Чтение онлайн

Триша поигрывала своим бокалом. «Ну, а в какой момент ты вдруг вспомнила, что я свободна?»

«Помнишь тот вечер, когда мы с Хелен упились здесь, в клубе?»

«Это не могло случиться в тот вечер. – Триша расхохоталась. – Ты же пьяна была в хлам, даже не помнила, как тебя-то зовут, не говоря уж о том, кто я и каков мой семейный статус».

Клэр скривилась в ответ на этот комментарий, но храбро продолжила. «А это случилось не вечером, а на следующее утро. Когда ты придерживала мою голову над унитазом, заливала в меня чай и пыталась затолкнуть в меня хотя бы печенье. И вообще ухаживала за мной так, словно я самая важная персона на всей планете. Тогда я подумала, что с моей стороны будет несусветнейшей глупостью, если я просто так позволю себе тебя отпустить».

Чувствуя, как жар заливает щеки, Триша застенчиво опустила голову. «Не знаю, наверное, это звучит глупо, но я рада, что ты так подумала. – Она попробовала пасту, но едва ощутила вкус. – Итак, что мы теперь будем со всем этим делать?»

Теперь наступила очередь Клэр отвести взгляд и зардеться. Триша поняла, что Клэр неуверенна так же, как и она сама. И лучше ей от этого вовсе не стало. «Я не уверена. – Она помялась и повертела в руках бокал. – Я хочу, чтобы мы были вместе, Триш, но не знаю, как подступиться этому».

«Знаю. – Триша вздохнула. – Проблема не только в том, чтобы ускорить развитие отношений. Я ведь вижу тебя только здесь, в клубе и только по пятницам и субботам вечером».

«Мы можем проводить воскресенья вместе».

«Ага, и я видела, как это тяжело на примере Никки и Хелен. Но у Никки был вариант перейти на дневное время работы. А у меня его нет. Действительно нет. – Триша почувствовала, как в горле образовался ком. – Chix очень важен для меня, Клэр».

«Я знаю, он важен для тебя так же, как важна для меня юриспруденция. Я никогда бы не попросила тебя бросить клуб. – Быстро заверила ее Клэр. Она большим пальцем поглаживала кисть Триши, и это легкое прикосновение было очень соблазнительным. – Ты знаешь, главное не то, сколько времени мы проводим друг с другом. Главное – это насколько здорово, когда мы проводим его вместе. А когда я с тобой, это действительно здорово. Разве этого недостаточно?»

«Но насколько долго это продлится?»

«Столько, сколько будет нужно. Слушай, у нас с Хизер было одинаковое расписание, одни вкусы, похожие цели. Но в результате, ничто из этого не сделало отношения лучше. И последние пару лет, когда мы проводили время друг с другом, мы не были вместе. Зато когда я с тобой, я чувствую, что я действительно с тобой. Когда ты работаешь за барной стойкой, а я сижу в углу и вижу, как ты смотришь на меня, мне кажется, что во всем клубе больше никого нет».

Триша улыбнулась. «Так и есть. Ты единственная, кто имеет для меня значение».

«Тогда давай пока довольствоваться этим. И решать проблемы по мере их поступления».

Никки по старой привычке проснулась за несколько минут до будильника и поспешила выключить его до того, как его звук потревожит Хелен. Маленький ночник, висящий рядом с дверью в ванную, освещал их спальню в эти предрассветные часы, и в его голубоватом сиянии она могла разглядеть Хелен, мирно посапывающую рядом. Ночник был одним из множества компромиссов, выработанных парой в процессе притирки, когда они съехались. Никки всегда предпочитала спать и просыпаться в полной темноте. Хелен же, в свою очередь, всегда любила видеть все, что ее окружает, когда просыпалась. Даже если открывала глаза посреди ночи. С этой стороны здания в окна не проникал свет фонарей с улицы, так что ночник был универсальным решением – он светил чуть недостаточно ярко на вкус Хелен и чуть слишком с точки зрения Никки. Зато обеих этот вариант устраивал. По крайней мере, пока.

