Чтение онлайн

Я не мог ничего сделать, не мог ей помочь. Мне и самому до глубины души обидно, что боги так над нами поиздевались. И если раньше я хотел узнать, кто этот второй, что мёртвой хваткой вцепился в её плечо и эссаху, то сейчас мечтал ускорить время и уничтожить всё, что с ним связано.

Я поглаживал маленькую спину, рисуя завитки пальцами, укутывая лекарским теплом. Мэй вдруг повернулась, посмотрела на меня как-то тревожно и, отстранившись, сказала:

– Нам пора возвращаться. Можно В’ирса вызвать раньше?

– Можно, но разве ты не хочешь побыть ещё наедине?

– Нет. – Она подняла с пола бельё и быстро оделась. – Предчувствие нехорошее, нужно вернуться к Эри. Кстати… – Она повернулась ко мне, а я застыл, разглядывая, как сквозь тонкую трикотажную ткань просвечивают вишнёвые вершины. Сполз на край, обхватил ладонями её талию, уткнулся лбом в плоский животик.

– Не хочу никуда… – прошептал без надежды. – Давай ещё полежим?

– Нариэн, Эвер вернулся. Ты слышал?

– Что?! – Я вскинул голову и прочитал в глазах Мэй явное беспокойство. – Я видел, как парня затянуло в Полог. Быть этого не может.

– Он сильно изменился, его будто окутывает тьма, помогает ему и даёт силу и власть. Это уже не тот добрый парень, что был раньше. Он… – Мэй странно поёжилась и, обняв ладонями голову, поцеловала меня в темя и содрогнулась, словно воспоминания были ей неприятны.

– Он тебя тронул? – хрипло выдавил я.

– Пытался, я оттолкнула, но он поцеловал через силу…

Я сдавил пальцы на узкой талии. Мэй тихо пискнула и накрыла мои руки, успокаивая.

– Меня тогда рвало чёрной жижей, он меня отравил чем-то. Эри вовремя пришла, прогнала его.

– Никто не выживает после Полога, Мэй. Это странно.

– Он ведь некромант, я думала, что они такое могут.

– Нет же. Никто живой на Энтаре такое не провернёт, даже владеющий тёмной магией, что тоже редкость в нашем мире.

– Но Эри ведь могла видеть призрака, – прошептала Мэй.

– Всё время? – Я выпрямился. Упоминания истинного причиняли боль, но нужно понимать, с кем имеешь дело, прежде чем воевать против него.

– Да, с самого начала, а ещё… У Эри тоже стигма. Она просто скрывала её.

– Почему вы раньше не сказали? – Я приобнял девушку и, справляясь с тягой, отстранился, поискал взглядом вещи и быстро оделся.

Рабочий браслет лежал на столе рядом с нежно сияющим камнем элея. Вызвав В’ирса, повернулся к почти одетой Мэй – ей оставалось только завязать корсет и обуться.

– Ты сам отталкивал и избегал встреч, – пожала она плечами. – Я не навязывалась и думала, что не нужна тебе. Ронна ведь…

– Она врунья и стерва, никогда ей не верь. – Повторяя знакомое движение, прижал к груди девушки корсет. Тот красиво обнял её и выделил объёмные полушария.

– Это было тяжело, когда ты не объяснился в библиотеке.

– Да, я призвал тебя в академию ради силы, Мэй. Ты это знала изначально. Да, я обручился с тобой ради силы, чтобы сохранить её и защитить тебя, но я расстался с куратором за полгода до встречи с тобой. У Ронны много знакомых, в том числе и менталистов, способных создать крепкую иллюзию и подделать голограмму. Не верь в ту чушь, что видела. Я пока не могу её уволить, она сильный маг и помогает организовать учебный процесс. Без Дейры всё разваливается, а я один не справляюсь.

– Ты мог бы мне сказать, что у вас ничего не было. Я ведь… – она сжала кулачки и опустила голову, – предложила ему себя только потому, что ты от меня отказался…

– Предложила? – Я дёрнул узел шнурка и, убедившись, что держится крепко, обошёл девушку и встал напротив. Приподнял пальцами её подбородок, заставляя смотреть мне в глаза.

– Это был сон, Нариэн, – жмурилась и шептала она, – а я… а мне… – Задыхалась, но всё-таки договорила: – Было так больно.

– Отпусти это. И я смогу отпустить со временем. Эти раны затянутся, а вот если падёт Энтар, нашему счастью всё равно не состояться.

– Я записалась в добровольцы, ли-тэ…

– Нет, – замотал я головой. – Не отпущу.

– Не посмеешь.

Зарычал, дёрнулся прочь, впился в волосы до резкой боли.

– Тьма! Я должен был запретить тебе это! Дур-р-рак!

– Почему твои волосы изменились? – резко переменила она тему. – Или ты так и не признаешься?

– Это выветрился яд, которым меня поила мачеха, и вернулся мой прежний цвет волос.

– И всё? – Девушка ступила ближе, тепло её рук замерло на лопатках. – Ты что-то важное недоговариваешь. Я ведь видела…

– И всё. – Медленно выдохнул, потому что не нужно ей ещё и за меня волноваться. Бусины, что дала Алания, хорошо справлялись, скрывая мою сущность.

– Зачем Дейра это делала? – тихо спросила Мэйси, поглаживая пальцами по спине.

– Я убил свою мать и всю жизнь винил за это Дейру… Вот что она пыталась от меня скрыть.

Мэйлисса прижалась со спины всем телом, обняла меня и прошептала:

– Ты ведь не мог так сделать… Это какая-то ошибка.

– Ошибка, которая стоила жизни, но это было очень давно. Теперь ты знаешь, – я развернулся и придержал Мэй за локти, чтобы она не бросилась снова в объятия, – что я не такой хороший, как кажется.

В её глазах отражалось сияние элея и моё бледное лицо.

– Ты лучший, а тёмное пусть остаётся в прошлом. Оно ведь есть у каждого. В детстве я выпила девочку. Случайно… И она не выжила. – Мэй сглотнула. – Наверное, все эти события, что со мной происходят, – расплата за украденную жизнь.

– Если это и так, ты уже заплатила сполна. Пойдём. – Поднял шубку и накинул на её плечи, провёл носом по шее, втягивая нежный запах девичьей кожи. – Сегодня вечером будет бал. – Повернул Мэй к себе лицом. – Все должны знать, с кем я буду танцевать последний танец. – Коснулся кончиками пальцев броши. Рубин отозвался на моё прикосновение, засверкал, оправа из белого золота, напоминающая спиралевидную вселенную, окрасилась алым оттенком.

– Ты уверен, что это нужно?

– Ещё как. Пусть все знают, что ты для меня ценнее всего на свете. – О том, что брошь – не просто символ академии, но и защита от любого магического влияния и безграничное вместилище оборотного дара, я умолчал. Артефакт такого уровня – вещь личная, и, напитавшись кровью – недаром Мэй постоянно кололась, – он определил своего хозяина навсегда. Никто не сможет воспользоваться силой Мэй, даже я.

– Нариэн, возможно ли Эри увеличить срок привязки?

– Её оборотень тоже не нашёл? – Проверил, что мы ничего не забыли в храме, застегнул ножны на поясе и магией воздуха, что мне досталась от матери, задул камин.