Чтение онлайн

Я решил всё-таки подождать до утра и не лететь к моей девочке на ночь глядя, не тревожить лишний раз. Присел на кровать и уже собрался отдыхать, потому что с утра намечалось очень много дел в академии. Новые правила должны были озвучить на собраниях, но всё это ещё нужно упорядочить, согласовать расписания и набрать молодых учителей. Очень много работы. За несколько месяцев нам придётся обучить отряды сильнейших магов, иначе Энтар… погибнет.

Я лёг на постель прямо в одежде. Комната незримо кружилась, будто пыталась меня раскачать. Горло пересыхало, в груди непривычно тянуло и гудело. Мэй испытывает это каждое утро – переполненность, напряжение, которое никуда не смахнуть и не деть. Распирающее чувство беспомощности, ведь обратиться в стенах академии означает подписать себе приговор. Менталисты и лекари учуют запах звериной плоти, запах чужеродной хищной магии. Тот самый запах, что я почуял от Мэй, когда увидел её впервые. Я знал, что среди призванных обязательно будут оборотни, на то и был расчёт, но не ожидал, что одна из них украдёт моё сердце с первого взгляда.

Я помню те дни. Отчётливо. Ярко. Ронна ещё бесилась, что я уделяю адептам слишком много времени, а должен, по её мнению, на неё засматриваться. Я тогда гаркнул, чтобы не распускала слухи и не надеялась на будущее, потому что наши отношения закончились несколько месяцев назад.

И до сих пор тот наш спор с бывшей не даёт мне покоя. Вдруг Ронна не сохранит тайну оборотней? Вдруг навредит Мэй? Я из-за этого и попросил наш совет присмотреть за ис-тэ. Влюблённая женщина может натворить глупостей, а брошенная влюблённая женщина может испепелить мир. Как поступила Нэйша, когда узнала об измене возлюбленного – расколола Энтар на части, а теперь эта брешь, как гнойник, распространяет гадость по своему миру. Мы погибаем из-за ненависти. Именно она способна на многое. И даже любовь здесь не поможет.

Я почувствовал неладное, когда Мэйлисса так и не ответила на десятки моих сообщений в течение того получаса, что я созерцал потолок. Хоть и прочитала. Я пробовал снова и снова, браслет то и дело подсвечивался и вибрировал, но моя невеста… бывшая невеста упорно молчала.

«Мэй, что-то случилось?» – набрал я, но это сообщение она не прочла, а следующее – «Я так соскучился» – наткнулось на блокировку.

Это было последней каплей. Я быстро переоделся и, не обращая внимания на тяжесть в груди, поплёлся к Омару, но так и застыл возле зачарованного камня. А если он узнает во мне оборотня? Я совсем забыл об осторожности.

Нужно как-то защититься. Теперь я понимал своих подопечных, что всю жизнь прятались и боялись доверять. И даже понимал тех, кто убирал свидетелей, чтобы их тайна не раскрылась.

Эссаха в последние дни зудела очень сильно, я чувствовал, как сжимается нутро от новой неведомой магии. Но я не мог больше ждать, Мэй мне нужна здесь и сейчас. Хочу рассказать, что у нас есть надежда. Что мы можем быть парой.

Мэйлисса

Я зашла в кабинет, когда услышала приближающиеся шаги в коридоре. Точнее, забежала. Не знаю, что меня напугало, может, сильное шарканье, может, удвоенная ритмика, но встречаться с человеком, что шёл в мою сторону, хотелось меньше, чем смотреть на перекошенные лица старост. Они, заметив меня, тут же умолкли и таинственно заулыбались. Даже смешно стало. Хотите мне что-то сказать – в глаза скажите, так нет же, за спиной судачат. Придурки. Так и хотелось огрызнуться, послать всех во тьму, но я гордо прошла по проходу и заняла одно из свободных мест вдали от остальных.

