Чтение онлайн

Вышла за территорию приюта и сразу попала в крепкие объятия Алексея.

— Ай!

— Ксения, не пугайся, это я. Боже, мы успели. Тебя не схватили…

Я стою ошарашенная его странным параноидальным настроением, ничего не понимаю, о чём он вообще?

— Да, что происходит? Кто меня должен схватить? За что?

— Отойдём, вчера я купил эту книгу, очень быстро прочитал, буквально проглотил за ночь и потом показал отцу. Он узнал эту печальную, трагическую историю, о которой некоторое время назад даже думать было опасно.

— П-п-почему? — мои ноги сделались ватными или я проскользила по припорошённому снегом льду, но вдруг начала падать, Алексей меня успел ухватить и прижать к себе.

— Ты даже не представляешь, чья ты дочь, боже, если это правда… И эту проклятую книгу сейчас прочитают, то окажется, что ты обвинила самих…

«Поберегись, дорогу! Полиция!»

Мы в ужасе оглянулись, и на нас с площади мчится огромная чёрная карета, совершенно непохожая на полицейскую. Кажется, я уже начинаю понимать, какую кашу заварила «Ирэн Адлер» и, наверное, к ней уже нагрянула Тайная канцелярия, и «сестричка» с удовольствием назвала моё имя. Наступил тот момент, когда Ирина может праздновать долгожданную победу.

Вдруг Алексей наклонился, и наши губы встретились в самом жарком поцелуе, мы сейчас всего лишь страстная парочка, целующаяся на улице, прямо перед окнами проезжающей мимо чёрной кареты. Моё сердце от ужаса остановилось, если бы не крепкие объятия, то не устоять мне. Дыхание сбилось, и я открыла рот, отвечая на жадную ласку своего случайного спасителя…

— Ох, милая, прости, я не смел без разрешения… Всего несколько минут, они сейчас вернутся за нами, и твоя походка нас выдаст… Нужно скорее бежать…

Не успеваю опомниться, как Алексей потянул меня куда-то в декабрьскую пургу, спасая или, наоборот, втягивая в ещё большие проблемы.

— Постой, скажи мне, что происходит, я никуда не пойду! Кого я обвинила и в чём?

— Пойдёшь, у тебя нет иного выхода! — ему, возможно, надоело со мной спорить, мгновение и я уже повисла на его крепком плече попой кверху, а головой вниз. Чуть было не выронила книжку и тетради вцепилась в них, как в последний шанс узнать правду. Но не посмела крикнуть о помощи. Чёрная карета меня напугала куда сильнее, чем это похищение…

Алексей оказался крепким парнем, бегом пробежать до извозчиков больше сотни метров, с тяжкой ношей на плече не каждый сможет, ещё и метель усилилась.

— Ух, вот кареты, скорее, — он поставил меня на ноги, отряхнул и подтолкнул в спину, не дожидаясь, когда сам отдышится и когда отдышусь я. Тут же крикнул извозчику адрес и усадил, точнее, закинул меня в темноту прокуренной кареты. — Срочно в дом Новиковых, знаешь где?

— Как не знать, барин, знаю, сейчас домчу! Но, родимые…

Несколько минут мы молча приходили в себя, стремительность событий испугала не только меня, но и Алексея. Но он сейчас поддался эйфории и продолжает спасать меня, как заколдованную принцессу из сказки. А пора бы остановиться.

Карета нас хорошенько встряхнула на кочке, и я завалилась набок, но быстрее села прямо, чтобы не дать повода снова меня обнять. На улице царит полумрак и серость, в карете ещё темнее, но говорить надо и быстрее, чтобы заставить молодого неопытного человека опомниться и не делать новые глупости.

— Послушайте, если это Тайная канцелярия, и они взъелись на меня из-за книги, то я здесь ни при чём. Первое, я не помню, как её писала. Второе, я не собиралась её публиковать, вы же слышали, это сделала Ирина. А потому я такая же жертва, как те люди, кому история может навредить. Одумайтесь, это похищение сделает из вас преступника. Меня допросят и отпустят. Да, я боюсь, но так будет лучше для всех. И, надеюсь, вы не везёте меня к себе домой?

— Нет, я везу тебя в доходный дом, место очень приличное, твоих документов никто не спросит.

— Стоп! Повторяю, я не виновата ни в чём, меня не нужно прятать. Со мной поговорят и отпустят. А у вас, молодой человек, реально будут проблемы и большие, — в моём голосе столько настойчивости, однако Алексей, словно не слышит, наклонился и выглянул в окно, словно за нами погоня.

— Не уверен, что отпустят. Если мой отец прав, то ты дочь великого князя Михаила Александровича, младшего сына царя Александра. Твой отец сейчас живёт за границей, женат на королеве Пруссии. Он принц-консорт.

Эти слова показались таким очумелым абсурдом, что я вдруг рассмеялась, слегка истерично. Но правда, это же смешно. Хромая нищенка, приживалка, старая дева, которую недавно выдавали замуж за конюха, а потом она работала в детском приюте – принцесса?

Ах, ну да, заколдованная принцесса.

— Сударь, вы себя-то слышите? В этой книжке сказка. Никто не сказал, что это реальная история. Я нищая, старая дева…

Алексей закатил глаза, намекая на мою непрошибаемость, видимо, уже подозревает, что мы с Ирой кровные, ибо по дурости очень уж похожи, и я реально не принцесса или царевна…

— У меня есть доказательства. И одно из них прямо передо мной…

— В смысле?

— Ты похожа на свою мать как две капли воды. Как отражение в зеркале. Ты старше меня на два года, и считать не нужно, чтобы собрать все факты воедино.

Книга и тетради выпали из моих рук в темноту кареты, и Алексей поспешно наклонился всё собрать. В этот момент карета снова дёрнулась, и он стукнулся головой о второе сиденье, мне пришлось придержать его. Действую на автопилоте, а разум вообще отказывается воспринимать новость.

— Ну, допустим, я какая-то там принцесса. Это же не преступление, надеюсь? — шепчу, боясь, что теперь наш разговор может услышать темнота, кучер, случайные прохожие…

— Ты бастард царской семьи, для тебя и так сделали всё возможное, спрятали в семье Перовых, а теперь дело выглядит так, что ты этой книгой обвиняешь своих коронованных родственников в смерти своей матери.

— О МОЙ БОГ! — мой громкий стон вырвался на волю в момент, когда карета остановилась у дома Новиковых. Но чувствую себя так плохо, что идти я не могу. Пришлось Алексею снова меня подхватить под руки и тащить в парадное, где я опустилась на ступени, и кажется сейчас снова отключусь, хоть бы уже навсегда…