Никки не могла отрицать, что освещение давало ей возможность любоваться спящей Хелен. Объятая дремотой, она выглядела моложе и чуть невиннее, словно бы снова становилась подростком, каким когда-то была. Никки иногда задумывалась о жизни Хелен, о том, как рано она потеряла мать, оставшись на попечении строгого, вечно всем недовольного отца, и мысли эти отзывались болью в ее сердце. Ей бы хотелось, чтобы Хелен рассказала ей больше об этом периоде ее жизни, но целенаправленно давить на нее Никки не собиралась. Расскажет сама, когда будет готова.

Прильнув, Никки нежно прижалась губами к виску Хелен, целуя ее на прощанье, прежде чем начать новый день. Аккуратностью этот ее маневр не отличился, и Хелен заворочалась, сонно простонала и обвила ее рукам прежде, чем Никки попыталась сбежать.

«Прости, любимая. – Обнимая ее, пробормотала Никки, чувствуя губы, прильнувшие к изгибу между ее шеей и плечом. – Мне пора идти».

«Неееет», – душераздирающе проныла Хелен. Она, конечно, знала, как рано по субботам открывается бистро. Впрочем, радоваться этому факту она обязана не была.

Никки была с ней целиком и полностью согласна. Одно дело, когда она покидала их постель, зная, что Хелен и сама встанет где-то через час и начнет готовиться к новому трудовому дню. Но по субботам и воскресеньям утром, когда Хелен оставалась дома, уходить было невероятно сложно. Возможно, месяцев через несколько она смогла бы брать выходные, но пока что слишком важно было присматривать за ее разношерстным персоналом, притом самостоятельно и постоянно.

«Уверяю, завтра мы закроемся ровно в два и ни секундой позднее, так что у нас будет возможность провести весь день и вечер вместе».

«Обещаешь?»

«Обещаю».

Хелен приподняла голову и окинула Никки взглядом широко распахнутых темных глаз. «Я не хотела все так усложнять, милая. Прости».

«Да ладно, мне даже нравится, что ты так сильно по мне скучаешь, – сказала Никки особенным, мягким тоном, предназначенным исключительно для Хелен. Она чуть ослабила объятья и перекатилась так, что оказалась прямо сверху своей девушки и с всепоглощающей нежностью поцеловала ее в губы. – Засыпай обратно, солнышко».

Губы Хелен растянулись в улыбке под поцелуем Никки, и она замурлыкала от удовольствия.

«Шшш… – прошептала Никки между долгими, нежными поцелуями, – засыпай». И продолжила осыпать ее лицо и шею едва заметными прикосновениями губ до тех пор, пока Хелен не закрыла глаза, а ее дыхание не стало ровным и глубоким. Никки не была уверена, что Хелен заснула, но когда начала выбираться из постели, ответных действий не последовало. К тому времени, как Никки приняла душ и оделась, можно было с уверенностью заявить, что Хелен крепко спала. С едва заметной улыбкой на губах Никки вышла из спальни и направилась вниз по ступеням, ведущим в бистро.

Наибольший процент субботних и воскресных утренних посетителей бистро представляли собой геи и лесбиянки, которые все еще бодрствовали после ночных тусовок в местных ночных клубах. Они приходили сюда к открытию в поисках завтрака и тихого местечка, чтобы расслабиться перед тем, как вновь окунуться в яркий дневной свет жестокой реальности. Остальные клиенты Libert`a, приходившие по выходным, в большинстве своем были работниками или посетителями местных магазинчиков и приходили пообедать ближе к середине дня. Включив свет и открыв заднюю дверь персоналу, Никки начала выставлять на стойку упаковки с яйцами. Немалое их количество будет весьма кстати в процессе готовки утренних блюд. Сюда же, к заднему входу в бистро, мальчишка из службы доставки принес хлеб и выпечку из пекарни, что находилась на соседней улице. Никки с улыбкой кивнула ему и подумала о том, что ее утренние подъемы просто ничто по сравнению с ранними сменами работников пекарни, потому как они-то уже как минимум пару часов были на ногах.