одновременно. Светловолосый и голубоглазый — он чем-то отдаленно напоминал Эрика, но на этом их сходство заканчивалось. Черты его лица не были такими выразительными и правильными, как у моего возлюбленного, хотя в целом он выглядел таким же крепким и одет он был в военную форму королевских гвардейцев.

Когда он оглядывал меня с головы до ног, мое сердце вдруг заплясало, как сумасшедшее. Меня откровенно потянуло к нему навстречу, так что я едва удержалась от того, чтобы сделать несколько шагов вперед.

Более того, в груди что-то скрутилось, как от любовного томления, и я… серьезно испугалась.

Мне стоило огромных усилий спокойно пройти мимо. Внутренность как будто сорвалась с цепи и требовала подойти к нему, посмотреть в его глаза, прикоснуться…

Жаром затопило щеки от жгучего стыда, когда я вспоминала все это уже в своих покоях. Неужели… я предаю Эрика??? Нет, не хочу! Это просто ужасно!

Но выбросить молодого гвардейца из головы мне так и не удалось…

Просидев к комнате до самого вечера, я все же решилась выйти на прогулку под звездами, потому что больше не могла находиться взаперти.

Феи провели меня к искусственному водоему внутри королевского сада, а потом я попросила их ненадолго оставить меня одну.

На небе засияла луна, ветер стал прохладным, но меня согревала магия. Я хотела собраться с мыслями и повторить себе план дальнейших действий, но в голову постоянно лезла странная дневная встреча, и я вновь и вновь корила себя за то, что почувствовала влечение к совершенно незнакомому мужчине.

Вдруг сзади послышались легкие шаги, и я обернулась. Передо мной в паре шагов остановился тот самый парень-гвардеец, и на лице его сияло глубокое волнение.

Я подскочила на ноги, ощущая, как начинают дрожать колени, и испуганно произнесла:

— Кто вы? Что вам нужно???

Мой голос тоже дрожал.

Вместо ответа парень подошел еще ближе и остановился прямо передо мной.

Мне бы бежать, но тело не слушается. Вместо этого что-то во мне безумно хочет прильнуть к нему и почувствовать тепло его тела.

Ужас! Это же измена! Не хочу! Не буду!

Но он первым сделал этот пагубный шаг и просто схватил меня в крепкие объятья. Мое тело тут же предательски отреагировало, и через мгновение мои руки уже обвивали его шею, в то время как губы жадно прикасались к его губам, утопая в безумном и радостном ощущении блаженства.

Он целовал меня с таким же упоением, как и я его, и где-то на краю сознания я понимала, что когда поцелуй закончится, то я сотни тысяч раз пожалею о нем. А пока он еще длился, я чувствовала себя счастливой и больше всего на свете не хотела бы этого прекращать…

Милания. Бал...

Поцелуй закончился, а сумасшедшее притяжение осталось.

Гвардеец все еще держал меня в объятьях и с таким же напряжением смотрел в мое лицо, как и я в его.

Я начала заливаться краской стыда, а потом резво уперлась ладонями в его грудь и оттолкнула. Парень не стал меня удерживать и разомкнул руки.

— Простите меня… — вдруг сконфуженно прошептал он, — я не знаю, что на меня нашло…

Я с трудом удержалась на ногах из-за накатившей слабости.

— Вы тоже простите… Давайте забудем об этом… — прошептала я и тут же отвернулась, давая возможность дракону уйти.

И он ушел, нет, убежал, и мне даже почудилось, что я остро ощущаю его эмоции: скорбь, сожаление, полное непонимание….

А может, это были мои собственные чувства, потому что я действительно не могла понять, что же это все-таки было.

Мне стало гадко на сердце, стыдно перед Эриком до глубины души… Неужели мое сердце такое изменчивое? Я не достойна быть его парой!

Одна мысль о том, что Эрик все-таки король, а я — его невеста — так легко ринулась в объятия незнакомца — начала вызывать у меня кроме стыда еще и страх. Такую порочность королевский род мне может не простить…

Погруженная в тяжелые мысли, я вернулась в покои и очень долго не могла уснуть.

И только к утру я поняла, что нельзя убиваться и скорбеть слишком долго. У меня впереди очень серьезная и опасная миссия. А потом я признаюсь во всем Эрику, и если он решит, что больше не хочет меня видеть, я приму его отторжение, как должное…

…День бала наступил как-то стремительно. С самого утра дворец словно стоял на ушах, а в саду то и дело мелькали всё новые незнакомые фигуры: это прибывали гости со всех концов королевства.

Меня нарядили в такой же открытый наряд, как и прежде, только он был ослепительно белого цвета, а накидка, которая прикрывала мой живот и плечи, была более плотной, так что выглядела я чуточку скромнее. Или может я просто тешила себя надеждой на это? Ведь, как только я вошла в тронный зал на всеобщее обозрение, на меня устремились все без исключения взгляды. Сотни драконов и их спутниц, глава орков, группа неожиданно рыжеволосых эльфов — здесь собралось полмира. Шепотки, липкие ощупывания глазами, даже смешки — я чувствовала себя товаром на витрине… Причем, похоже, подпорченным и неказистым…

Но я же здесь не ради чьего-то одобрения! Эта мысль меня все время укрепляла, пока я шла мимо толпы народа, стараясь смотреть перед собой прямо и независимо.

И вдруг я увидела родителей. Они стояли среди группы знати, мило улыбаясь нашим далеким родственникам из клана Перламутровых. Моя плавная уверенная походка дрогнула, на глаза сами собой навернулись слезы. Я быстро заморгала, пытаясь остановить позорную слабость, но сердце начало жить своей собственной жизнью, а вспоминания о родном доме и семье, где меня любили и оберегали, острой болезненной стрелой вонзились в душу, умоляя броситься к ним, открыться и… получить утешение и помощь.

С какой-то безумной остротой я осознала, что мне все еще только семнадцать. Детский возраст, как для драконницы. Возраст, когда в голове все еще может быть ветер, беспечность и желание пошалить. Возраст, когда еще кто-то рядом заботится о тебе, а ты можешь ни о чем не беспокоится…

Но… в действительности, хочу ли я по-прежнему быть беспечным ребенком? И вдруг осознала: нет, ни капельки не хочу! Я достаточно повзрослела, чтобы принимать ответственные решения и нести на себе последствия этих решений!