Чтение онлайн

– Ты знал, кто я. И ты все еще устраиваешь это шоу?
– рычу.

Джона пожимает плечами, не обращая внимания на мой гнев. Что бесит меня еще больше.

– Прости, что я взвалил это на тебя, Тесса, но выслушай его, - говорит Элай, беря меня за руку и крепко сжимая ее.

Джона следит за движением, оглядываясь на меня с новым интересом, в его глазах что-то нечитаемое.

– Мое подразделение было вызвано после убийства Уилсона Рэндалла. У нас есть основания полагать, что это дело рук Далтона Джонса, поскольку он исчез после нападения на твою сестру.

– И ты думаешь, он приехал сюда? В Атланту?
– спрашиваю я.

– Не совсем. Это всего лишь одно из нескольких мест, которые мы изучаем. Честно говоря, мне нужна твоя помощь. Я знаю, что вы все занимались этим расследованием, и, судя по тому, что рассказал мне Элай, ты нашла у Далтона улики, которые связаны с делом, над которым я работал последние пару лет.

– Что это за дело?
– мое сердце бешено колотится, руки покалывает, а лицо, несомненно, теряет цвет. Я пытаюсь замедлить дыхание и сохранить нейтральное выражение лица.

– Большая часть этого засекречена, но поскольку я нахожусь в комнате вместе со всеми вами, вовлеченными в гнусную деятельность, я полагаю, что могу доверять вашему молчанию. Если не ради меня, то ради Элая, - Джона переводит дыхание.
– Мы работали над поиском пропавших девочек, и совсем недавно я возобновил дело Пейсли.

Удивление хмурит мои брови, и я смотрю на Джона с новым интересом.
– Дело было возобновлено?

Он кивает головой в ответ, его взгляд на мгновение задерживается на каждом из нас.
– Да. Я не знаю, почему кто-либо из вас здесь и что вы делаете, но мне нужно увидеть эти фотографии и почтовый диск.

– Брайс, покажи ему, что у тебя есть, - отвечаю я.

– Конечно, - он выпускает дыхание, которое, я знаю, он сдерживал, начиная больше походить на себя.

– Мы справимся, любимая. Иди прими душ, о котором ты упоминала ранее, - Элай пристально смотрит на меня, молча призывая выйти из комнаты. Его взгляд метнулся к моей руке, где закаталась моя толстовка. Я замечаю пятнышко крови на запястье и быстро натягиваю рукав обратно.

– Хорошо.… но я скоро вернусь.

Приняв душ, я надеваю удобную одежду и возвращаюсь в гостиную, когда слышу приглушенные голоса Элая и Джона. Я выглядываю наружу, отмечая, что Брайс и Габриэль ушли в свою комнату. Меня переполняет облегчение, но оно длится лишь мгновение, когда я слышу, как Джона упоминает имя Уильяма.

Итак, губернатор замешан. Это, вероятно, означает, что к этому приложили руку множество других влиятельных людей. Мне нужно, чтобы его доставили на допрос.

– Нет, - строго говорит Элай.

– Нет?
– недоверчиво переспрашивает Джона.
– Элай, он может быть ключом ко всему.

– Это была та часть, о которой я тебе говорил, и в которой ты должен мне доверять. С ним ты не найдешь ответов.

Да, трудно допрашивать мертвеца.

Элай и Джона на мгновение противостоят друг другу, пока Джона не смягчается.
– Хорошо. Есть что-нибудь еще, что мне нужно знать?

– Мне нужно, чтобы ты посмотрел на склад на этих фотографиях.

Джона просматривает фотографии, прежде чем поднять взгляд на него.

– Этот склад принадлежит моему дяде Элвину, - я подхожу и обнимаю Элая. Он обнимает меня в ответ и целует в лоб.

– Кстати, о душе, моя очередь. Извини, я отойду на минутку, Джони?

– Конечно, чувак. Я просто познакомлюсь с твоей девушкой, - Джона ухмыляется своему другу в шутку.

– Если бы ты не был моим другом, ты был бы уже покойником, - отвечает Элай.

