Чтение онлайн

Развернувшись так, чтобы все видели казнь, он поднял руку и плавно приставил клинок к груди девушки.

И все молчали. Никто не смел даже дышать. Все воины, что час или два назад бились плечом к плечу с отрядом оборотней, и многие из них выжили благодаря их мощи, беспомощно смотрели перед собой, соглашаясь на расправу.

– Вас отравили страхом! – вдруг выкрикнула кудрявая, обжигая толпу сиянием крупных глаз. – Подонки! Подло смотрите на беззаконие и молчите. Мы же защищали вас, как своих! Жизни за вас отдавали. Твари, всем вам гореть в ядовитой и бесконечной тьме! Мы же такие же, как вы! Опомнитесь!

Инквизитор замахнулся, наконечник кинжала сверкнул, но воздух внезапно сплюснулся, расширился, и синий поток бурной магии, что вырвался из груди кудрявой, снеся палача с постамента, швырнул его, как мокрую тряпку, на каменную стену, будто он ничего не весил. Послышался неприятный хруст костей, а у меня в груди что-то взорвалось, и я облегчённо выдохнул и согнулся.

Толпа позади не шевельнулась. Все были словно околдованы происходящим.

Тошно от бессилия. Тошно от себя и остальных, которые знают, что оборотни сражались на нашей стороне, а предатели теперь молчат. Все боятся расправы. Каждый печётся о себе.

И я в том числе.

Чёрный дым взвился от земли, юркими змеями окутал площадь, сметая на своём пути преграды и стражей, расставленных по периметру. Он ринулся на безмолвную толпу, что стояла позади меня, отравляя, бросаясь лентами тьмы в лицо, забираясь в ноздри, наливая глаза воинов чернотой. Зрители, которых принудительно заставили смотреть на это сумасшествие, падали навзничь без чувств.

Это расплата за бездействие.

Кудрявая шевелила губами и, оседая на колени и придерживая открытую рану на животе, продолжала читать загробным голосом неизвестное мне заклинание. Её волосы метались вокруг головы, как ураган, глаза горели, как настоящий маурис, а тьма, вытекающая из её ладоней, клубилась и кипела. Но обходила меня, будто я неприкасаемый.

Я оглянулся через плечо. Тьма обходила и Райли. Он ошарашенно переступал с ноги на ногу, качал мечом из стороны в сторону и поглядывал на постамент.

– Вы… – протянула из последних сил девчонка, показав на нас пальцем. – Своих же… суки. – И рухнула вниз головой, замерев навсегда.

Я очнулся от ступора. Быстро оценив ситуацию, бросился к пленённым оборотням. Магией смахнул с них заклятие обездвиживания, которое всегда используют инквизиторы.

– Быстрее! – закричал я, показывая на тропу, что уводила в лес. – Бегите!

– Ли-тэ. – Райли вдруг оскалился и тормознул группу оборотней барьером. Они падали друг на друга, сбивали с ног, что-то кричали, шокированные и измождённые.

– Райли, уйди с дороги. – Я повернулся к пацану, вытянув оружие из ножен.

– Мы не можем их отпустить. – Остриё его меча прочертило в воздухе дугу и нацелилось в мою грудь, но я отмахнулся и с выпадом подсёк паренька ногой.

– Мы отпустим их! – приставив к его горлу меч, прокричал в лицо. – Они дрались на нашей стороне. Я не стану убийцей своих.

– Нас казнят за это! – вызверился парень. С его крупных губ сорвались капли слюны.

– Плевать, но сейчас я их отпущу, с тобой или без тебя.

Освобождая рыжего от меча, я отошёл назад. Он ещё молодой, совсем зелёный, не умеет толком защищаться. Вряд ли парнишка с такой реакцией переживёт эту войну.

Но я был жестоко неправ. Холодное остриё разрезало воздух, и я, на непонятном чутье, отмахнулся и избежал удара в спину.

– Я вас сдам! – заорал рыжий. – Мы должны их связать и ждать другого инквизитора. Вы не можете пойти против закона Энтара.

Выпад. Затем ещё. Мечи скрещивались, высекая искры. Рыжий бился отчаянно, зло, скрипя зубами и подбрасывая мне под ноги пучки мутной магии, но она снова и снова отступала, как будто боялась меня.

– Какого мрака? Почему вас тьма не берёт?! – заорал рыжий, набрасываясь с мечом справа. Последний выпад достиг цели, лезвие обожгло плечо.

– Ты же тоже оборотень, Райли, – шипел я, продолжая отбиваться, не наступая. Всё-таки он же брат Эри, нельзя переступить черту.

– И что? Если их не сдам, сам сдохну, а у меня другие планы. Помните Мэй? Я её ищу, я её найду и сделаю своей… самочкой.

Последнее вывело меня на доселе неизвестные эмоции, злые, чёрные. Я чудом держался на тонкой грани и старался не переходить её, придерживая опасный взмах мечом до последнего. Да только пацан не сдавался, рубил воздух, подсекал и резал мою кожу так яростно, что я понял – он пойдёт до конца.

– Райли, остановись! Никто не узнает! Мы их просто отпустим. – Я придержал меч, толкая противника от себя, в очередной раз сваливая его на спину, но он тут же подбирался и вскакивал на крепкие ноги. Зашипел мне в лицо, как кот, глаза изменились, уши вытянулись, а лицо превратилось в морду.

– Я знаю, – зарычал он, с новой силой бросаясь в атаку. – Вы не остановите меня. Мне нужны заслуги, чтобы попасть в столицу, и я не упущу возможности.

– Ради девушки убьёшь своих?

Лязг, искры, рык.

– Ради Мэйлиссы, которую хочу присвоить уже много лет, и не на такое пойду.

– А её спросил? – Поворот, маленький перерыв на вдох и выдох, прежде чем противник снова набросится.

– Ещё я бабу забыл спрашивать, – огрызнулся рыжий. – Нагну, и будет моей. Или вы против, ли-тэ Лавин?

Это было предпоследней каплей.

– О, я знаю, – безобразно скривился парень, ударяя в очередной раз по стали моего оружия. – Вы её сами хотите, ректор-извращенец. Ведь она аппетитная девочка. – И мерзко облизнулся.

Последняя капля сорвалась в бездну.

Я выбросил левую ладонь перед собой, на несколько секунд парализуя Райли. Он выпрямился, а когда действие яда закончилось, бросился вперёд, натыкаясь на мой меч. Остриё вошло глубоко под рёбра, как в масло. Рыжий дёрнулся, ошарашенно моргнул, его оружие зазвенело, упав на камень.

– Вы ответите за это… – пробулькал он и рухнул на колени. – Я знаю больше, чем вам кажется. Вы… будете страдать. Я… вам… слово. – Тяжёлый вдох, кровь потекла из его губ, и он упал лицом вниз, так и не договорив, но я и сам догадался.

Обернулся на притихших пленников. Блок со смертью оборотня рассыпался, но они не спешили убегать, будто наш поединок ошарашил их больше, чем желание жить.

– Бегите же, – гаркнул я на остатке сил. Рана в плече саднила, кровь заливала рубашку. – Уходите… Спасайтесь…