Чтение онлайн

— Это ещё что такое?! Новая техника? — мысленно воскликнул я.

— Похоже на режущие нити, — отозвался Арон. — Не самая простая вещь. Требует большого количества энергии и очень точного контроля.

Данте одним взмахом меча отправил вперёд золотую волну. Она прошла через улицу, разрубила часть здания вместе с красно-серебристыми нитями и открыла ему линию обзора.

Слишком прямолинейно.

Похоже Кир именно этого и ждал.

Обломки, поднятые ударом Данте, на пару секунд закрыли ему обзор. Из пыли сбоку появился Кир и сходу атаковал. Оба клинка ударили почти одновременно, один в меч, второй ниже, в корпус.

Впервые Данте пришлось выложиться.

Он развернулся всем телом, поставил меч на линию атаки, и удар Кира врезался в него с такой силой, что земля под ногами обоих треснула, а от точки столкновения их клинков во все стороны ушла мощная ударная волна в виде купола, которая моментально разметала всю пыль в воздухе. По бетону побежали широкие разломы. Ближайшая стена осыпалась.

Я невольно сжал руки.

Кир выглядел лёгким, быстрым и скрытным, но сила удара была совсем не лёгкой. Если бы такой клинок встретился с моим щитом, меня бы просто размазало по ближайшей стене.

Удары Кира ничем не уступали ударам Данте. Просто он вкладывал силу иначе. Не широким давлением, а в узкую точку и в нужный момент.

Кир снова исчез.

И бой ещё стал быстрее.

Ложный след из Ци. Рывок. Удар в открытую точку. Мгновенный отход. Ещё один ложный след. Резкая смена траектории. Атака по ноге. Отход. Вспышка Ци сзади Данте и моментальный удар сверху вниз сбоку.

Данте отражал и смещался. Но теперь он уже работал куда активнее.

При этом я заметил странное. Он мог бы, наверное, закончить бой быстрее. Выпустить широкую волну, снести ей половину квартала и прижать Кира давлением по площади. Но не делал этого.

Похоже он задался целью показать мне как можно больше вариантов нападения Кира. Как он создаёт ложные направления атаки. Как выбирает момент. Как не остаётся в ближнем бою после неудачной атаки. Как использует ландшафт для более эффективных действий.

Вдруг Данте резко изменил ритм. Он сделал один шаг вперёд.

Всего один.

Но этот шаг сломал дистанцию. Кир как раз совершал очередной рывок и оказался слишком близко. Его отход перекрывала разрушенная стена, а сверху золотая Ци Данте ещё сильнее придавила пространство. Уйти без контакта он уже не успевал.

Началась рубка.

Два коротких меча Кира против одного меча Данте.

Кир был быстрее в мелких движениях. Его клинки мелькали почти одновременно: один бил, второй страховал, затем второй превращался в основную атаку, а первый уже уходил на перехват. Он постоянно менял уровень: плечо, бедро, кисть, шея, корпус.

Данте бил реже.

Но каждый его удар был тяжелее и точнее. Он не пытался догнать Кира по количеству движений. Просто ставил меч туда, где движение Кира должно было закончиться, и заставлял его менять траекторию.

А затем добавились импульсы.

При каждом контакте оружия золотая Ци Данте вспыхивала узким коротким и очень мощным выбросом. Не по площади или на дистанции. Только через контакт металла в металл. Удар — импульс. Блок — импульс. Клинки сталкиваются — и Кира сдвигает на несколько сантиметров.

Для обычного бойца не так критично. Но не для Кира. Его стиль держался на точности атак, дистанции и правильном моменте. Такие мощные атаки сдвигали его и ломали рисунок боя. Следующий удар приходил уже не туда, куда нужно.

Данте постепенно загонял его.

Кир это понял.

Он резко прыгнул вверх, оттолкнулся от торчащей балки и активировал новую маскировку. Теперь он исчез полностью. Не только для обнаружения Ци. Для глаз тоже.

Я потерял его окончательно. Ни силуэта, ни искажений воздуха, ни тени. Даже пыль почти не двигалась. Как будто Кир вышел из симуляции.

На арене стало тихо.

Данте остановился. Золотая Ци вокруг него стала ещё плотнее, но не расширилась. Он медленно закрыл глаза.

Я невольно нахмурился.

В бою против скрытного разведчика он сам отказался от зрения. На первый взгляд — глупость. Но если задуматься, то это не ошибка.

— Неужели зрение в такие моменты мешает? — спросил я у Арона.

— На таком уровне иногда да, — подтвердил он. — Даже если глазами цель не увидеть, мозг всё равно будет пытаться найти картинку. Это даёт ложные ожидания. Данте сейчас прощупывает пространство. Воздух, пыль, изменение давления. Ищет всё, что нарушает естественное движение.

Кир атаковал почти идеально.

Удар пришёл из слепой зоны. Не сзади, как в начале, а чуть сбоку и выше, из мёртвой точки, где рука Данте должна была не успеть развернуть меч. Один клинок шёл прямо в шею. Второй страховал возможный контрудар.

Данте открыл глаза в последний момент.

Золотая Ци вспыхнула коротко, но настолько ярко, что на миг весь квартал залило светом. Кир успел поставить блок, но это не особо спасло.

Его сорвало с места и швырнуло через половину улицы. Он на огромной скорости пробил спиной стену, затем вторую, вылетел из дома вместе с облаком пыли и рухнул в завал у противоположного здания.

Я поймал себя на том, что задержал дыхание.

Если бы такой удар попал по мне, я бы умер. Броня, щит, демоническое ядро — всё это не имело бы значения, попади по мне такая атака.

Вот она, разница уровней.

Кир поднялся из обломков через несколько секунд. Сначала из завала показалась рука, затем он выбрался наружу, встряхнулся всем телом, сбрасывая пыль и рассмеялся.

— Неприятно, — сказал он. — И неожиданно. В прошлый раз ты так не делал.

— Это я ещё не бил в полную силу, — ответил Данте. — Не хотел заканчивать бой одним ударом.

— Как благородно. Или ты просто опасался, что я снова подберусь ближе.

— Неважно как близко змея подберётся к кошке, она её убьёт первой при любом раскладе. Так и в нашем случае.

Кир покрутил одним клинком и чуть наклонил голову.

— Ладно, сам напросился. Тогда попробуем ещё раз.

Он пошёл ва-банк.

Сначала исчез. Затем вокруг Данте вспыхнули десятки ложных следов. Не четыре и не пять, как раньше. Целая сеть коротких вспышек. Красно-серебристые нити Ци прошили верхние этажи ближайшего здания и разом срезали несколько опор.