Чтение онлайн

Мы встречаемся у креста. Я вытаскиваю кляп изо рта Уильяма, и он со стоном шевелится. Сняв капельницу, я выбрасываю использованное медицинское оборудование в грязь позади него, поскольку оно мне больше не нужно.

– Какие-нибудь последние слова, губернатор? Говори сейчас, если хочешь, чтобы твоя жена и дети остались живы.

Он что-то бормочет себе под нос и кашляет.

– Что? Что это было?
– я дергаю за приспособление для пыток членом, эффективно кастрируя его пенис, и бью его по лицу тем, что осталось от его изуродованного члена.

– Дядя!
– кричит он хриплым и надломленным голосом.

– Да, да, ты плачешь, дядя. Ты собираешься это сказать или нет?

– Его дядя, - наконец выплевывает Хант.
– Уокер. Элвин Уокер.

Элай замирает, а затем тихо ругается.
– Ублюдок.

Я тянусь к нему, но он отстраняется. На его лице глубоко запечатлена мука.
– Мне нужна минутка, - говорит он, подходя к своему грузовику и крепко хватаясь за заднюю дверь.

Я делаю паузу и даю ему пространство, в котором он нуждается. Не встречаясь ни с кем из своей большой семьи, я могу только представить, что он должен чувствовать — боль, предательство. Чем больше мы узнаем, тем больше у нас возникает вопросов. И Элли.

О Боже. Элли будет уничтожена, и время не могло быть хуже. Она так близка со своим отцом. Элвин всегда казался хорошим парнем, хорошим мужем и хорошим отцом. Но внешность определенно может быть обманчивой. Я бы знала — мне пришлось научиться этому на собственном горьком опыте.

Элай возвращается, и я кладу руку ему на плечо. Он натянуто кивает мне, давая понять, что на данный момент с ним все в порядке. Встав на цыпочки, я целую его в щеку, прежде чем отпустить его руку.

Нам нужно выполнить последнее задание.

Элай начинает копаться лопатой в земле у основания креста, разрыхляя землю до тех пор, пока дерево не станет достаточно свободным, чтобы мы могли поднять его - и Уильяма — из земли. Мы кладем крест плашмя в грязь, он смотрит вверх. Я ухмыляюсь.

Он мог бы сделать снежного ангела — или грязного ангела, - если бы умел шевелить ногами. Я хватаю лопату и забрасываю землей его торс и конечности, оставляя голову напоследок.

– Надеюсь, ты готов к аду, больной ублюдок. Скажи Люциферу, что я увижу его, когда доберусь туда, - я не пытаюсь сдержать яд в своем тоне. Я никогда в жизни не имела в виду ничего большего.

Похоронить его заживо кажется идеальным финалом для охоты на такого монстра. Бетон начинает вытекать из грузовика, медленно приближаясь к нему. Я вылезаю прежде, чем он успевает добраться до моих ног.

Бетону не требуется так много времени, как я думала, чтобы поглотить его тело и заполнить нижний колонтитул. Элай разравнивает смесь, пока я молча наблюдаю. Я приветствую умиротворение, которое уже проникает в мое тело. Прекрасная ночь — чистое небо, ярко сияют звезды. Все кажется более живым. Легче. Воздух стал чище, как будто с моих плеч свалился огромный груз. Я знала, что несу это бремя, но не осознавала, насколько оно тяжело.

Элай выключает машину и паркует грузовик там, где он стоял раньше, прежде чем направиться в мою сторону. Я бросаю последний взгляд назад, прежде чем забраться внутрь вместе с Габриэлем. Он ждет нас у выхода, и мы следуем за ним обратно в отель, где возвращаем украденный джип. Я тщательно слежу за тем, чтобы мы ничего не оставили после себя. Направляясь в отель пешком, я оставляю Габриэля и Элая распоряжаться машиной Уильяма.

Снова натягиваю толстовку, чтобы прикрыть лицо — и, возможно, пятна крови на рубашке, — я крадусь по задней лестнице на третий этаж, прежде чем подняться на лифте в номер люкс. Я провожу карточкой - ключом по сканеру двери и вхожу в фойе.

– Брайс?
– я не получаю ответа. Это странно. Странно тихо в комнате, которая обычно была бы шумной. Я вхожу в гостиную и замираю.

Рядом с Брайсом, который сидит на диване с серьезным выражением лица, стоит красивый темноволосый мужчина с глубокими глазами янтарного цвета.

Мгновенно в моих руках оказывается перочинный нож. Так же быстро мужчина выхватывает пистолет, направленный в мою сторону.

– Кто это?
– я обращаю свой вопрос к Брайсу.

– Он из ФБР.

– Тебе лучше убрать это, - говорит мужчина, направляя оружие на Брайса.

Застигнутая врасплох, я не уверена, что смогла бы справиться с ним.

– Ладно, не причиняй ему вреда, - я убираю складной нож в задний карман.
– Он не сделал ничего плохого.

– Это еще предстоит определить. Присядь на диван со своим другом.

– Можешь убрать от нас свой пистолет. Я ничего не собираюсь делать.

Агент подозрительно смотрит на меня, прежде чем опустить пистолет.
– Нам есть о чем поговорить.

– Ладно, - я искоса поглядываю на Брайса, пытаясь узнать от него все, что смогу.

Элай и Габриэль должны вернуться с минуты на минуту, а телефон Брайса лежит на столике справа. Я осторожно пытаюсь протянуть к нему руку. Если бы я могла предупредить их, мы могли бы уберечь их от того, что это такое, но я должна найти способ отвлечь его.

– Он показывал тебе свой значок?
– Брайс качает головой.
– Как мы можем быть уверены, что он действительно федерал?
– спрашиваю я Брайса.

Мужчина приподнимает бровь, прежде чем показать мне свой значок.

Черт. Он на самом деле тот, за кого себя выдает. Я делаю глубокий вдох, думая о том, как нам выпутаться из этого. Но сначала мне нужно знать, что ему известно.

– Что ты хочешь узнать… - я замолкаю, услышав, как открывается дверь люкса. Мой желудок сжимается, страх подкрадывается и сжимается внутри меня. Ребята о чем-то шутят, а Элай держит в руке пакет с фаст-фудом.

Увидев нас, он останавливается и ставит сумку на приставной столик.
– Джона?
– его глаза расширяются от узнавания, и широкая улыбка расплывается на лице. Элай подходит к агенту и заключает его в медвежьи объятия.

Я почти уверена, что моя челюсть касается пола. Что происходит прямо сейчас? Я в эпизоде «Черного зеркала»? Брайс также в замешательстве смотрит на Габриэля и Элая.

– Элайджа, чувак, это было слишком давно, - говорит агент, искренне обнимая его в ответ.

– Элайджа, - мой голос дрожит от напряжения.
– Что происходит?

– Это Джона Майлз. Мой старый приятель по флоту, - Элай указывает на меня, прежде чем повернуться к мужчине, который, очевидно, является его другом.
– Джона, это Тесса.

– Ты знал, что он приедет?
– сжимаю зубы, когда мои глаза сужаются.

– Да, я звонил ему. Хотя я и не думал, что он доберется сюда так быстро, - добавляет Элай, виновато глядя на меня.