Чтение онлайн

Первоначально прибрежные районы Калифорнии, Тихоокеанского Северо-Запада, Канады и островов Японии были одними из самых гостеприимных мест для проживания людей. Когда европейцы пришли в Калифорнию, они нашли ее холмы, долины и равнины, заполненные лосями, оленями, зайцами, кроликами, перепелами и другими животными, пригодными для еды; ее реки и озера, кишащие лососем, форелью и другой рыбой, ее русла и берега покрыты мидиями, моллюсками и другими съедобными моллюсками; скалы на ее морском берегу кишат тюленями и выдрами; и ее леса, полные деревьев и растений, с желудями, орехами, семенами и ягодами »2. На пастбищах, покрывающих Центральную долину и прилегающие предгорья, были как однолетние, так и многолетние растения. Наиболее важными из них были многолетние кустарниковые травы.

Однолетние полевые цветы, луковицы, разнотравье и кустарники служили нектаром для бабочек, пчел и других насекомых-опылителей.

Вода была везде. Соленые болота существовали в низменных прибрежных районах, пресноводные болота во внутренних долинах и вдоль рек, ручьев и озер. Нижняя часть долины Сан-Хоакин была покрыта сотнями квадратных миль туловых озер. К востоку от города находилось пресноводное болото площадью одиннадцать соток квадратных миль.

Залив Сан-Франциско в месте слияния рек Сан-Хоакин и Сакраменто, узкий пролив Каркинес, единственный выход из Центральной Долины к морю, заставили отложения накапливаться за ними, образуя неглубокую перевернутую дельту с оползнями и низкими островками торфа и тула. Там, где пресная вода из этого болота встретилась с соленой водой залива Сан-Франциско, образовалась солоноватая эстуария. Подобные болота и солоноватоводные лиманы - самые богатые из всех экосистем, изобилующие всеми видами жизни. Пеликаны и другие птицы использовали болота для гнездования, а десятки миллионов перелетных птиц использовали их каждый год как места для зимовки.

Кристаллические реки и ручьи беспрепятственно текли с гор, а весенние ручьи - мелкие бассейны, которые собирают дождевую и талую воду и медленно высыхают, - покрывали низины. Ежегодно в долине происходили наводнения, оставляя в горах богатые отложения ила. Иногда наводнения были бы настолько сильными, что вся Центральная долина заполнялась водой. Все эти крупные наводнения были вызваны одной и той же последовательностью событий: сильное накопление снега в начале сезона последовало за непрерывной серией теплых тропических штормов, которые растопили снежный покров. Крупнейшее наводнение произошло зимой 1861–1862 годов, когда все низменные районы от реки Колумбия до Сан-Диего были затоплены на несколько недель. Эти мега-наводнения смешали отложения с различных горных хребтов, каждый со своим уникальным минеральным составом.

Это одна из причин того, что почвы в Центральной долине считаются одними из самых богатых в мире.

Некоторые области в Калифорнии, такие как субальпийские леса и пустыни на юге, были незначительно заняты и мало изменены индейцами, но большая часть ландшафта, особенно растительность, сильно пострадала от их присутствия.

Однако с приходом европейцев окружающая среда, за которой они так тщательно ухаживали, претерпела полную трансформацию, поскольку сельское хозяйство и выпас скота пришли на смену естественным экосистемам.

Первоначально пастбища состояли из многолетних кустарниковых трав с некоторыми однолетними травами, полевыми цветами и клевером. Многолетние травы имеют глубокую и разветвленную корневую систему и остаются зелеными все лето. Когда в конце 1700-х годов испанцы представили пастбищный скот, лошадей, овец и коз, они также принесли семена европейских однолетних трав, таких как рожь и овес, которые быстро распространились.

Пастбищные животные выборочно поедали более питательные местные многолетние растения, что давало однолетникам большое репродуктивное преимущество. Они также сжирали местные однолетние цветущие растения, прежде чем они успели дать семена.

Экосистема естественных трав вскоре была вытеснена однолетниками, что привело к уменьшению содержания органического вещества в почве, что снизило ее способность удерживать воду. Выпас овец, которых натуралист Джон Мьюр назвал «саранчой», опустошил лесные луга.

