Чтение онлайн

— За один — вряд ли. Но если скачок будет и зимой, и летом — тогда может и добраться. Не хотелось бы. Это ж и Озерный Ключ накроет.

Озерный Ключ находился чуть ближе к границе, чем наше поместье, так что если накроет нас, то накроет и их однозначно. Этого хотелось бы избежать, но тащиться в Камнеград активировать реликвию прямиком в ловушку?

— Такое редко бывает, чаще, напротив, твари из глубины приходят, — продолжил Маренин. — Может, вы попали на места, где добычу уже вычистили. Завтра проверите, Петр Аркадьевич, и можно будет сказать определеннее. Сегодня на склад глянуть не хотите?

— У нас уже склад есть, Георгий Евгеньевич?

— Обижаете. Почти всё разложили.

Я поневоле заинтересовался, поскольку, когда снегоход ставил на место, обнаружил, что вся куча исчезла. Как бы Валерон не решил, что нас ограбили. Придет добавлять что-то еще — и окажется, что добавлять некуда. Захотелось оставить записку: «Всё перенесено на склад», но ведь пропустит же…

Склад организовали в соседней конюшне. Полки, похоже, были перенесены со старого склада, расположение и размер которого Маренина не устроили. Были полки, явно сделанные недавно, они еще пахли свежеструганными досками и отличались цветом от остальных. Полностью склад отапливать не стали, отгородили небольшое помещение для кладовщика — и вот там стояла буржуйка, стол и сейф, в котором уже поменяли замок. Нужно будет и буржуйку поменять на магическое отопление — не так пожароопасно. На такое мелкое помещение моего заклинания хватит, заодно Жар подкачаю.

— Проверяем всё тщательно, — отрапортовал дружинник, до нашего прихода занимавшийся нерассортированными вещами, перенесенными сюда. Стоило признать, что разложено было уже почти всё. — Всё, что с армейскими отметками, откладываем подальше, но использовать нужно будет побыстрее. В этом ящике — неопределенные зелья.

— Их нужно будет как-нибудь аннигилировать, — предложил я.

— Петр Аркадьевич, там может быть, что-то ценное, а хороший алхимик определит, — намекнул Маренин.

— А если там что-то взрывное и активируемое на расстоянии? Тогда от склада ничего не останется. Так что от неопознанного следует как можно быстрее избавиться. Да не расстраивайтесь вы так, Георгий Евгеньевич. Скоро наверняка появится что-то новое.

— Но это не значит, что нужно отказываться от старого, Петр Аркадьевич.

Я посмотрел журнал прихода и расхода, в котором было разнесено всё по графам. Приход материального обеспечения дружины оказался солидным, а расхода пока не было.

Оставив дружинника заниматься дальнейшим разбором, мы с Марениным пошли к дому. По дороге я спохватился:

— Георгий Евгеньевич, а что лучше сделать с руной, которую уже знаю и я, и супруга? Не самая интересная руна — Легкость. Если ее отправить в продажу, я косвенно подтвержу, что у меня нет денег и что я здесь именно за добыванием ресурсов, но если есть необходимость в такой руне кому-то из дружины…

— Петр Аркадьевич, торопиться продавать точно не стоит, — сразу возмутился Маренин. — Это вам только кажется, что руна не очень ценная. Да она на ура пойдет тому, кто будет заниматься экипировкой. Работа с кожей, деревом, металлом — таким мастерам руна лишней не будет.

— Тогда отдам вам на склад, — предложил я. — Выделите тому, кому понадобится.

Я даже расстраиваться перестал, что полученная недавно руна оказалась нам с Наташей ненужной — если она усилит навык кого-нибудь из наших людей, то она усилит и нас. Насколько усиление стало актуальным, я понял, как только Наташа, встречавшая меня на первом этаже, сказала:

— Рувинский прислал приглашение на обед. На завтра.

Совать голову в пасть льва не хотелось, пусть у меня была подстраховка, а лев собирался дождаться, пока жертва нагуляет жирок. Любой наш контакт давал вероятность того, что противник узнает больше чем нужно, а это ухудшит мое и без того непростое положение.

