Чтение онлайн

— И она сказала «да»? — спросил Дэл.

— Да. — Елена сделала шаг вперед и обняла его за талию.

Воздух вырвался из его легких одним выдохом, и Влад быстро обнял ее в ответ.

— Теперь все будет хорошо, Леночка, — прошептал он, назвав ее по имени. — Все будет хорошо.

— Мы сразу же поженились. Очень скромная церемония. Только моя семья. Я думал, что Елена сразу же вернется сюда со мной, но с получением визы возникла задержка. Возможно, из-за ее отца, но это так и не было объяснено. Я должен был вернуться в Америку к началу летнего тренировочного лагеря, так что сначала мне пришлось ехать без нее. Она приехала месяц спустя.

Следующая часть была трудной.

— Но когда она, наконец, приехала сюда, она... все было непросто. Она много плакала. Запиралась в своей комнате. Не разговаривала со мной и не открывалась. Мы как будто были незнакомцами. Когда она сказала, что хочет поступить в колледж в Чикаго, как я мог отказать? Я подумал, что это пойдет ей на пользу. Она явно чувствовала себя несчастной здесь, со мной, а ее виза не позволяет ей устроиться на работу. Я подумал, что ей просто нужно побыть одной. Думал, что если буду терпелив, то она в конце концов вернется ко мне, и мы сможем официально начать нашу совместную жизнь. Я был неправ. На вашей свадьбе она сказала мне, что хочет вернуться в Россию и стать журналистом, как ее отец.

— Я не понимаю, — сказал Мак, качая головой. — За все это время вы, ребята, ни разу не говорили о будущем? О том, каким в конечном итоге будет этот брак?

— Между Еленой и мной много недосказанности.

— Чушь собачья, — огрызнулся Мак. — Недоразумения можно исправить простым разговором. У тебя было достаточно времени для этого. Так что нечто подсказывает мне, что на самом деле здесь происходит что-то другое.

— Люди допускают недопонимание только тогда, когда боятся говорить о нем, — сказал Малкольм, кивнув в своей раздражающей манере мы-вас-поняли. — Или, когда они слишком боятся услышать правду.

— Даже если когда-то это было правдой, сейчас уже слишком поздно, — сказал Влад.

Парни обменялись долгими взглядами. Он знал эти взгляды. Он уже сталкивался с таким раньше. Ребята начинали что-то осознавать во всем этом, а это означало, что они собирались заставить его понять это самое нечто, и это стало бы ошибкой, потому что разъяснять было нечего. А даже если и было, он уже дочитал до конца книги, и там не было счастливого конца. Ему нужно постоянно напоминать себе об этом в течение следующих нескольких недель.

Слеза скатилась по его щеке.

— Я знаю, о чем вы думаете, друзья мои, но книжный клуб не может исправить эту ситуацию. Для моей ситуации нет инструкции.

— Вот почему ты нас избегаешь, — сказал Ноа. — Не так ли?

Влад посмотрел на свои колени.

— Это было слишком унизительно. Я не мог сказать тебе правду.

— Но это то, чем мы занимаемся в книжном клубе, чувак, — сказал Малкольм. — И я знаю, что ты не хотел обманывать нас, но сейчас я чувствую себя немного преданным.

Ян надулся.

— После всего, через что мы прошли, после того, как мы все изливали душу на протяжении многих лет, ты ни разу не рассказал, что происходило в твоем собственном браке?

— Прости, — сказал Влад. — Я не хотел вас обременять. Не со всем тем, с чем вам всем приходилось сталкиваться. — По крайней мере, это было правдой. То, что этим людям пришлось пережить за последние несколько лет — от проблем в браке Гэвина до борьбы Мака и Лив за то, чтобы быть вместе, до борьбы Ноа и Алексис за то, чтобы превратить дружбу в любовь, — всегда заставляло его собственные проблемы казаться незначительными.

— Как ты можешь так говорить? — Мак присел на корточки рядом с кроватью и посмотрел ему прямо в глаза. — Мы семья, Влад.

— Мы братья, — сказал Малкольм, хлопая Мака по плечу. — Мы всегда рядом с тобой.

— Если бы не ты, я бы уже давно р-развелся, — сказал Гэвин, и от волнения у него появилось заикание, которым он страдал всю жизнь. — Ты действительно думаешь, что я бы не бросил все, чтобы сделать то же самое для тебя?

Глаза Влада наполнились слезами. Возможно, он много напортачил в жизни, но найти этих парней, присоединиться к ним в их стремлении стать лучше, было лучшим решением, которое он когда-либо принимал.

— Простите, — сказал Влад напряженным голосом. — Я должен был сказать вам. Но это ничего бы не изменило.

— Я в это не верю, — сказал Дел.

Влад покачал головой.

— Уже слишком поздно.

— Никогда не бывает слишком поздно, — сказал Мак. — Разве ты еще не понял этого?

— Русский, — благоговейно произнес Ян, — подумай об этом. Ты живешь в реальном любовном романе.

Влад нахмурился.

— Нет, это не так. У настоящего любовного романа был бы счастливый конец. У моей истории его не будет.

— Ты этого не знаешь, — сказал Ноа. — Поверь мне. Когда вы, ребята, пригласили меня, я думал, что это безнадежная фантазия — думать, что мы с Алексис сможем быть вместе. Но ты сделал так, что это случилось с нами.

Влад усмехнулся и отвернулся.

— Это не одно и то же.

Ноа присел на корточки рядом с Маком на полу рядом с кроватью.

— Почему нет?

— Потому что вы с Алексис любили друг друга. Вы хотели одного и того же.

Голос Мака смягчился.

— Вы уверены, что вы с Еленой этого не хотите?

— Я уверен.

— Тогда почему она сейчас здесь? — спросил Ян.

— Потому что чувствует себя обязанной. Она сказала, что хочет отплатить за все, что я для нее сделал. Как будто наш брак был просто деловой сделкой.

Влад вытер глаза тыльной стороной ладони, но по щеке быстро скатилась еще одна слеза. Затем еще одна. И внезапно все это вырвалось наружу. Влад закрыл лицо руками и выплеснул все скрытые эмоции, которые сдерживал месяцами. Без слов его друзья собрались вокруг него в молчаливую поддерживающую толпу, ожидая, пока он соберется с мыслями. Обычно именно он обнимал кого-нибудь, позволяя выплакаться у себя на плече. Он не был готов к тому, что настанет его очередь. Но это было приятно. Он так по ним скучал.

Малкольм, наконец, отстранился и похлопал его по ноге.

— Ты должен найти способ двигаться дальше, чувак. Ради себя ты должен найти хоть какое-то равновесие. Потому что так дальше продолжаться не может. Мы тебе не позволим.

Мак встал.

— И если надежды действительно нет, то тебе нужно как-то отвлечься, пока она здесь.

Влад бросил взгляд на прикроватную тумбочку, где аккуратной стопкой были сложены страницы его рукописи. Вчера вечером он забыл убрать их обратно в ящик, но, по крайней мере, перевернул страницы, чтобы скрыть слова. К сожалению, эти ребята ничего не упустили.