Чтение онлайн

Я уселась на подоконник. Окно сейчас было предусмотрительно закрыто ставнями, но из-за них всё равно доносились звуки: и крики, и приказы, и выстрелы, и даже взрывы… Хвост у меня нервно дергался от каждого такого звука.

Да и вообще сидеть без всякой связи было страшно и волнительно. Нет, на мне был связной браслет, я всегда носила его, прямо поверх кожаного браслета Торрелина, но что толку иметь его при себе, если некому передавать мне информацию? И Торр, и все Генералы были сейчас заняты делом, пересказывать события мне у них явно не было времени.

И я сидела на этом в абсолютном одиночестве, слушала страшные звуки войны за окном, тревожилась, думала и плакала… Мое сердце рвалось на части, стоило представить, что один из этих выстрелов — это звук смерти того, кого я люблю…

Так прошло три часа. Три самых долгих и мучительных часа моей жизни.

А потом я поняла, что звуки раздаются не только снаружи… но и из коридора дворца.

Меня снова кинуло в холод. Я положила шарики на кровать, а сама замерла на подоконнике, даже дыша через раз.

Сберечь сердце Торра. Сберечь себя. Моя единственная задача.

В дверь мощно толкнулись, и я с силой закусила губу, чтобы не вскрикнуть.

— Заперто, Повелитель, — донеслось оттуда.

— Значит, она здесь, — последовал ленивый ответ. — Выбивай.

О нет.

Я быстро сглотнула, анализируя свою ситуацию. Выход из покоев единственный — сбежать не получится. Нет, есть окно, конечно… Только прыжком туда я скорее шею себе сверну, чем спасусь. Значит, надо встречать «гостей» лицом к лицу.

Я спрыгнула на пол, выпрямилась и гордо сложила руки на груди ровно в тот момент, когда дверь в самом деле выбили, невзирая на множество хитроумных замков.

Вот это я попала, конечно…

Сперва вошли трое мужчин с оружием в руках и в плотных темных костюмах, что меня слегка удивило. Я помнила, что послы Империи были одеты в свободные легкие одежды каких-то ярких цветов, ожидала и сейчас увидеть нечто схожее. Но нет, видимо, не всем положено быть такими… цветными.

А потом вошел ещё один мужчина. И сердце упало куда-то… даже не в пятки. Как минимум ещё пару этажей пробило.

Он был одет в какой-то камзол и брюки, тоже темные, но с яркими узорами по швам. Выглядело смело.

Сам он — высокий, почти как Торр, со светлыми, почти что золотыми прямыми волосами, красивым лицом… Только вот в уголках четких губ притаилась злая улыбка, да и серые глаза казались стальными… бездушными.

Он пугал меня одним своим присутствием здесь, но я не имела права показывать этого.

— Кто Вы такой? — холодно спросила я его, понимая, что именно он здесь главный.

И что им вообще здесь понадобилось…

Однако он проигнорировал меня, лениво оглядываясь. Когда осмотр был завершен, он брезгливо скривился:

— И это — жилище Императора? Право слово, девочка, ты выбрала самого убогого Императора!

Чудно, он знает, кто я, а я о нем — ничего.

Тем временем мужчина глянул на меня и холодно усмехнулся:

— Зато я могу понять его. Ты — действительно милый трофей.

Я вскинула бровь, стараясь не дышать. В медленно накрывающей меня панике я вполне могла всхлипнуть, чего мне не хотелось.

— Я — трофей? Не думаю. Выходила замуж я по своей воле.

— Всё впереди, девочка, всё впереди…

Да какая я ему девочка?! Мне хотелось орать от того, как спокойно и вольготно он чувствует себя в этой комнате. Нашей с Торром комнате!

Может быть, мне удастся кого-нибудь позвать на помощь? Это один на один с тем, кто не ожидал отпора, я смогла справиться, а здесь… У меня не было шансов спастись самой.

— Эй, принеси-ка украшения для девочки, — приказал мужчина одному из своих вооруженных спутников. — И скажи, пусть главный аргумент поближе притащат.

Тот мужчина, который стоял слева, молча и быстро проскользнул к выходу. Глаза он не поднимал от пола.

— Какие ещё украшения? — зло спросила я. Удерживать внутреннее напряжение уже не получалось.

— Железные, — мужчина спокойно пожал плечами. И стал рассматривать меня.

Почему-то в его взгляде не было… вообще ничего. Словно бы он, изучая мое тело, что-то рассчитывал.

«Размеры гроба?» — нервно подсказало подсознание, но я задавила эту мысль. Хотели бы убить — уже бы убили. А может, кстати, и нет, мундир-то у меня, как верно сказал Торрелин, с секретом…

— Итак, — наконец торжественно, но с какой-то странной улыбкой снова заговорил он, — я — Повелитель.

Чудно.

— А имя? — поинтересовалась я.

Он холодно улыбнулся.

— Все называют меня только так. И ты тоже будешь.

— Вот уж вряд ли.

Скорее у меня язык отвалится!

— Ты теперь — моя рабыня, — размеренно, чеканя слова, заявил он, — а значит, всегда, до конца своей жизни будешь делать то, что я тебе говорю.

— И это вряд ли, — я заставила себя усмехнуться.

Хотя страшно было — жуть. Особенно пугала его непрошибаемая уверенность. Как будто… других вариантов и нет.

А ещё… жутковатая мысль мелькнула на краю сознания. Может быть, это сам правитель Империи Менд?..

— О, поспорим? — он тоже усмехнулся, но как-то жестко. — Я люблю вырывать клыки у таких зверушек. Уверен, я смогу заставить тебя… умолять сделать тебя своей рабыней.

Несмотря на то, что говорил он серьезные и страшные вещи, да ещё и таким угрожающим тоном, мне вдруг стало смешно. Ну правда же, глупости!

Только вот, наблюдая за моим смехом, он зло улыбнулся, показывая зубы. И коротко кому-то приказал:

— Сюда введите.

Двое мужчин огромного роста ввалились в комнату. На миг я понадеялась, что они расшибут головы о дверной проем, но нет, пригнулись… Эх…

А потом я увидела, кого, удерживая за шею и плечи, они втащили внутрь и поставили на колени, и мое сердце перестало биться.

Они притащили Торрелина.

Он был весь в крови, тяжело дышал и прожигал взглядом этого «Повелителя». Тот, увидев Торра, удовлетворенно хмыкнул и снова повернулся ко мне.