Чтение онлайн

Интересно, сорок кругов по площадке — это их обычная норма пробежки перед завтраком, или её специально для меня сократили вдвое? Судя по тому, как снисходительно на меня поглядывают бодро пробегающие мимо драконы — это меня ещё пожалели. Ну, спасибо! А что дальше, летать меня учить будете, или чешую отрастить заставите? Судя по тому, что я уже побила личный рекорд по бегу, поставленный пять лет назад, для полётов «госпожа магесса» уже почти готова.

Завтрак не помню. Помню, как драконы о чём-то мило беседовали, причём на всеобщем (интересно, это они из вежливости к новенькой, или чтобы я их родной язык не слышала?), но о чём именно — без понятия. Айра попыталась зацепить очередной колкостью, но я упрямо молчала, усиленно пережёвывая гречку и отгоняя мысли об отвратительном сне. Надеюсь, он не имеет ничего общего с поговоркой «на новом месте приснись жених невесте»: боги, поберегите мои нервы от встречи с тем мерзким типом из прошлого. После завтрака начнётся полноценная тренировка, а я уже сейчас выжата, как месяц сушившийся на солнце корень кровохлебки[1]. Хорошо хоть, после обеда есть время на осмотр замка и подготовку к завтрашнему бою: днём обычно проводят спарринги, а со мной драться до завтра всё равно никому нельзя. В целом логично, но ощущение, что меня опекают, как фарфоровую куклу, немного непривычно.

А после завтрака нас ждали… Ещё десять кругов пробежки, серьёзно? А, мне можно пять… Спасибо, Лисшу, ты очень добрый инструктор. Кстати, старший Крамаири при этом и сам бегает, и за остальными следит, да ещё и круги считает. А командир отряда… Представьте себе, тоже бегает! С Растом и Марком шутками перебрасывается, Атту с Маришей подбадривает. Одна я опять плетусь где-то в хвосте, как беременная черепаха. Инструкторы в Академии всегда говорили, что умение бегать — это ключевой навык боевого мага, способный спасти ему жизнь. Что ж, признаю: я не боевой маг, а целитель. Так что не бейте меня: бегу, как могу!

Когда очередь дошла до полосы препятствий, я пожалела, что моя стихия — не огонь: так сильно было желание спалить этот деревянный комплекс к рептилоидной прабабушке местных обитателей. Драконы проходили полосу по несколько раз, наращивая скорость. Мне же Лисшу дал отдельное задание: пройти её один раз, зато все препятствия подряд, не падая и не останавливаясь. Нахрапом взять это чудище из вращающихся, качающихся и шатающихся деревяшек шансов примерно ноль, поэтому первые пятнадцать минут я ходила туда-сюда вдоль полосы, наблюдая, как её проходят остальные.

Близнецы и Керр — слишком быстро для меня, их траекторию не стоит и пытаться повторить. Лисшу, Марк и Раст — чуть медленнее, тут удалось заметить несколько мест, где они из-за своих габаритов не смогли пройти по наиболее короткому пути. Эти лазейки и мне пригодятся. Если ускориться на максимум, ага. Ашар в нескольких местах затормозил, дав ещё пару подсказок о том, где и как я смогу пройти даже со своей плохой координацией.

Мы с Айрой, конечно, одной комплекции, но скорость, на которой она проходит полосу… Нет, так чисто я это месиво не пройду никогда. А ещё она заметно выше меня, поэтому там, где она с лёгкостью перешагивает, мне придётся перепрыгивать. Плохо. А вот Атта с Маришей идут практически по той же траектории, которую я приметила для себя. Вот только скорость и точность движений — вновь за пределами возможностей полукровки.

Керр, сделав очередной круг, подошёл ко мне.

— Ты же не собираешься тут до вечера стоять, высчитывая, как лучше пройти полосу, правда?

— Если честно, надеялась, что кто-то из вас упадёт, чтобы к концу тренировки не быть единственной свиньёй.

