Чтение онлайн

[1] Майлет — накидка из плотной ткани. Представляет собой жилет до середины бедра без пуговиц и шнуровки, но с капюшоном и длинными свободными рукавами (в некоторых вариациях рукава не пришиты, а закреплены на шнуровке). Малопрактичный, но обязательный элемент традиционного одеяния мага на официальных мероприятиях, включая знакомство с работодателем.

Просторный кабинет вмещал в себя всё, что нужно любому начальнику: широкий рабочий стол из красного дерева, многочисленные шкафы, камин, пару кресел и широкий диван, чтобы заночевать прямо на рабочем месте, роскошный ковёр и даже тяжелые шторы с невнятным узором — в общем, практически копия кабинета директора Магической Академии. Они, случайно, не знакомы? Или все кабинеты власть имущих обустроены одинаково?

Хозяин помещения буквально растворялся в окружающей обстановке, поэтому заметила я его не сразу. Высокий, статный мужчина с едва заметной сединой на висках и шикарными бакенбардами поднялся с кресла и протянул руку.

— С приездом, госпожа Иссина! Я — Мусшуисс Крамарис, сартр замка Краст. Можете звать меня Мусшу: у нас принято использовать краткие имена. Я отвечаю за порядок и основные распоряжения в замке.

— Рада знакомству, зовите меня Иссой.

Рукопожатие получилось крепким, но в движениях и взгляде Мусшуисса не чувствовалось ни высокомерия, ни угрозы.

— Сартр — это навроде нашего директора? — кажется, это я зря ляпнула.

— Да, вроде того, —дракон усмехнулся. — И, как и директора вашей Академии, мои действия контролирует Совет. Только у Арчибальда это Совет Архимагов, именуемый… Ковеном, кажется? — я кивнула. — А у меня — Совет глав кланов, он же Малый Совет. Присаживайтесь. Позволите взглянуть на ваши документы?

Пока Мусшуисс знакомился со всей бюрократией, которой меня нагрузили в Академии, как почтовую птаху, Марта принесла чай и сдобу. Ароматный травяной напиток обжигал руки, но это поправимо. Да, я незаметно колданула, чтобы остудить чай: чего только не сделаешь, чтобы не есть пирожки всухомятку. Дракон на секунду напрягся, но, почуяв, что колдовство направлено только на мою чашку, расслабленно откинулся на спинку кресла.

— Исса, позвольте задать вам несколько вопросов, чтобы прояснить ситуацию? А затем и я удовлетворю ваше любопытство.

— Да, конечно.

Тоскливо посмотрела на пирожок, который уже поднесла ко рту, но всё же отложила его.

— В документах, среди прочего, есть копия вашего диплома об окончании Оззской Межрасовой Магической Академии с оценками по всем предметам, включая факультативные, — размеренно начал дракон. — И, судя по всему, вы преуспели в основном в изучении дополнительных дисциплин: анатомия и физиология магических и немагических рас, крововедение, нетрадиционное знахарство и других. При этом ваши успехи в классических дисциплинах, таких как бытовая, боевая, погодная, пространственная магия, физическая подготовка не столь впечатляющи. В то же время, директор Арчибальд Фрейсский лично рекомендовал мне вас для решения одной очень деликатной и непростой задачи. Как думаете, почему Арчибальд так уверен в вашей способности помочь Красту с его проблемами?

Да уж, такого прямого, провокационного вопроса о моей возможной некомпетентности, да ещё и сформулированного так витиевато я, если честно, не ожидала в самом начале разговора. Ладно, в эту игру умеет играть не только сартр.

Я неторопливо сделала очередной глоток, тоже откинулась на спинку кресла и, стараясь не тараторить, пошла в атаку:

— Как вы знаете, Оззская Межрасовая Магическая Академия придерживается принципа индивидуального планирования учебных программ для каждого из студентов с учётом его сильных и слабых сторон, но с преподаванием преимущественно базовых дисциплин на первых этапах обучения, — тоном девяностолетнего профессора начала я. — На основании результатов экзамена по базовым дисциплинам, который проходил на пятом курсе, комиссией было рекомендовано присвоить мне звание магистра третьей ступени. Однако эта же комиссия к концу десятого курса в ходе проведения экзамена по факультативным дисциплинам оценила мои способности как соответствующие магистру первой ступени. В качестве компромисса директором было принято решение присвоить мне звание магистра второй ступени с возможностью проведения исследований для получения звания гранд-магистра, минуя экзаменацию на первую ступень. Поэтому, если Арчибальд Фрейсский считает, что вам нужен специалист моего профиля, значит, я достаточно компетентна для решения необходимых Красту задач.

