Чтение онлайн

Он говорит по русалочьи, но я разбираю слова: «Простите, мама. Я уже сделал свой выбор».

Королева, счастливая от того, что счастливо ее чадо, отступает, разрешая королю сделать свое объявление. Сейчас моя жизнь вновь перевернется.

— Я хочу попросить прощения у всех участниц этого отбора! — Говорит он. — Но я боюсь, что продолжать испытывать ваше терпение бесчестно. Каждая из вас, дорогие сеньоры, достойна стать королевой, но я не способен жениться на всех. В этом зале лишь одна может стать моей женой, и я уже сделал выбор.

Король выходит вперед и смотрит прямо на меня:

— Вероника, я полюбил Вас с первого же взгляда. И поэтому, прошу Вас стать моей королевой.

Я слышу, как позади меня девушки жалобно пищат от разочарования. Где-то что-то разбивается. Я оборачиваюсь и понимаю, что то зеркало Екатерины. От ужаса она не удержала его. Рядом с зеркалом лежит книга. Ну, конечно! Для того, чтобы достать то, что спрятано — зеркало нужно разбить. Значит, чтобы попасть домой, нужно… О чем я сейчас думаю?! Король, он ждет моего ответа. Что же делать?

— Ваше Величество, я так польщена Вашим предложением, — я готова тут же продолжить свою речь, и сказать, что не могу принять его. Но что-то во взгляде короля не дает мне этого сделать. Откажи я ему сейчас, на глазах у всех придворный, и Виктор не переживет этого. Он запрется у себя в комнате и Эгелия никогда не обретет мир. Поэтому, я говорю:

— Все это так неожиданно. Ваше Величество, подарите мне хотя бы день, чтобы обдумать произошедшее. Не хочу, чтобы мой ответ был необдуманным.

Виктор кажется более чем доволен моим ответом. Но что делать мне, я не представляю.

Согласиться на предложение принца не может быть и речи. Я люблю и всегда любила только Франциска. Он мой муж, мой суженый, моя судьба. Не хочу быть королевой, не хочу этого мальчишку, хочу домой к маме.

Поэтому, я разворачиваюсь и самым наглым образом, подобно Золушке, выбегаю из дворца. Я не могу находиться там, где все от меня требуют одного — согласия. Я не могу дать им этого и не собираюсь. Я хочу домой.

Выбегаю из дворца и теряюсь. «Куда? Куда мне бежать?» Ответ лишь один. К Аматеу.

По началу я действительно направляюсь к ангельской звезде. Только быстро спохватываюсь. Одна, без еды и воды, без теплых вещей. У Виктора хотя бы был с собой пегас. Это сумасбродство — вот так бежать за купол.

Ничего не остается кроме, как повернуть к поместью Эльзы. Собрать вещи, положить съестные припасы и бежать к вредному ангелу — бить зеркала. Ничего другого я не хочу.

«Хватит! Нажилась я в этом мире, достаточно. Мне не понравилось. Заберу с собой Франциска и поминай, как знали. Спасение, мир в королевстве — все это я опишу в своем романе. Пускай люди не переживают, все у них будет хорошо. Нужно только попасть домой и раздобыть мою тетрадку. Тогда все будет в порядке.

Я бегу, как сумасшедшая. Вижу перед собой лишь одну цель — дом. Не замечаю прохожих, не обращаю внимания на то, как потемнело на улице. Не задумываюсь над тем, куда прячется солнце. Я просто бегу от вынужденного брака.

Поднимаюсь к себе в комнату, и начинаюсь перебирать вещи. Переодеваюсь в более удобную одежду. Обматываю ноги, подозревая неблизкий путь. Планирую забежать на кухню, чтобы набрать вяленого мяса — в мире орков еды раздобыть нереально. Это я знаю.

Я и не сразу замечаю, что в дверях за моими сборами спокойно наблюдает Эльза. Умиротворенная женщина, безропотно принявшая свою судьбу. Нет, я так не могу.

— Отчего ты бежишь? — спрашивает Эльза, когда я замечаю ее.

