Чтение онлайн

Я какое-то время сидела на кровати и смотрела в никуда. Смирился бы Нариэн, если бы меня отравила тьма? Я точно не отдала бы его никому, а он?

Мне нужно его увидеть! Он должен быть осторожнее с Эвером.

Я кинулась к двери, переместилась на этаж ректора и быстро нашла его покои. Мы расстались полчаса назад, но я уже так соскучилась по нему, что нетерпеливо сжимала кулаки, пока ждала в коридоре. Но он не открыл. Сняв блок с замка, я зашла внутрь и замерла на месте. Запах другой женщины защекотал нос. И я прекрасно знаю эту женщину – это Ронна. Она была здесь несколько минут назад, её сладко-приторный парфюм и запах кожи назойливы до безобразия и тошноты, но вместе с ним был и другой аромат. Тот, который волнует, ласкает рецепторы, заставляет сердце биться быстрее – Нариэна. Они были здесь вместе?

Я прислушалась. Показалось, что слабый шорох идёт со стороны кабинета. Заглянула туда. Никого. Потайная дверь наглухо заперта, прикрыта книжными полками, но я помню, как её открывать. Ноги сами подступили к столу, руки провернули в нужное положение сегменты. Стена с выдохом отошла в сторону и приоткрыла тёмный лаз.

Спустившись по ступенькам, я зажгла фитилёк на пальце и ужаснулась. Баночки и колбы были разбиты, а стена с одной стороны проломилась. Я бросилась вперёд, боясь, что с ректором что-то случилось. Длинный коридор упёрся в поворот, затем ещё один, а за ним…

Я на минутку потеряла возможность шевелиться. Там была раскуроченная тяжёлая дверь и одни обвалы. Ощущение, что здесь кого-то держали в плену, а он вырвался. Неужели Нариэн способен на такое?

В висках больно пульсировало. Какие-то фразы. Картинки. Но я никак не могла их связать воедино, боясь, что в очередной раз ошиблась.

Эссаха болезненно дёрнулась, но я всё равно ступила внутрь каменного помещения и осветила высокие стены магическим лучом. Здесь пахло кровью. Густой и сладкой. От круглого окна почти под потолком, больше пяти метров до пола, шли глубокие полосы от когтей. Здесь кто-то был взаперти. И это был зверь. Оборотень.

«Ключ. Найди его. Открой темницу и выпусти меня».

В голове стучало набатом. Мой ректор предатель. Предатель. Обманщик… А я не могла это принять. Неужели Нариэн всё это время знал, кто мой оборотень, и держал его здесь в плену? Это так подло. И так очевидно.

Он проводил опыты над такими, как я. Искал нашу силу, научился привязывать и пользовался оборотным даром для победы. Ему не выгодно, если я уйду к другому, к истинному. Ему это не нужно!

Стало резко плохо. Я потрогала грудь – эссаха перегрелась, близился вечер, скоро на небо выйдет маурис, а брошь, чтобы слить магию, осталась в комнате. Где-то здесь я выронила свой кулон.

Я бросилась назад, задыхаясь, но в проходе врезалась в ректора.

– Что ты здесь делаешь, Мэй? – Он сдавил мои плечи крепкими руками и посмотрел так яростно, что я задрожала сильнее. – Почему ты вечно суёшь свой нос, куда не следует?

– Ты… – пытаясь отстраниться, зашипела на него. – Что ты с ним, – махнула головой в сторону, – сделал?

– С кем? – тихо, вкрадчиво спросил он.

– С моим истинным!

– Что? – Он на миг отпустил меня, я ринулась в коридор, но Нариэн поймал и прижал к стене. Буквально вбил лопатками в холодный гранит. – Поясни, что ты сейчас сказала?

– Он говорил мне во сне про ключ и подземелье, но я не подозревала, что всё это ты подстроил!

– Мэй. – Ли-тэ покачал головой, приобнял, но я его пихнула между ног и снова рванула вперёд. Ректор бросился следом, сбил меня на камень, потянул за собой. Я отбивалась, кусалась, эссаха полыхала, угрожая взорваться, но я не сдавалась. Только бы выбраться отсюда. Перевернувшись, чудом оттолкнулась и смогла встать, но в проёме снова была поймана, и сильный рывок оттащил меня в амбар. Я отлетела в центр помещения, но не ударилась, а так и зависла в воздухе.

Трепыхнувшись, попыталась вырваться из магических пут, но поняла, что меня физически что-то сковывает, а над головой массивно хлопает.

Перевела взгляд и ахнула. Меня держал в больших лапах огромный золотистый дракон. Заметив, что я успокоилась, он плавно опустил меня и, отлетев немного, сел на пол и сложил крылья, дёрнув порывом воздуха мои волосы.

Тяжело выдохнув, он склонил голову, а потом и вовсе уложил её на лапы, будто просил прощения.

– Нариэн? – Я приподнялась на локти, заглянула в его зелёные глаза, полыхающие пламенем. – Не может быть…

Дракон слабо фыркнул, обдавая моё лицо теплом. Он сидел довольно далеко, но я чувствовала, как от его тела идёт жар, видела, как переливается каждая пластина, наблюдала, как магия, пульсируя в груди оборотня, растекается по лапам, сверкает на рожках и рассеивается на больших кожистых крыльях.

– И когда ты собирался мне сказать?

Он мотнул головой, рассыпая вокруг белёсую пыль. Она витала в воздухе и плавно оседала на моё лицо, плечи, платье. Будто серебром укрывала.

Я встала на коленки и вытянула руку. Дракон осторожно подвинулся, ткнулся мордой в ладонь и глубоко, жадно вдохнул.

– Но почему ты не моя пара? Я не понимаю… Всё же сходится. И подземелье, и наша с тобой тяга друг к другу. Почему мы не связались?

Дымка заволокла большие глаза, а по золотой морде медленно скользнула слеза. Нариэн внезапно отодвинулся к стене, запаниковал, зарычал и с хлопком и сильным потоком воздуха перевоплотился. Он был обнажён, лежал на животе и часто-часто дышал. Я подобралась к нему, коснулась ладошкой его плеча, а он вскинул голову и прошептал:

– Потому что я не твоя пара. Это кто-то другой.

– Но как же… сон? – Прижалась к нему, принюхалась. Ронну он не обнимал, на нём не было запаха другой женщины, только мой и лёгкий флёр синики, которым мы пропахли в храме.

– Я не могу объяснить это. – Нариэн устало поднялся на ноги, прикрылся ладонями. – Надо что-то делать, я иногда срываюсь без причины, и даже советы Алании не помогают. – Он показал на руке браслет с деревянными бусинами. Я ещё вечером его заметила, но не придала значения.

– И надо бы артефакт сохранения одежды, – я оглянулась на пол, где валялись остатки его рубашки и штанов. – Но… всё равно не понимаю. Как ты это скрывал? – обвела я ладонью помещение.

– Не я. Это Дейра скрывала. Помнишь воду, которую она якобы травила? Это было зелье памяти, чтобы я себя не помнил. И чтобы не помнил, как маму… случайно, – он вскинул горячий взгляд и тут же отвёл его, – столкнул с балкона, когда перевоплотился первый раз. Мне уже было далеко за восемнадцать, а в семье у нас оборотней нет – это случилось очень неожиданно.

– То есть мачеха столько лет скрывала твою сущность и от тебя, чтобы спасти?

– Именно. – Он показал в сторону коридора. – Пойдём, я кое-что тебе приготовил. Хотел вызвать, но ты сама пришла.