Вот так вот. Получи, дракон, фаерболом в лоб! Око за око, официоз — за официоз!

К концу речи дракон виновато, как мне показалось, прятал глаза в чашке с чаем. Надеюсь, не утонет.

— Кстати, насчёт специализации. Это правда?

— Что именно? — как можно более небрежно спросила я. Специализацию никогда не указывают в дипломе, так как это сильная сторона мага, которую он имеет право скрывать от нанимателя, если сочтёт нужным.

— Крововедение изучают маги только одной специализации.

— Тогда вы и сами знаете ответ на свой вопрос, господин Мусшуисс.

— Хорошо. Надеюсь, это поможет вам в решении наших задач.

— Кстати, в чём именно заключается моя работа? Насколько я знаю, в Красте есть прекрасный маг-бытовик.

Сартр кивнул.

— Действительно, Патрик Суосский служит замковым магом долгие годы. Он хорошо знает Краст, прекрасно справляется со своими обязанностями и будет рад помочь при необходимости. Тем не менее, у нас есть задачи, требующие… узкой специализации. Во-первых, я бы хотел, чтобы вы занялись обучением одного из наших дозорных отрядов.

— И чему же я должна их обучать?

— Основам магического боя.

О-па. Вот это номер. Во-первых, среди драконов не бывает магов, даже слабых. Драконы сами по себе являются магическими существами, магия приходит в наш мир в том числе через драконов. Но сами они не могут создавать каркасы для заклинаний, и даже напитывать готовые каркасы маной умеют лишь единицы. Во-вторых, по боевой магии у меня была тройка, и та из жалости. Как сказал никогда прежде не заикавшийся преподаватель: «За… за… за…» — «Задолбала?» — «Да! В смысле, за упорство!» Кстати, причина моих неудач та же, что и у драконов: я слишком долго плету каркасы заклятий и слишком часто ошибаюсь, так что моё боевое мастерство остановилось на уровне интуитивного швыряния в противника сгустков воды и льда.

— Насколько мне известно, драконы не обладают магическими способностями.

— Драконы — нет, а вот другие расы — обладают. Я хочу, чтобы бойцы хотя бы одного отряда Краста умели противостоять боевым магам. Программу обучения полностью доверяю вам, рассчитывайте примерно на год. В график отряда уже внесены дополнительные тренировки и теоретические занятия несколько раз в декаду. Мы предоставим вам доступ к библиотеке, тренировочным полигонам, а также любую другую помощь. Ну так как?

Библиотека, хм… Заманчиво, весьма заманчиво. Мне ещё нужно проводить собственное исследование для написания работы, так что библиотека живущих тысячелетиями драконов — это весомый аргумент.

— Согласна. Забавно, что мои оценки по боевой магии вас уже не смущают.

— О, у нас есть свои методы оценки боевых способностей, — хитрый с прищуром взгляд заставил меня напрячься, и я судорожно схватилась за пирожок. — Как насчёт тренировочного боя? Например, послезавтра, как отдохнёте с дороги и немного освоитесь?

— Идёт, — думаю, за пару дней я успею подготовиться, чтобы не ударить лицом в драконье… логово. — Вы сказали, что это первая задача. Какая тогда вторая?

Лицо дракона изменило выражение с расслабленно-насмешливого на сосредоточенное и даже печальное. Казалось, вместо пятидесятилетнего мужчины в кресле вдруг оказался столетний старик, только что похоронивший последнего внука.

— О второй задаче мы с вами поговорим позже, пока сосредоточьтесь на первой. Вы будете обучать отряд Керрима Крамаири. Мирт проводит вас до их башни.

— Не нужно гонять Мирта через весь замок. Я сам провожу госпожу Иссину в расположение своего отряда, — раздался за спиной холодно-отчуждённый голос.

Маргул, так увлеклась изучением мимики Мусшу, что пропустила появление в комнате другого чело… то есть дракона. А может, он был здесь с самого начала? Ну, и кто у нас тут такой скрытный?