Джона вскидывает руки в притворной капитуляции, когда Элай выходит из комнаты.

– Я как раз собиралась сварить кофе. Не хочешь?
– спрашиваю я, направляясь в маленькую кухоньку.

– Кофе звучит замечательно.

Мы оба сидим в тишине, ожидая окончания приготовления напитка. Когда он готов, я наливаю каждому из нас по чашке.

– Сливки? Сахар?

– Ничего, спасибо.

Я добавляю в свой кофе сливки и сахар. Это не мой любимый сорт, но на данный момент кофе есть кофе. Я не уверена, сколько еще смогу держать глаза открытыми.

Я делаю глоток и чувствую на себе взгляд Джона. Я невозмутимо встречаю его взгляд. В его глазах мелькает что-то похожее на уважение.

– Я давно знаю Элая и никогда не видел его таким с тобой. Он любит тебя.

– Это разговор о том, что «если ты причинишь ему боль, тебе придется отвечать передо мной»?
– говорю я с легким смешком.
– Тебе не о чем беспокоиться. Я никогда не думала, что найду кого-то, с кем проведу свою жизнь, но я нашла. Он тот самый. Он не сможет избавиться от меня, даже если попытается, - я улыбаюсь, зная, что мои эмоции написаны у меня на лице. Я могу скрывать многое, но мои чувства к Элаю - не одно из них.

Джона кивает и поднимает свою кружку в тосте, и я чокаюсь с ним. Кажется, мы пришли к какому-то взаимопониманию. В глубине души я знаю, что у него есть свои подозрения, но я также чувствую, что у него такое же мышление, как и у меня — он просто придерживается черных линий, в то время как я явно в сером.

Три дня спустя мы с Элай возвращаемся в Лейк-Фолс, попрощавшись с Брайсом и Габриэлем. Как бы мне ни было неприятно видеть, как Брайс уходит, я не хотела продолжать втягивать его в свое безумие. Он и его напарник заслуживают хорошей, счастливой жизни, свободной от беспокойства о том, что ФБР постучится к ним в дверь — чего, как заверили меня Элай и Джона, не произойдет. На обратном пути Элай признался, что Джона прекрасно осведомлен о хакерских навыках Брайса и предпочитает смотреть в другую сторону, что делает мое уважение к нему еще более глубоким.

Что касается расследования, Джона и его команда создали оперативную группу, которую приветствовал департамент шерифа, который охотно согласился им помочь. Шериф Рэндалл хочет покончить со смертью своего сына, и я испытываю небольшое сожаление по этому поводу. Но Уилсон был мошенником, и его кончина ждала долго.

Вчера было объявлено о пропаже Уильяма Ханта. Вскоре после этого полиция Атланты получила анонимный документ, подтверждающий его причастность к исчезновению девочек. Его машина была найдена на стоянке проката автомобилей недалеко от аэропорта Атланта-Хартсфилд, и мужчина, соответствующий его описанию, был заснят на камеру. Полагаю, последнее "ура" от моего дорогого друга, прежде чем он снова станет законопослушным гражданином. Считается, что Хант сбежал в свой частный дом в Марокко. Пресса распространяет множество теорий заговора на всех медиа-платформах. Некоторые предполагают, что Уильям приказал убить Далтона.

Элвин Уокер также был арестован, и ему предъявлено обвинение в причастности к похищениям, а также в убийстве Пейсли Хантингтон. Полиция явилась в его дом с ордером на обыск и взяла его под стражу. Элли позвонила мне в бедственном положении, и вскоре после этого ее пришлось отвезти в отделение неотложной помощи для лечения приступа паники. Я связываюсь с ней по нескольку раз в день; иногда я получаю ответ, а иногда нет. Она все больше уходит в себя. Они выписали ее обратно в родительский дом с лоразепамом и снотворным. Я буду рядом с ней, и я не могу подвести ее снова. Как бы я ни ненавидела наблюдать издалека, я чувствую, что должна позволить Джоне и его партнерам завершить расследование, чтобы мы могли найти все ответы.