— Мы можем не ехать? — с сомнением спросил я, уже понимая, что отказаться не выйдет.

— Это будет недальновидно, — ответил Маренин вместо Наташи. — Рувинский нынче — представитель власти в княжестве. И если Наталье Васильевне еще допустимо отговориться недомоганием, то вам — нет. Мне тоже прислали приглашение, и я считаю, что поехать обязан. Это работа на репутацию. Не будете появляться на людях — пойдут слухи.

И я даже догадываюсь, какие и кто их будет распускать. Рувинскому невыгодно, чтобы обо мне хорошо говорили. Он собирается занять мое место и сделать так, чтобы это восприняли с восторгом. Значит, нужны упреждающие действия,показывающие меня с лучшей стороны и компрометирующие его.

— Мы будем должны ответный обед? Сюда его пускать я не хочу.

— Это совсем просто, — теперь уже сказала Наташа. — Обед можно устроить в трактире Озерного Ключа, если там есть отдельные помещения.

— А они там есть, — подтвердил Маренин. — И я не думаю, что выйдет особо затратно. Кого там приглашать на этот обед? Рувинский, пара его офицеров, градоначальник и полицмейстер.

— А они сохранились? — удивился я.

— Пока сидят на местах, получают выплаты, ну и взятки берут, разумеется, — но я не осуждаю, иначе им бы пришлось уезжать и даже призрака законности не осталось бы. Срезал им Базанин довольствие капитально.

— А разве полицейские не государственная структура?

— Структура государственная, но на местах в княжествах обеспечение идет за счет княжеств. Почему еще я бы рекомендовал вам пойти, Петр Аркадьевич. Мы надолго были оторваны от жизни, а там наверняка будут свежие сплетни. Как по княжеству, так и по империи. Меньше говорить, больше молчать и слушать — и мы получим от обеда больше, чем Рувинский.

Сплетни по империи будут не слишком свежими, поскольку сам Рувинский из столицы выехал давно, и приходить сплетни к нему могут только с письмами. В газетах тоже что-то имелось, но это была лишь верхушка айсберга, хотя на нее тоже иногда стоило посматривать.

— Кстати о новостях, Георгий Евгеньевич. Если у нас появилось лицо, отвечающее за материально-техническую часть…

— Какую-какую часть? — переспросил Маренин.

— Ответственный за имущество, — перешел я на более понятные термины. В самом деле, о какой технической части может идти речь, если из всей техники — два моих снегохода? — Думаю, ему можно поручить провести телефон и выписать пару газет в имение.

— Дорого, — поморщился Маренин. — Я не про газеты, разумеется. Это сколько придется тащить провода… А там стоимость зависит именно от этого, Петр Аркадьевич.

— Не дороже денег, — отрезал я. — Георгий Евгеньевич, мы должны быть в курсе всего — от этого зависит наша безопасность. В княжестве газета есть?

— Была. «Вестник Камнеграда».

— И что с ней стало?

— Уменьшилось финансирование с уменьшением подписчиков. Часть сотрудников ушла, количество выпусков сократилось, — сказал Маренин. — После смерти Константина Александровича финансирование прикрылось вообще. Максим Константинович заявил, что ему новостное издание на том огрызке, что представляет из себя сейчас княжество, не нужно.Сотрудники разбежались. Разве что главный редактор сейчас в Озерном Ключе пропивает остатки денег. Ехать ему некуда.

— Протрезвить и занять работой его можно? Печаталась газета где?

Маренин задумался.

— Никак загрузить работой хотите по специальности? Газета печаталась у нас, но, боюсь, от оборудования ничего не осталось, придется либо закупать оборудование заново, либо оставлять заказ в одной из типографий соседнего княжества. А точно хотите газету восстановить?

— Точнее некуда. Вы же только вот недавно сказали, что мне нужно нарабатывать репутацию, значит, нам нужно иметь под контролем то, что может эту репутацию как поднять, так и опустить. Типография нам своя нужна однозначно. Целителей, опять же, надо перевести на жалованье от меня, пока это не догадался сделать Рувинский. В его случае деньги будут идти от государства, но подаст он их как личное благодеяние.