Чтение онлайн

– Мне надо с ней поговорить.

– Разве это ей поможет? И вернет Винни? – Райли смотрит на него угрюмо и зло. – Знаешь, что я думаю, надо было сразу поставить Брайса на место или делать, что он говорит. Если не можешь победить, имей мужество принять наказание. Ну, потерял бы ты пару пальцев, и что? Все же лучше, чем такое. Ее привязали к стулу и заставили смотреть, как Брайс ломает каждую косточку этого несчастного парня. – Райли глубоко затягивается. Сигарета подрагивает в его пальцах. – Брайс приходил за тобой, ты ведь понимаешь? Собирался ждать, пока ты вернешься. Здесь были только она и Винни…

Райли замолкает, тяжело дыша. Эмоции сдавливают его горло. Они все отражаются на его лице.

Несколько минут они стоят на лестнице в полной тишине.

Наконец, Йоханссон спрашивает:

– Ты весь день был здесь?

– Да.

– От Кийана ничего?

– Только качки внизу. Хреново, что поздно. Он должен был предвидеть. Он сам позволил тебе остаться после того, как ты утер нос Брайсу, и держит тебя под крылышком, чтобы тот не мог до тебя добраться. О чем он думает? Что Брайс все просто забудет?

– Кийан его не тронет.

– Отлично. Класс. Брайс вернется за тобой, но не сегодня и не завтра. Он умен и знает, когда остановиться, когда отступить, заставить тебя потеть от страха и думать, что ждет за следующим поворотом. Он дождется хорошего момента. Дождется и обязательно вернется. Итак, – Райли пристально смотрит на Йоханссона, – знаешь, что ты сейчас сделаешь?

– Что?

– Уберешься отсюда к чертовой матери.

– Я не могу оставить ее.

– Неужели тебе не ясно? Ты следующий. Ты останешься, и Брайс вернется за тобой, а она опять вступится, потому что ничего не может с собой поделать. И будет намного хуже, чем с Винни. Прежде всего тебе будет хуже, но мне на тебя плевать, ты сам делаешь выбор. Но я знаю, что ей будет хуже, а этого я не допущу. Уходи. Завтра утром, когда откроют ворота. Я обязан сделать для нее даже то немногое, что могу. Уходи отсюда.

– Если я оставлю ее здесь, она погибнет.

– Брайс ее не убьет. Черт, он и тебя не убьет; ты нужен ему живым, он хочет, чтобы ты страдал. Даже Винни не должен был умереть, эта смерть была случайной.

– Я говорю не о Брайсе.

– А о ком еще? О тех придурках, что бродят по улицам? – Райли машет рукой в сторону.

– Иди поешь. И поспи, – говорит Йоханссон. – Я побуду с ней.

– Ты выглядишь не лучше меня.

Йоханссон равнодушно пожимает плечом и направляется к лестнице, но Райли останавливает его, положив руку на плечо.

– Сейчас Винни, подумай, что будет через месяц? Потом еще один и еще. Я серьезно, приятель. Выбирайся отсюда.

Йоханссон приоткрывает дверь на дюйм, потом еще на один. Она лежит навзничь на матрасе. Препараты продолжают действовать: лицо неестественно расслаблено, члены бездвижны. Он переступает порог, закрывает дверь, подходит к ней и садится рядом. Ее дыхание спокойное и ровное.

Он вытащит ее. Обязательно вытащит. Карла что-нибудь придумает.

Но Брайс все еще где-то рядом. Почему Кийан не хочет его остановить?

Чего он ждет?

Пришлось потратить время, чтобы собрать все необходимое. Машина – десятилетний БМВ – находилась в одном гараже, вещи – в другом. Крейги звонит в тот момент, когда я упаковываю рюкзаки. Он звонит на мобильный, зная, что меня нет дома.

– Где ты?

– Мне надо кое-что проверить.

Он не может спросить что. Только не по телефону и только не Крейги.

– Карла… – единственное, что он позволяет себе сказать.

– Я буду осторожна, – обещаю я.

Набираю номер мобильного телефона Девлина, чтобы застать его наверняка. Он отвечает, и до меня доносятся звуки музыки.

– Получила мое сообщение? Надо встретиться.

По его тону я понимаю, что он не один. Кто же у него? На заднем плане женский голос – Анна? – говорит по телефону. Все хорошо, раз он не один, он в безопасности. Я весело смеюсь и обещаю перезвонить в другой раз. Повесив трубку, я выключаю мобильный Шарлотты Элтон.

В девять вечера я была уже в пути.

По шоссе М4 я через полчаса уже буду на втором перекрестке после реки Северн. Но на мосту установлены камеры, снимающие лица водителей, поэтому я выбираю другой путь. М40 через Чилтернские холмы, затем А40. Миновав Оксфорд, я останавливаюсь, чтобы выпить кофе, и вновь включаю мобильный Шарлотты. Сразу приходит сообщение от Девлина: «Ты свободна завтра?»

Вновь отключаю телефон и продолжаю путь.

Я еду на запад, мимо графства Росс; Монмут, Абергавенни, Эбб-Вейл – городки уже погружены в сон, лишь редкие окна на верхних этажах поблескивают светом, в некоторых домах мелькает голубоватый свет телевизоров, у которых засиделись любители поздних фильмов. Тротуары пусты, улицы безжизненны. В Мертире двое патрульных в машине у обочины пристально вглядываются в проезжавший автомобиль, но, заметив за рулем женщину, мгновенно теряют интерес и отворачиваются.

Я сворачиваю на север в Биконс: холмы кажутся черными от света ночного неба. Дорога сужается. На поворотах фары освещают местный пейзаж: хвойные леса, болота и пастбища с овцами, сверкающими красными глазами.

Наконец, слева появляется озеро, деревья подступают к самой дороге. Я сбрасываю скорость, чтобы не пропустить поворот. Вот он. Выключаю дальний свет фар и двигаюсь прямо в гущу леса, туда, где на столбе примостился приземистый и угрюмый готический дракон. Огромные кованые ворота открыты, но подперты бревном и увиты растительностью. За ними просматривается окутанный темнотой дом.

Я останавливаюсь и выхожу из машины. Вот я и на месте.

Воздух холодный и сырой, пропитанный влажными запахами листвы. Неподалеку плещется ручей и поскрипывают могучие деревья. На мгновение я вспоминаю поездку к дому Грейвса, но на этот раз за мной точно никто не следит. Я оглядываюсь по сторонам, давая глазам возможность привыкнуть к темноте. Со всех сторон меня окружает лес, не видно ни водоема, ни дороги. Насколько хватает взгляда, нет ни единого источника света.

Оглядываю дом.

Девлин прав: он большой, но ничем не примечательный. Подойдя ближе, заглядываю в окна и оборачиваюсь. Подъездная дорога заканчивается круглой площадью, засаженной по периметру деревьями. Ворот отсюда не видно.

Второе здание тоже двухэтажное, как и главный дом. Внизу ворота гаража и нечто, похожее на мастерскую. В дальней стене стеклянная дверь и лестница, ведущая наверх. На стене от руки написано: «Пристройка», кажется, это написал ребенок.

Натягиваю латексные перчатки.

Замок один из простейших, но у меня давно не было практики, поэтому открыть его удается лишь через несколько минут. Внутри подвальная тишина и темень. Достаю из кармана и надеваю бахилы. Прикрываю рукой включенный фонарь, чтобы свет был не таким ярким, и прохожу внутрь помещения.