Чтение онлайн

— Начало преграды — констатировал Севрский — дальше пешком.

— Никому не оборачиваться ни при каких обстоятельствах, это может быть опасно. — предупредил оборотней Магистр Кастор.

Часа три они шли по направлению к горам Близнецам, когда вдруг император встал на месте и начал принюхиваться.

— Я чувствую её запах! Совсем рядом — Он побежал к высокому дереву, стоящему в поле — она отдыхала здесь — Потом пошла в сторону гор.

Они направились дальше, но через пару- тройку часов пути император снова заозирался.

— Я что-то чувствую. Близко. — принюхиваясь, пригнулся к земле.

— Там, смотрите. — воскликнул Франц и показал на воткнутую в землю стрелу с шарфом. — Здесь есть записка.

— Дай посмотрю — император ревниво выхватил шарф и пергамент, намотанный на арбалетную стрелу.

" Предупреждаю! Дальше будьте осторожны! Это место внушает вам то, чего вы больше всего боитесь! Вы столкнетесь с худшими сценариями вашей жизни. Все видения невероятно реалистичны, не отличить от реальности! Но что бы вы не ощутили, повторяйте себе, что это ложь, этого нет! Цель — довести до отчаяния, это очень сильное психологическое давление! Очень!" — прочёл император вслух и положил записку в нагрудный карман.

— Я ничего не слышал о жизненных сценариях, говорили о гнетущем чувстве, но чтобы реалистичные картины… — недоверчиво протянул Найд.

— Она не станет преувеличивать, если говорит, значит так и есть. — отрезал Франц — Поверьте лорд Найд, мы много времени провели вместе, она не склонна к истерии и преувеличениям.

— Да, это так. Будем держаться поодиночке, если это место внушает галлюцинации, лучше, если мы будем вдали друг от друга, так не сможем навредить друг другу. — обвёл глазами всю компанию Кастор.

— С чем же ты столкнулась, девочка моя. — прошептал Его Величество и пошел первый.

Император шел впереди, шагах в ста друг от друга брели остальные. Шел долго, часа два, никаких видений… и тут почувствовал её запах. Догнал наконец! Она лежала в траве, свернувшись комочком. Спит?

— Аля, девочка моя, маленькая, что с тобой? Очнись! — пытался он разбудить её. Она не просыпалась, осторожно повернул её к себе и посмотрел в остекленевшие глаза. Мертва!

— Нет, Неет! Очнись, девочка, очнись! Кастор!

— Что случилось? — подбежал Кастор. — О боги! Как же так?

— Кастор! Наложи стазис!

— В этом больше нет смысла Ваше Величество, её больше нет — проверив девушке пульс, оцепенев, прошептал Кастор.

Мужчины пораженно молчали, застыв в шоке, недоумённо глядя на тихо воющего Владыку, судорожно сжимающего мертвую девушку и медленно раскачивающегося, сидя на земле.

— Как это случилось? — Франц стискивал зубы, оглядываясь в поиске того, кто мог это сделать.

— Надо похоронить её здесь, я не смогу наложить стазис, магия не слушается — шептал магистр Кастор.

Несмотря на предупреждение, все сбились вместе, выражая безмолвное сочувствие.

— Как же так! Девочка моя, как? — он осыпал её лицо поцелуями, ещё теплая.

— Что стало причиной смерти? — спросил Лорд Найд.

— Возможно слишком сильный стресс, не могу диагностировать, но смотрите, носогубный треугольник синюшный, видимо сердце не выдержало перегрузки. Смотрите, она упала здесь, дальше ползла, руки сбиты в кровь, на них ссадины, как будто колотила ими по чему-то твердому.

— Но здесь ничего такого нет, не о землю же она билась?

— Как бы то ни было, больше нет смысла идти в этот проклятый город. Возьмём её и вернёмся. Я попробую наложить стазис после выхода из этой зоны. — магистр Кастор мягко дотронулся до плеча императора — Джэйсон, мы ничего не можем изменить… Мне очень жаль.

— Джэс, надо вставать. — Севрский дотронулся до плеча друга, напрасно пытаясь до него достучаться.

— Это я её убил Эрик. — произнёс спустя долгое время император — С самого начала, как она появилась в нашем проклятом мире я всё делал не так. Любой оборотень всегда защитит свою избранную, а я только боль ей и причинял. Я убил её. Я один во всём виноват. Маленькая моя, девочка моя. Что же я наделал!

— Джэс, прекрати, ты не мог этого знать. Пора возвращаться. — Эрик хотел поднять девушку, но император не позволил.

— Я сам.

Её похоронили в оранжерее, на её любимом месте, куда император приходил каждый день вот уже несколько лет и рассказывал ей всё, о чем думал, что происходило, какие проекты воплотили в жизнь, рассказывал об открытых школах целительства, метеорологических станциях, школах общего профиля, где в этом году выпускаются первые специалисты не магического профиля. А заканчивал рассказ всегда прося прощения за всё, что случилось.

Сегодня он вспомнил о своём долге перед ней. Как же он мог забыть? Это они шли в Запретный город за ней, но она ведь шла спасать своих любимых! Он и их убил! За все эти годы, пока упивался своим горем ни разу не вспомнил о её цели, он в долгу перед ней.

— У меня объявление. Завтра я отхожу от дел и передаю все полномочия совету. Каждый член совета имеет равные права. Не спорьте — вы сами знаете, у меня больше нет избранной, наследника не будет. Мой род прерван. Не вижу причины дотягивать до своей смерти.

Это было самое тяжёлое заседание совета в истории империи, но оно, наконец, окончилось, и император отбыл в Запретный город. Обернувшись волком он добежал до того места, где они нашли Алию. Кажется, здесь всё ещё видны очертания её тела на траве, это видение будет сводить его с ума всю оставшуюся жизнь, хорошо, что той недолго осталось. В последнее время он чувствовал, что конец близок, совсем не против встретить его здесь, на этом самом месте, но, если нет, он дойдёт до ворот города и найдет для неё ответ. Она ведь у него такая, не успокоится, пока не найдёт ответа.

Горькие слезы текли по его щекам, теперь не перед кем скрываться, он один — проклятый, в таком же проклятом месте. В груди защемило, боль прострелила в левую руку, язык онемел, нарастающая физическая боль, наконец, заглушила душевную, император упал в высокую траву, и мир померк.

Что-то щекотало щеку и раздражало, он очнулся в траве, поднял голову и увидел прямо перед собой открытые ворота города. Так он не умер? Мелькнула равнодушная мысль. Надо идти вперёд. Достал из нагрудного кармана платок, по лбу струился пот, но в руке оказалась записка на пергаменте. Как? Он же не брал её с собой! И её шарф, всё ещё хранящий её аромат. Оглянулся назад. Эрик стоял, ни на что не реагируя, и уставившись куда-то вдаль, шагах в ста от него, так же замерли Кастор, Найд и совсем вдалеке стояли парни из охраны. Что происходит? Так это и есть та самая психологическая атака? Всего этого не было? Надо разбудить остальных, он бросился к Эрику и начал тормошить его.