Чтение онлайн

– Сядь, Хирад, - тихо сказал Безымянный.

– Ну конечно! Значит, тебе можно...

– Я сказал, сядь!
– проревел Воитель. Хирад послушно сел, все еще держа в руках половинки разорванного кодекса.

– Мы все понимаем, как тебе тяжело, - голос Безымянного снова стал спокойным, - и покараем убийц Сайрендора, поверь мне. Но то, что мы недавно услышали и чего ты, кажется, не понял, все изменило.

– В самом деле?
– вздохнул Хирад.

– Да, в самом деле, - подтвердил Безымянный.
– Пожалуй, Илкар сможет объяснить это лучше, чем я. Илкар?

Эльф удивленно поднял брови.

– Если говорить просто, два события, хуже которых не придумаешь, произошли одновременно. По крайней мере если верить словам Денсера. Лорды-колдуны вырвались на свободу, а Зитеск нашел ключ к "Рассветному вору".

– И?..

– О боги! Хирад, я не шутил, когда говорил, что "Рассветный вор" может уничтожить абсолютно все. По крайней мере теоретически. Следовательно, если Денсеру удастся уничтожить лордов-колдунов - а мы должны молиться, чтобы ему это удалось, - в руках университета темной магии появится абсолютное оружие. Как по-твоему, что ждет тогда всех нас?

– Значит, после того как он воспользуется заклинанием, мы убьем его и заберем артефакты.

– Да, но для этого мы должны быть рядом.

– Мы можем убить его сейчас и забрать амулет, - так же спокойно сказал Хирад.

На мгновение стало тихо. Потом Ричмонд кивнул.

– Это, несомненно, поможет нам сэкономить время, - сказал он.

– А если он говорит правду о лордах-колдунах?
– спросил Илкар.

– Найдем кого-нибудь еще, кто бы мог управиться с этим заклинанием, заявил Хирад. Илкар фыркнул от смеха:

– Конечно. Например, Томаса. Я сейчас схожу и спрошу, не согласится ли он уделить нам минутку.

– Ты прекрасно понимаешь, что я имел в виду.

– Это не так просто, Хирад. Денсер всю свою жизнь изучал теорию использования "Рассветного вора". И если он является ведущим магом Зитеска, специализирующимся на "Рассветном воре" - а у меня нет оснований сомневаться в этом, - тогда он является самым лучшим и, возможно, единственным человеком, который в состоянии эффективно использовать это заклинание.

– Значит, ты веришь ему, Илкар?
– Талан подался вперед. Он допил бокал и протянул руку, чтобы Безымянный налил ему еще вина.

– А зачем ему нас обманывать? Денсер и так рискует, ведь я могу доложить в Джулатсу о "Рассветном воре". О боги, что за напасть.
– Илкар сгорбился в кресле и в задумчивости стал покусывать губы.

– Ну и какие у нас варианты?
– спросил Талан.

– У нас нет никаких вариантов, - сказал Илкар.
– Вернее, есть только формально. Мы, разумеется, можем отказать ему и отправиться на поиски охотников за ведьмами. Но если он говорит правду тогда получается, что мы отказались сражаться за Балию. Но самое страшное, что из-за нас за "Рассветного вора" будут спорить только Зитеск и лорды-колдуны. И кто-то из них им завладеет. А обладание "Рассветным вором" означает абсолютную власть, это на самом деле необыкновенно мощное заклинание, уж вы мне поверьте. Если лорды-колдуны вернулись, то у них одна цель: уничтожить всех нас.

– Неужели они действительно такие ужасные?
– спросил Ричмонд.

