Чтение онлайн

— Я тоже. — Сестра нервно усмехнулась. — Слушай внимательно. Сейчас я использую специальный отвар для того, чтобы создать фору — так же, как и в случае с начальником стражи. Как только окажусь рядом с регентом — воткну ему в шею обездвиживающее стекло, чтобы ты понимала, о чем речь. Ляжет Эригард надолго — до тех пор, пока мы не решим, как его использовать. Нужно обсудить все с фарном…

Элла говорила сбивчиво, но я была благодарна столь подробным объяснениям. Когда подвергаешь жизнь опасности, волей-неволей захочешь знать как можно больше о загадочном плане. Особенно учитывая позицию матери и ее отношение к собственному делу… Разумеется, мы для них — пешки в большой игре, и это надо иметь в виду.

— Стало быть, мне нужно отвлечь внимание? — приняв логику алхимиков, поинтересовалась я.

— Да, — кивнула сестра. — Их там всего двое. Замешательства, в которое они впадут от твоего появления, будет достаточно. Потом уже разберемся…

Я задумалась. Слишком уж опасно. Про учебу и более-менее распланированную дальнейшую жизнь вовсе можно забыть. Грядет самый настоящий переворот… Если наш план сработает — а по-другому и думать не следует — сразу две главные фигуры Ральмона лишатся власти, и фарну Земезису вместе с Советом Академии Верховных придется искать им замену. Что будет после этого, кто придет им на смену, как изменятся порядки в нашей «тюрьме» — неизвестно. Крохотный лучик надежды пробивался сквозь темные мысли — фарн сказал, что нашел в моем лице свою «пару». Возможно, судьба больше не будет ко мне строга?.. Страх перед грядущим ощущался, но не в полной мере — гораздо больше беспокоило то, что будет с минуты на минуту.

Поборов сентиментальные размышления, я сосредоточилась и дернула плечом, чтобы клешни Пион не так сильно впивались в кожу. Она тоже была реалисткой.

— Насчет «три»? — спросила я, переводя взгляд на сестру. — Скажи, когда твой отвар начнет действовать.

Элла кивнула и залпом выпила пузырек с жидкостью, который до этого сжимала в кулаке. В следующую секунду сестра исчезла.

Я взглянула на Пион. Черные глаза-бусины сверкали решимостью.

«Давай», — изрекла она, подняв вверх клешни.

— Была — не была, — на выдохе прошептала я.

Со всей силы толкнула дверь, стараясь произвести как можно больше шума, и тут же застыла на пороге. На меня обрушился такой мощный поток магической энергии, что сложно было удержаться на ногах. В глазах замерцали звездочки, как от боевого заклинания. Если бы не годы подготовки и изнурительные тренировки даже по выходным — наверняка не выдержала бы и плюхнулась на пол, опередив регента. Я судорожно схватилась за косяк в попытках отдышаться и понять, что происходит в зале.

Всевластный Эригард и фарн стояли друг напротив друга. Очевидно, все это время они не вели приятную беседу. Вокруг ощущалось напряжение, перешедшее границы холодной войны. В чем причина такого резкого перехода? Из-за моего заключения под стражу ломать годами строившиеся отношения между государствами ни фарн, ни регент бы не стали… Неужели открылись какие-то ужасающие факты, бросающие несмываемую тень на одного из них?

Я пораженно вглядывалась в силуэты мужчин, пытаясь правильно оценить ситуацию. Прочитать по лицам, увидеть текущую расстановку сил и возможность вмешательства в выяснение отношений.

Волосы Земезиса растрепались по плечам, он тяжело дышал; с кончиков пальцев то и дело слетали огненные искры, ногти стали больше похожими на звериные когти, удлиненные и черные — значит, фарн использовал выборочную трансформацию. На полную, вероятно, не хватило времени… выходит, бой начался внезапно.