— Ни отчего, — бубню под нос я, и продолжаю свою работу.

Некогда мне все объяснять. Дорога каждая минута. Больше я не могу потратить на этот мир ни минутки. Нужно еще как-то раздобыть пегаса, хотя бы одного. Он бы смог выдержать меня с Франциском. Я ведь и не тяжелая теперь вовсе.

— Остановись и послушай, Вероника, — строго говорит Эльза. Так, как умеют лишь те женщины, у которых есть дети. — Ты не сможешь сбежать от судьбы. Ты знаешь, почему ты здесь?

— Нет, — мотаю головой я на все ее вопросы и доводы. — Я не хочу, я не должна. Мой дом там, где нет магии, ангелов, демонов. Где все легко и правильно. Там моя мама, она ждет меня. Я не люблю Виктора, и не хочу за него замуж.

Эльза терпеливо ждет, когда я заканчиваю истерить, вкрадчиво объясняет мне:

— Ты здесь, потому что я попросила небеса об этом. Амали — небесный ангел, она выполнила мою просьбу. Она прислала мне спасение для Виктора и для Эгелии. Ангел просила беречь ее дар. Только я не понимала, что спасение это ты. Я решила, что это ошибка. Зеркало, которое подарило мне исполнение желания разбилось, когда ты попала в наш мир. Странное, некрасивое дитя, дочь простой белошвейки. Разве я могла подумать, что Виктор влюбится именно в тебя? Я и не догадывалась, что только ты способна вдохнуть в мальчика жизнь. Я не подозревала, сколько в тебе силы. Я оставила тебя у себя в надежде, что Амали поймет свою ошибку. Я была так зла на нее. Слишком уж я рассчитывала на ее помощь, а получив ослепла. Не смогла разглядеть в тебе мягкую добрую душу, способную на сострадание. Прости меня, Вероника.

Я сочувственно жму руку Эльзы. Эта женщина ни в чем не виновата, я сама определила ее судьбу. Это я все задумала настолько плохим. Хочется все рассказать ей, но что это изменит? Пусть говорит, что знает.

Эльза продолжает уговаривать меня:

— Только ты можешь повлиять на окончание войны. Только с тобой Виктор будет счастлив. Он обрел смысл в жизни, он вышел из собственного дурмана, его не интересует придуманный мир, благодаря тебе мальчик живет в настоящем. Помоги ему. Пожертвуй своими желаниями и мечтами. Пожертвуй всем этим ради детей Эгелии, которые погибнут. Подумай о них.

«Я не могу, никак не могла этого сделать. Только не я. Какие дети! У меня нет детей. Пусть их родители заботятся о своих чадах. Ну при чем здесь я?»

Спорить бесполезно. Я знаю, что Эльза права, но не хочу с этим мириться. Хочется лишь одного — снова увидеть Франциска. Он тот мужчина, который способен решить все мои проблемы.

Я кидаю свою поклажу, плевать на вещи. Ничего мне не нужно. Доберусь как-нибудь сама. Сломя голову, мчусь к своему любимому.

Опять же я ничего не замечаю вокруг. Меня не смущают кричащие люди, мне невдомек, что все бегут в противоположную сторону. Мне нужно только одно — отыскать Франциска. И когда я его нахожу, то мне ничего другого не остается, как закричать от ужаса.

Прямо посреди торговой площади ревет чудовище. Одному из орков удалось пробраться за пределы купола. Невероятно мерзкое существо, покрытое бородавками и зелеными космами. Не верится, что это чудище — порождение любви Аматеу и Тринимака. Склизкая улитка громит попадавшиеся под руку прилавки, и ищет что-нибудь съестное. Только привычные для людей плоды природы не утоляют желания твари.

Я цепенею и не двигаюсь. Как ненормальная пялюсь на чудовище, которое все ближе подходит ко мне. Даже не задумываюсь, как это опасно. Я забываю о том, что имею право двигаться. Пока не вижу, что Франциск берет двуручный меч, и направляется к врагу один на один.