– Неужели нас посетила знаменитая артефакторша ис-тэ Согу? – послышался едкий голос рыжего ненавистника оборотней. – На твои услуги поступило так много заказов, что ты задержалась? – Бойзиш до скрипа отклонился на стуле, выставил перед собой ноги и вперился в меня, будто я ему тысячу нитов должна.

Тран, что сидел по его правую руку, вдруг пнул напарника, отчего стихийник чуть не свалился головой вперёд, а рдяная копна, как мочалка, рухнула ему на глаза.

– Закройся, Бой, – шикнул боевик.

– Или что? – выпрямился маг и попытался пальцами распутать тёмно-золотые кудри.

Тран зыркнул на меня и быстрым движением ладони вытер выстриженный висок. Глядя другу в глаза, сказал угрожающим тоном:

– Или я тебя сам закрою.

– Понял. – Рыжий примирительно поднял руки, оставив в покое волосы, но ещё долго морщил нос и смотрел на меня исподлобья, обещая, что не отстанет просто так.

Алисия, что сидела рядом с ребятами, ехидно скалилась и не сводила глаз с боевика. Неужели он и правда заплатил, чтобы она нас свела?

Совсем страх потеряли. Хотя мысль отомстить Нариэну за предательство терзала меня уже не первый час, разогревала грудь и заставляла сжимать кулаки от ярости и ревности. Может, сходить с боевиком на свидание, чтобы позлить ректора? Бессмысленно, ведь ему, ненавистному бывшему жениху, будет всё равно.

Близился вечер. По гуляющим карамельным лучам лотта на паркете, что падали из стрельчатого высокого окна, можно было прикинуть, сколько часов осталось до заката. Эссаха уже переполнилась, чувствуя приближение мауриса, кулон не забирал лишнее, и мне вдруг стало не по себе, вспомнились первые дни учёбы в академии, когда я потеряла артефакт. После полного иссушения теперь к ночи меня ждёт перегруз. Я боялась этого больше, чем обмороков от слабости и тихой смерти из-за пустого средоточия.

Почему кулон перестал работать? Даже если ректор не нуждается сейчас в моей силе, камень всё равно должен забирать лишнюю магию, накапливать мощь. Именно так он настроен.

Но артефакт лишь нагревал кожу на груди, а сила оставалась во мне, распирая, бросая в жар.

У меня есть несколько часов выяснить, в чём причина, но для этого нужно уйти с собрания. Я даже дёрнулась, чтобы это сделать, но была остановлена острым взглядом ведьмочки. Алисия даже рот открыла, чтобы что-то сказать, но не успела.

Дверь в аудиторию плавно открылась, и к нам, смешно перебирая короткими толстыми ножками, вышла смотрительница в длинной чёрной юбке и мятой блузке непонятного оттенка коричневого. За ли-тэй Рииз, смущаясь и краснея, ступала Эрика, как обычно в светло-кремовом нежном наряде.

– Доброго вечера, дорогульки-старосты, – тепло начала Лора. – Садись, Эри, – и показала рыжей на свободное место рядом со мной.

Подруга слабо заулыбалась. Напряжение, исходившее от присутствующих, можно было резать ножом. Что происходит? Почему Эрика здесь?

Смотрительница вышла вперёд, долго рассматривала раскрашенную диковинными узорами стену аудитории, потом провела пухлой ладонью по доске около стола, стирая пыль и каракули, и взяла мел.

– Сегодня собрание проведу я. – Женщина повернулась к нам и медленно обвела взглядом собравшихся. Задержала его на мне, кивнула почему-то и снова вернулась к доске. – Инсель, к сожалению, не сможет больше быть старостой, мы её понизили до обычной студентки. Теперь вашей напарницей по лекарскому направлению будет Эрика ли-тэ Линс, способная и очень сильная врачевательница Имана. – Смотрительница снова повернулась к нам лицом и перевела взгляд на рыжую. Девушка слабо дёрнула уголками губ, пытаясь улыбнуться.