Чтение онлайн

Я вырвалась из его рук и впилась зубами в мясистое плечо прямо через ткань рубашки. Прокусила до крови, разрывая плотные волокна ткани и кожи, но ректор даже не пикнул. Выждал, пока я, отстранившись, вытру губы, и мягко сказал:

– Полегчало? Готова работать?

– Здесь сказано… – Нариэн уселся поудобнее, закинул ногу на ногу и продолжил читать: – Открыть тайное, запечатанное богиней, можно на священных землях в период полного элея. – Ректор задумался. – Зачем тебе это? Странная книга. – Он полистал дальше, но вскоре снова вернулся к нужной главе. – Мэй, ты объяснишь? – И посмотрел на меня.

Я скрутила руки на груди, потому что всё ещё злилась за встряску, за то, что сначала вывел, а потом… спас. Шэйс, не знаю, почему злилась, наверное, потому что его поцелуи мне нравились, а признать это – значит отказаться от пары, выбранной покровителем оборотней. Так ведь нельзя.

– Ис-тэ, говори правду. – Мужчина повернулся и почти навалился на меня, прижав спиной к дивану. В нише высшего уровня библиотеки, оказалось, есть подпространства, куда можно зайти и уединиться на время. На долгое, потому что оно здесь фактически не чувствовалось.

– Если вы отодвинетесь, я попытаюсь объяснить.

– Если «ты» отодвинешься… – настаивал на словесном сближении Нариэн.

Я упрямо поджала губы и отвернулась. Волосы хлопнули наглого блондина по щеке и зацепились за пуговицу его рубашки. Попыталась рвануть, но ректор перехватил локоны пальцами и подался ближе. Ну почему он такой красивый? Почему обратил на меня внимание? Я должна отвязать оборотня и вернуться домой, а не зажиматься с опасными мужчинами. Но так хотелось ещё разочек ощутить его губы на своих.

Ректор, будто почувствовав наплыв нового жара, быстро отстранился и сел на своё место.

– У меня есть книга. – Я встала к столу и потянулась за сумочкой, что лежала возле стопки найденных книг. Щёлкнула дрожащими пальцами в воздухе и прошептала «апер’иоинвиши», чтобы открыть невидимое. После мягкого толчка тепла в ладонь достала на свет небольшой томик, подаренный Сиэль. – Но текст в ней скрыт, а здесь, – показала я на оборотную сторону томика, – написано…

Протянула ректору книгу в раскрытом виде. Перехватив её, он мягко коснулся моих рук, отчего кожу защекотали приятные колючки. Я быстро отдёрнулась и выпрямилась, нечего плыть от его прикосновений. Брачный браслет слабо светился, и это не ускользнуло от взгляда ректора. На чувственных губах появилась едва уловимая довольная ухмылка.

– Очень интересно. – Он внимательно полистал книгу, перевернул её, открыл, снова закрыл. – Никогда не встречал таких изданий, даже типография не отмечена. Ты где её взяла?

– Я не могу сказать.

– Не хочешь выдать своего осведомителя, – догадался ли-тэ, кивнул добродушно и небрежно произнёс: – Допустим, я знаю, что за место здесь описано, но… Маурис и элей выйдут вместе на небо через полгода, до того времени ты сгоришь от метки. Тут либо нужно найти оборотня и завершить связь, либо… – Ректор внезапно повысил тон и дёрнул головой. – Мерзкий невиль, это тупик! – махнул томиком, рассекая воздух, и заходил по периметру уютной комнаты для чтения. – Мэй. – После минутного хождения и угрюмого молчания ли-тэ замер на месте и обернулся ко мне. – Ты должна пройти посвящение, иначе оборотень не привяжется.

– А как же наше обручение? – Скривившись, я вытянула руку и провела пальчиком по браслету, который нацепил на меня Нариэн. Он слабо мерцал, будто что-то требовал, но я отмахнулась и не стала выяснять.

– Это пока не так важно. – Ректор потемнел лицом, зелень глаз спряталась за жёсткой линией прищура. – Нужно сохранить тебе жизнь. – Он почему-то отвернулся, словно боялся, что я прочитаю его мысли по взгляду.

– Домой я попаду только на каникулах, если до этого не вылечу с учёбы.

– Тебе нельзя вылететь, – размышлял дальше ректор, разглядывая стену и расхаживая вдоль помещения. Тяжёлые каблуки сапог постукивали по камню и отдавались глухим эхом у меня в груди.

Я только сейчас рассмотрела картину на противоположной стене, поместившуюся между узкими, высокими полками с литературой. На изображении раскинулись высокие вербы вокруг лазурной воды пруда. Под голубым сиянием элея и мауриса по кругу монументально возвышались пять колонн.

– Ты не попадёшь в Криту без билета в академию, – подытожил ректор.

– Я слышала, что Нэйша открыла мосты через Полог смерти и позволила народам сотрудничать. Значит, я смогу перебраться в вашу страну и без обучения… – Я окинула скептическим взглядом стены библиотеки.

– Да. – Нариэн повернулся, отдал мне томик «Истинных уз» и с оттенком трагизма добавил: – Но всё сложно, Мэй. И пока неизвестно, к чему приведут эти открытые дороги, ведь кританцы и иманцы долгое время были отрезаны друг от друга. А ещё не забывай, что ты оборотень.

– Как это можно забыть? – Я сдавленно прыснула и потёрла ладонью горячую щёку.

– Тебе категорически нельзя выходить к людям одной и надолго оставаться в толпе. Я запрещаю.

– Вы… – неосознанно вырвалось у меня.

Мужчина зыркнул на меня так зло, что я поперхнулась словами.

– Ты! – подчеркнула я, чтобы показать, что не боюсь его, – не удержишь меня возле себя силой и не станешь приказывать, как жить и что делать.

– Стану, Мэй. – Несколько шагов, и он оказался рядом. Надо мной. Снова разгневанный и… такой… Его запах, сильнее других ароматов, проникал в кровь с каждым вдохом.

– Это бессовестно. Я и так ходила по обрыву, а ты, властный ректор, мало того, что привязал меня к себе насильно и обманом, так и ещё командовать будешь? Я никогда на это не пойду! Я дочь альфы! Воспитана управлять, а не подчиняться. Ты забываешься, простой смертный.

– Пойдёшь. – Ректор понизил голос, наклонил голову набок, будто насмехался надо мной, а меня от макушки до пяток прошибло странной волной тепла. – Потому что кританский брачный браслет сильнее метки почившего оборотня, дорогая. – Нариэн остановился напротив и неожиданно поставил руки по обе стороны стола, вынудив меня отклониться назад и вызвав во мне ступор и гнев одновременно.

Взял мою руку в свою и, коснувшись сухими губами кожи, прошептал:

– Я докажу тебе.

– Не трогайте меня! – взвизгнула я, когда Нариэн приблизился к моим губам. Волоски на коже приподнялись, дыхание зачастило, а сердечный пульс ускорился, громыхая в рёбра, как дурной. Я хотела этого прикосновения. Шэйс, я хотела ощутить его губы на своих.

– Я ничего тебе не сделаю. – Прищурившись, как довольный кот, ректор подался ко мне, но вместо того, чтобы поцеловать в губы, вытянул мою руку и, поставив её между нами, как преграду, поцеловал так ласково и нежно, что у меня перехватило дыхание.