Чтение онлайн

Затем телефон снова вибрирует, и мне хочется вышвырнуть эту чёртову штуку в окно. Громко и яростно выругавшись, я жду, пока дорога впереди немного выпрямится, прежде чем наконец достаю его.

Едва взглянув на экран, я отвечаю с рыком:

— Что на этот раз, Блэк? Я сказал Норту, что отойду на час, это слишком много —

Он перебивает меня:

— Мы нашли её.

Шины противно визжат — я съезжаю с дороги и резко останавливаюсь, в то время как машина позади меня сигналит, вынужденная объезжать меня. Я едва замечаю, как водитель показывает мне средний палец, проезжая мимо, — всё моё внимание теперь сосредоточено на этих трёх коротких словах.

Мы нашли её.

Слова срываются с моих губ в панике, прежде чем я успеваю их обдумать:

— Как? Где? Чёрт, ты же на разведке! Как скоро ты сможешь к ней добраться? Норт сегодня встречается с Шарпом, но я позвоню ему и подготовлю… чёрт… где Нокс?

Голос Киерана полностью лишён нашего обычного саркастического товарищества, но мы дружим достаточно долго, чтобы это меня не удивило: ради такого он отбросил всю ерунду.

— Не беспокойся о нём, Норт в последнюю минуту отозвал его с задания, слава богу, потому что… слушай, Гриф, мне не нужно к ней ехать; я смотрю на неё прямо сейчас.

Мне хочется утопить его в крови, и сила этого чувства выбивает воздух из лёгких.

Я никогда не был ревнивым типом — это оставьте Норту, — но мысль о том, что Блэк находится рядом с ней, пока я застрял на обочине этой дороги, вырывает из меня разочарованный стон ещё до того, как я осознаю, что Блэк будет припоминать мне этот постыдный момент целую вечность.

Он не комментирует это, но когда молчание на линии затягивается, волна паники пускает ледяные потоки по моим венам.

— Что такое, что происходит? Скажи мне, чёрт возьми, что творится, Киеран!

Он шумно выдыхает:

— Чёрт, прости, беспокоиться не о чем. Она просто… она выглядит не так, как на фото.

Ещё один рык вырывается из меня — на этот раз намеренно:

— И что, чёрт возьми, это должно значить?

Он колеблется, явно намереваясь испытать на прочность последний остаток моего терпения, прежде чем наконец отвечает:

— Её волосы белые.

Я жду, но, когда он больше ничего не добавляет, я фыркаю:

— И это всё? Ты сводишь меня с ума из-за похода к стилисту? Организуй периметр и тащи сюда свою задницу, чтобы транспортировать меня.

Он тихо фыркает в ответ:

— Это не краска, придурок, её волосы светятся, чёрт возьми. Она стоит в кафе где-то в глуши, одета так, будто изо всех сил пытается слиться с неодарёнными, но всё заведение украдкой бросает на неё взгляды, потому что её волосы… это чертовски жутковато, дружище.

Мне совсем не нравится, как он о ней говорит, совсем не нравится, но прежде чем я успеваю отчитать его за это, он выпаливает:

— Макаи не может её «прочитать».

Это останавливает меня на полушаге. Макаи, может, и не самый сильный Следопыт на свете, но у него никогда не было проблем с определением Одарённых. Он не может точно оценить уровень силы или конкретный Дар, но всегда определяет «оттенок».

— Насколько близко он к ней подошёл?

— Я послал его взять кофе. Она точно знала, что он Одарённый, избегала подходить к нему слишком близко, но здание маленькое, так что ей пришлось пройти прямо мимо него. Он ничего не уловил, Гриф.

Он резко замолкает, тихо ругнётся себе под нос, а затем шепчет мне:

— Она собирает свои вещи, чтобы уйти. Мне нужно действовать сейчас, пока не прибыл настоящий повод моего присутствия здесь. Сомневаюсь, что она попала в его поле зрения, но ты знаешь, что этот подонок сделает, если увидит её.

Сайлас чёртов Дэвис — геена Сопротивления. Он социопат, убийца и жестокий диктатор, намеренный истребить всех неодарённых в стране. Я сделаю всё, чтобы удержать мою Связанную подальше от его когтей, особенно если она — какая-то аномалия, которую он с удовольствием попытается сломать.