Обширные лесозаготовки, особенно вблизи поселений и горнодобывающих предприятий, ускорились во время золотой лихорадки, в результате чего целые горные склоны остались голыми и открытыми для эрозии. Сельское хозяйство истощило почву, сделало ее засоленной и снизило уровень грунтовых вод. Это также исключило среду обитания насекомых-опылителей и других диких животных.

Владельцы ранчо систематически убивали медведей, волков и горных львов, отлавливая их, охотясь на них и используя стрихнин. Фермеры и садоводы регулярно травили птиц и водоплавающих. Других животных убивали ради спорта или ради шкуры.

На всех крупных реках долины были построены плотины. Они контролировали большие наводнения, но лишили почву омолаживающих отложений ила. Вместо этого за дамбами скопился ил, который стал проблемой. болота были осушены, чтобы создать поля для сельского хозяйства. В конце концов, почти все водно-болотные угодья были рекультивированы с помощью обширных систем дамб, оставив обходные пути для отвода избыточных паводковых вод в море. Более 95 процентов исторической приливно-болотной зоны в месте слияния рек Сакраменто и Сан-Хоакин было выровнено и засыпано.

Приток пресной воды из этих рек был дополнительно сокращен за счет водозаборов для нужд сельского хозяйства. После осушения вновь созданных полей в дельте торфяные почвы подверглись окислению. Ветровая эрозия и разложение торфа привели к резкому проседанию. Сегодня большинство этих полей находится ниже уровня моря. Время от времени почва загорается и продолжает тлеть годами.

Эти изменения - вырубка леса, выпас скота, изменение видов трав, сокращение диких животных, уничтожение разнообразных сред обитания, вспашка, плотины и осушение болот - все это сделало Калифорнию более сухой. Калифорния сейчас гораздо менее гостеприимное место, чем 250 лет назад.

После того, как мы говорили об этом почти час, Сэнсэй на мгновение замолчал, затем в его глазах появилась знакомая искорка. «Похоже, вы не согласны с тем парнем, который вчера вечером сказал, что Калифорния выглядит именно так из-за средиземноморского климата». Мы засмеялись, счастливые остаться в живых, сели в машину и поехали к следующему пункту назначения.

«Семейные фермы Лундберг» - это большая ферма в третьем поколении, основанная в 1937 году Альбертом и Фрэнсис Лундберг после их переезда в Сакраменто из Небраски во время Великой депрессии. Согласно истории компании, «Альберт видел разрушительные последствия «Пылевых бурь »в результате плохого управления почвой и недальновидных методов ведения сельского хозяйства. Переехав с семьей в Северную Калифорнию, он убедил нас в необходимости заботиться о земле ».

У Альберта и Фрэнсис было четыре сына: Элдон, Венделл, Харлан и Гомер. Все они стали фермерами и были совладельцами, когда Сэнсэй приехал в гости, сначала в 1979, а затем в 1986. Лундберги всегда были лидерами движений за органическое и устойчивое земледелие и были пионерами в ряде инновационных, экологически безопасных методов выращивания риса.

Почва возле Ричвейла, где расположена ферма, представляет собой тяжелую глину, которая плохо подходит для многих культур, но идеально подходит для риса. То, что начиналось как сорок акров(16 га), теперь составляет шестнадцать тысяч(6400 га), почти все это засажено органическим рисом. Вода для орошения поступает из реки Фезер, которая перекрыта близлежащей плотиной Оровилл, самой высокой плотиной в Соединенных Штатах. Это дамба насыпная, построенная в основном из обломков гидравлических шахт, которые заилили Реку Фэзер во время золотой лихорадки.

Ричвейл находится очень близко к Оровиллю, где жили Герман и Корнелия Айхара и где у них была школа макробиотики. Один из их учеников, парень по имени Питер работал на ферме и подарил книгу «Революция одной соломинки» одному из четырех братьев. В течение нескольких недель они все прочитали ее и пригласили Сенсея в гости, пока он был в Калифорнии. Они приветствовали нас, и после короткого разговора мы вышли на поля с Харланом в качестве проводника. Лундберги всегда были твердо привержены делу сохранения здоровья почвы и окружающей среды. Это нашло отражение в их методах управления, которые включали в себя водосбережение, севооборот, использование почвопокровников, отдых полей и заделку всей рисовой соломы в почву вместо ее сжигания.