Я задумчиво замесила грязь носком сапога. Морозец, за ночь прихвативший лужи, уже отпустил. Поэтому тренировочная площадка была воплощением унылой поздней осени с её голыми деревьями и лужами, утоптанными до состояния болота.

— Давай так: если за четыре попытки сможешь пройти полосу целиком, обещаю сделать из кого-то из наших свинку тебе в пару, — Керр подмигнул, подталкивая меня к началу трассы. — Ну же, смелее.

На первой попытке я слетела с третьего препятствия. На второй и третьей магесскую тушку вышвырнуло где-то с середины полосы. И как можно было не заметить то бревно? Узнав, что следующая моя попытка определит, будет ли кто-то из Крамаири испачкан в грязи, драконы начали делать ставки.

Перед решающим заходом я усиленно смывала с себя грязь, пытаясь сообразить, есть ли ещё хоть что-то, что поможет пройти эту маргулью полосу. Закрыла глаза, выравнивая дыхание и расслабляясь, и услышала… Препятствия, а точнее — деревянные детали, из которых они сделаны. Каждое движение, каждое качание брёвен, каждую неровность.

— Лисшу, что это за древесина? — спросила я, кивнув на препятствия.

— Болотная листовка, — отозвался дракон. — Лет сто пролежала в воде, так что теперь ей никакой дождь не страшен. А что?

Вот оно. Листовка внешне похожа на лиственницу, но растёт только на болотах и поэтому более устойчива к сырости. Её древесина не просто пропитана влагой: после пятидесяти лет выдержки в воде дерево практически становится ею.

— Да так, просто, — я улыбнулась. — Айра, сколько против меня ставят?

— Пятьдесят серебряных уже. За тебя — десять.

— Если пройду — половина выигрыша моя.

— Да ты пройди сначала, а уже потом торгуйся, — Ашар усмехнулся и показал мне раздвоённый язык. Ох, не зря я не люблю блондинов.

Ну и пройду.

Залезла на старт, стянула сапоги. Прикрыть глаза, настраиваясь на воду, вновь открыть. Нет, зрение только мешает, лучше совсем зажмуриться. Начал накрапывать мелкий дождик. Прекрас-сно, люблю дождь.

— Исса, чур, без колдовства, — кажется, это Керр.

— Как скажешь, командир.

Шаг вперёд, теперь ещё один. Наклониться, пропуская над собой бревно, снова вперёд, теперь влево. Босые ноги совсем не скользят по мокрой листовке. По сухой — да, но сейчас, когда так приятно моросит дождь… Я шла медленно, выверяя каждый шаг. Но по времени Лисшу меня не ограничивал, так что…

— Это не по правилам! — возмутился молодой дракон, наблюдая, как человечка невероятно долго перелезает через очередную балку, намертво вцепившись пальцами в древесину. — Полосу положено проходить, а не проползать.

— Остынь, Аш: у тебя было своё задание, у Иссы своё. Я не ограничивал её ни в способе прохождения, ни во времени, — спокойно ответил Лисшу.

— Думаешь, пройдёт? — спросил подошедший Керр. — Мусшу сказал, она целитель, не боевой маг.

— А что, диплом он тебе почитать не дал? — ехидно уточнил Лисшу.

Командир неопределённо пожал плечами.

— Сказал, не имеет права.

— Тогда зачем она вообще нам нужна?

— Не нам, Ашар, — Керр тяжело вздохнул, в который раз поражаясь вспыльчивости мальчишки. — Она нужна Красту. А полосу она может хоть вечность проходить: мне, по большому счёту, без разницы.

Драконы ещё несколько минут молча наблюдали за магичкой, медленно, но верно преодолевающей одно препятствие за другим. Лисшу не сразу заметил, как Керрим начал плавно раскачиваться в такт движениям девушки. Вертикальные зрачки и раздвоённый язык окончательно убедили старого дракона в верности своей догадки, и только тогда он телепатически обратился к командиру:

— Керр, даже не думай.

— А я и не думаю, — дракон хищно провёл раздвоенным языком по губам.