Щеку Всевластного украшала длинная алая полоса. Правой рукой он сжимал один из многочисленных талисманов, висевших на шее, другой непрерывно жестикулировал, бормоча себе под нос. Ставит защитные чары, активирует артефакты или что-то вроде того — ни для кого не секрет, что колдун из Эригарда был не очень хороший. Посему он разжился огромным количеством приспособлений, некоторые из которых и вовсе существовали в единственном экземпляре. Что ни говори, даже при всей мощи фарна, противник он серьезный.

Стоило отдать должное Земезису — он осознанно давал фору врагу, чтобы тот мог защититься. Как бы к ним подступиться… меня, похоже, даже не заметили! Я чувствовала: где-то поблизости находится Элла, и чары невидимости вот-вот спадут, необходимо действовать прямо сейчас. Со всех ног рванувшись к мужчинам, я встала между ними. Надо как-то их отвлечь, придумать что угодно, лишь бы остановить колдовство Эригарда. Что же сказать…

— Вы понимаете, чем может обернуться вражда?! — воскликнула я, всплеснув руками. — Остановитесь!

— Не лезь не в свое дело, чернь, — прошипел регент, бросив на меня полный злобы взгляд. — Отойди.

Я посмотрела на фарна. Тот сплюнул кровью на пол и тихо зашипел. Охнув, я сделала несколько шагов к нему, как вдруг Земезис округлил глаза, заметив что-то за моей спиной. Услышав сдавленное кряхтение регента, получившего свою долю обездвиживающего зелья, я внутренне возликовала — получилось!

— Силы тринадцати, — хрипло выдохнул фарн.

Я нахмурилась, ощутив, что произошло нечто, чему не было места в его сценарии. Рывком обернулась и увидела Эригарда, распластавшегося на полу. Регент был без сознания, с шеи стекала тонкая струйка крови. Над ним стояла Элла, чей морок уже развеялся. На бледном лице сестры читалась полная удовлетворенность победителя.

— Я велел вам не вмешиваться, — сощурившись, проговорил фарн, переводя яростный взгляд с меня на сестру и обратно. — Вы не представляете, что теперь будет.

Мы с сестрой переглянулись. В округленных от страха серых глазах я увидела отражение своих собственных. Мне еще не доводилось видеть Земезиса в таком ужасном расположении духа. В любом случае, он бы не стал злиться просто так. Значит, мы совершили ошибку?

— Вы совершили смертельную ошибку, — процедил фарн. — К счастью, не для вас.

С этими словами он тряхнул волосами и задрал лицо к потолку, раскинув руки в стороны. Вокруг закружился вихрь из бирюзовых воздушных потоков. У меня мороз пробежал по коже — никогда не видела такого колдовства… Почему он так странно себя ведет?

«Мы здесь не одни, — раздался голос Пион. — Разве ты не чувствуешь?»

Я стала судорожно шарить глазами по залу в попытках понять, о чем она — дверь никто не открывал, ни о какой телепортации речи быть не могло. Приглядевшись, заметила колыхание воздуха около стены — будто в некоторых местах реальность давала сбой и проступала мутной рябью. С каждой секундой это становилось все очевиднее. Элла, видимо, тоже поняла: происходит что-то не то. Сделав шаг к сестре, я оступилась и едва не вскрикнула — прямо передо мной из облака серого дыма появился наемник и, не дав опомниться, скрутил руки за спиной.

Обменявшись с Эллой полными ужаса взглядами, мы стали наблюдать, как теневые мороки спадают с немых, но вполне вооруженных зрителей — пара дюжин наемников во главе с Майоронтом.

Глава 64

— Все кончено, фарн, — раздался голос в полной тишине.

Земезис никак не отреагировал на внезапное появление такого количества противников. Не отвлекаясь ни на секунду, он продолжал плести заклинание, мощь которого нарастала и ощущалась уже физически. Судя по характерным искрам и покалыванию во всем теле, это была защитная магия, что не могло не радовать.