Я читал слишком много отчётов о его отвратительных деяниях в отношении Одарённых, попавших в поле его зрения.

— Делай это. Что бы ни потребовалось — доставь её в Дрейвен.

К тому моменту, как Киеран прибывает, чтобы транспортировать меня, я уже вернулся в особняк — надёжно припарковал «Камаро» в гараже. Поездка оказалась жалким отвлекающим манёвром от отчаяния, вгрызающегося в меня, от врождённых порывов моих Уз, требующих найти её и доставить в безопасное место. Кожа буквально готова слететь с тела, пока я пытаюсь удержать остатки рассудка.

Когда мой Второй материализуется в парадном холле, я едва не теряю последние крохи самоконтроля при виде брызг крови на его униформе.

Он лишь бросает на меня мрачный взгляд и качает головой. Не в его привычках злиться из-за всякой ерунды — по крайней мере, со мной, — а мои Узы зудят, требуя вскрыть ему череп и порыться в мыслях, пока не останется ни одного невыясненного вопроса.

Фыркнув, он огрызается на меня:

— Не трать свой Дар попусту: у твоей маленькой Связанной чертовски крепкий правый хук.

Я отвечаю ему не менее свирепым взглядом:

— Что, чёрт возьми, ты с ней сделал? И не говори мне, что успел заглянуть к Целителю перед тем, как прийти за мной, — я и так еле держусь.

Он качает головой — слишком небрежно на мой вкус, потому что я никогда не был так серьёзен. Если он её обидел, он мёртв — и, честно говоря, убить его будет проявлением милосердия. Норт, узнав об этом, позволил бы своим теням устроить куда более жуткую расправу.

— Её что-то напугало, так что, когда я попытался с ней заговорить, она не стала рисковать. Ударила, прежде чем я успел открыть рот, а потом бросилась наутёк. Макаи перекрыл выход, готовый помочь мне её урезонить, но тут Харрисон заметил разведчиков Сопротивления с того места, где вёл наблюдение, — и у меня не осталось выбора, кроме как просто, чёрт возьми, схватить её. Серьёзно, Шор, если бы я её не удержал, она оказалась бы прямо посреди засады Сопротивления, так что я сделал то, что должен был. Удачи тебе с ней — без половины времени, проведённого в медпункте: она дикая штучка.

Бормоча проклятия, я хватаюсь за протянутую им руку:

— Я велел тебе сразу идти ко мне…

Он обрывает меня, и его терпение окончательно лопается:

— А я так и сделал! Аарав вернулся на дежурство и вправил мне нос, чтобы я снова мог дышать. Без кислорода в мозгу я не могу транспортировать. Будь уверен, подонок, моё лицо до сих пор чертовски болит.

Его Дар срабатывает прежде, чем я успеваю ответить, и тогда мне уже не до споров — я изо всех сил стараюсь не вывернуть содержимое желудка. Он транспортирует нас обоих в офис Тактического Реагирования, прямо в комнату наблюдения, которая уже кишит людьми. К счастью, в основном это сотрудники Тактической Команды, обученные постоянно держать ментальные барьеры, так что меня не атакуют их мысли. Но в углу сгрудились несколько случайных членов Совета, обливаясь потом, — их тревога волнами накатывает и мешает потоку информации.

Произошло что-то ещё.

Даже неодарённый легко отличит Дрейвенов. Они явно братья: тёмные волосы и ещё более тёмные голубые глаза смотрят с вариаций одного и того же лица. Но главный признак — то, какое широкое пространство вокруг них оставляет вся комната.

Нокс уже в униформе, выглядит так, будто готовится встретиться со своим худшим кошмаром, но тон его остаётся ровным, когда он насмешливо бросает мне:

— Ты, чёрт возьми, не торопишься.

Мне приходится проглотить язвительный ответ, челюсти сжимаются так сильно, что зубы чуть не трескаются. Но затем Норт встречается со мной взглядом и направляет ко мне свои мысли — и мелкие склоки рассыпаются в прах.