– Да, видят боги, да, - ответил Илкар.
– Вы должны понять, откуда они взялись. Это представители одной из школ первого университета, которые были изгнаны за Терновые горы за свои убеждения. В течение нескольких столетий они копили свою ненависть и искали способ добиться бессмертия. Когда лордам-колдунам это удалось, они вернулись за тем, что, по их мнению, принадлежало им. Тогда мы победили. Но на сей раз без "Рассветного вора" нам не одержать победы.
– Он замолчал, но заметив, что ему не удается убедить остальных, добавил: - Понимаете, лорды-колдуны не просто хотят завоевать страну, они жаждут истребить всех людей к востоку от Терновых гор. Такую клятву они дали, когда их помещали в клетку маны. Мне кажется, мы должны пойти с Денсером... Короче говоря, я пойду с ним независимо от того, какое решение примут Вороны, но мне бы очень хотелось, чтобы остальные присоединились к нам. Возможно, нам всем суждено умереть, но по крайней мере мы попытаемся что-то сделать.

– Никогда не думал всерьез о том, чтобы умереть во имя родины, сказал Талан.

– Ну что ж, для Воронов это, несомненно, новый путь, - сказал Ричмонд.
– Думаю, что мы выбираем его не ради денег.

– Отставка заставляет по-новому взглянуть на вещи.
– Илкар пожал плечами и через силу улыбнулся.

– Все это благодаря Сайрендору, - чуть слышно произнес Хирад.

– Да, это так. Никто из нас никогда не забудет, при каких обстоятельствах мы взялись за это дело. Конечно, если все согласны отправиться с Денсером.
– Безымянный обвел присутствующих вопросительным взглядом.

– Я иду проследить, чтобы "Рассветный вор" был использован только против лордов-колдунов, и настаиваю, чтобы это было записано в контракте. Я иду с Денсером ради Балии, а не ради Зитеска, - твердо заявил Илкар.

– А я хочу, чтобы Денсер обязался при первой же возможности нападать на охотников за ведьмами.
– Хирад снова посмотрел на Сайрендора.

Больше никто не отважился высказать вслух свои пожелания.

– Ты все запомнил, Талан?
– спросил Безымянный. Талан кивнул.
– Денсер должен подписать контракт на рассвете, значит, тебе лучше составить его прямо сейчас. У кого-нибудь остались какие-то вопросы?

– Я хочу уточнить только одно, - сказал Ричмонд.
– Мы охраняем Денсера или амулет, который он носит?

– Не волнуйся, кот позаботится о безопасности своего хозяина, ответил Илкар.

Хирад подозрительно посмотрел на эльфа, представив кота, отражающего атаку сильных вооруженных людей.

– Он умеет обращаться с мечом? Илкар не удержался от улыбки.

– Это же Любимчик, Хирад. Он несет в себе часть сознания Денсера, иначе говоря, может принимать разные обличья.

– Я понимаю, - сказал Хирад, хотя на самом деле ничего не понял из слов Илкара.

– Я объясню тебе в другой раз, а сейчас просто поверь мне на слово, хорошо?

– Да, господа, - сказал Безымянный, вставая.
– Встретимся здесь в час прощания с Сайрендором. А до этого времени я предлагаю покинуть Хирада, чтобы он мог в одиночестве дать выход своему горю.

Хирад улыбнулся в знак благодарности, и только когда все вышли, позволил себе заплакать.

Глава 7

Селин понимала, что ей удалось ускользнуть из Теренетсы во многом благодаря везению, хотя и предпочитала думать, что на самом деле ей ничего не угрожало. Разведчице было обидно, что шаману так легко удалось увидеть ее, несмотря на скрывающее заклинание. И ей пришлось очень низко пригнуться, когда полетели стрелы.

Она спряталась в убогой лачуге, и пока враги приближались под защитой града стрел, сосредоточилась и сотворила другое заклинание невидимости. После этого вылезла в окно, распугав кур во дворе. Они не видели Селин, но чувствовали чье-то присутствие. Она осторожно поднялась и кинулась к лесу. Скрытая заклинанием, она убегала все дальше в лес, пока звуки погони постепенно не стихли вдали.

Когда стемнело, Селин связалась со Стилианом. После этого поставила силки и, устроив себе убежище в зарослях невысокого кустарника, крепко уснула.