Чтение онлайн

Оставив машину на парковке рядом, закрыл её через идентификатор и пошёл к КПП. Двое стражей врат сразу шагнули навстречу.

— Идентификатор, — коротко сказал один.

Я протянул левую руку. Сканер прошёлся по браслету голубой полосой. Страж посмотрел на появившиеся данные и произнёс вслух:

— Каин Райт. Подземелье ИД-3 зарезервировано для вас до двенадцати часов ночи.

Потом он вдруг запнулся.

Страж всмотрелся в моё лицо, затем поднял руку к шее и нажал на крепление шлема. Он тут же сложился в уплотнение на вороте брони.

Под ним оказалось лицо мужчины лет пятидесяти. Седые виски, короткая аккуратная борода, добрый взгляд. Я узнал его сразу. Именно этот мужчина проверял мой идентификатор, когда я только оказался здесь.

— Я узнал тебя, парень, — сказал мужчина, изучающе глядя на меня. — Это ведь ты недели три назад вышел из ИФ-13? Ты ещё погибшим числился и память потерял от удара головой.

Я кивнул и позволил себе короткую улыбку.

— Да. Это я.

— Как память? Вернулась?

Вопрос прозвучал добродушно. Без подозрений, без попытки выудить лишнее. Просто человек вспомнил странного парня, который вышел из портала не в лучшем виде.

В тот день я сам почти ничего не понимал. Ци, подземелье, система, а вокруг люди задавали вопросы, на которые нельзя было ответить честно. Прошло чуть больше трёх недель, а по ощущениям словно пара лет.

— Да, — ответил я. — Полностью восстановился после того случая.

Мужчина кивнул, но озадаченность с лица не исчезла.

— Тогда объясни мне, как так вышло, что три недели назад ты еле выбрался из F-рангового подземелья, а сегодня один идёшь в D-ранговое?

За его спиной второй страж едва заметно повернул голову. Не вмешивался, но слушал. Я пожал плечами.

— Повезло найти хорошего наставника.

Технически это правда. Даже несколько хороших наставников. Один из них находится у меня в теле, второй помог подготовиться к экзамену, третий сидит сейчас где-то попивает чай, думая, что я опять что-то странное выкинул, а четвёртая обвилась вокруг запястья тонкой лианой. Хотя Алису называть наставником пока рано, но после услышанного вчера во время урока Мии, стало понятно, что она может научить меня многому.

Правда говорить такое этому мужчине явно не стоит. Поэтому я многозначительно посмотрел ему за спину, на проход к зданию. Мужчина тут же спохватился.

— Извини, задержал своей болтовнёй.

— Всё в порядке. — улыбнулся я. — Приятно, что есть люди вроде вас, которые могут переживать за незнакомцев.

Он улыбнулся и кивнул, а я прошёл КПП и направился к зданию.

Внутри охраны было не меньше, чем снаружи. Узкий входной коридор, несколько камер под потолком и ещё один пост проверки личности. В стенах — встроенные установки, направленные как на входящих, так и в сторону внутреннего зала.

Меня снова остановили.

— Идентификатор.

Я протянул левую руку. Сканер подтвердил данные.

— Каин Райт, ИД-3 зарезервировано для вас до полуночи.

— Принято.

Страж шагнул в сторону, и я вошёл в зал.

Портал находился в центре помещения. Воронка тёмно-синего цвета висела в воздухе, чуть подрагивая по краям. По периметру зала стоят несколько мощных стационарных орудий. Их боевая часть направлена точно в воронку. А чуть ближе, на полу, виднеются энергетические контуры в виде колец. По ним в случае необходимости подаётся мана и моментально запускается барьер. Всего таких колец три.

Внушительно.

D-ранговый монстр, даже если вылезет, умрёт крайне быстро. А барьеры не позволят ему уклониться от выстрелов.

Поправив меч за спиной, сделал шаг вперёд.

Три недели назад я вышел из такого же портала, едва понимая, где нахожусь и почему сердце в груди ещё бьётся. Пришла пора получить ответы на эти вопросы.

Яркая вспышка ударила в глаза и на пару секунд ослепила меня.

Передо мной оказался широкий каменный коридор с высоким потолком. Воздух был прохладный, сухой и пах каменной пылью. Под ногами лежали крупные плиты, стыки между ними уходили вперёд ровными тёмными линиями.

На потолке висели несколько крупных манакристаллов. Голубоватый свет растекался по потолку и стенам, цеплялся за выбоины в камне и делал тени мрачными. Для подземелья такое освещение уже роскошь.

Скорее всего, их оставили специально. Чтобы было проще находить выход из подземелья. Я поднял руку к шее и нажал кнопку на вороте брони.

Уплотнение разошлось с тихим щелчком. Сегменты шлема поднялись, сомкнулись вокруг головы, закрыли лицо, и мир на миг потемнел. Затем визор сам переключился в ночной режим. Так-то лучше.

Затем активировал обнаружение Ци и раскрыл пси-поле. Сначала проверил всё в радиусе полсотни метров, а потом расширил на максимум, фиксируя в голове боковые ответвления коридора.

Тут довольно тихо.

— Основное направление я помню, — раздался в голове голос Арона. — Но предупреждаю сразу: за годы всё могло измениться.

— Понятное дело.

Я медленно пошёл вперёд. Коридор был настолько широким, что по нему спокойно прошли бы три грузовика. Для меня это хорошо: клинкам нужно пространство. Но и для ксаров тоже: если они атакуют волнами сжатой Ци и передвигаются рывками, простор даст им дистанцию и угол для манёвра.

Как обычно, преимущество редко достаётся только одной стороне.

Камень под ногами глухо отзывался на шаги. Звук уходил вперёд и возвращался тихим эхом. Чем дальше от портала, тем меньше становилось голубого света. Визор позволял видеть всё почти как днём, но пси-поле я по-прежнему держал раскрытым.

— И насколько большое это подземелье? — спросил я.

Арон хмыкнул.

— Огромное. По сути, это гигантский трёхмерный лабиринт. Сотни, если не тысячи коридоров, залов, мелких комнат. Есть разные лестницы ведущие вниз, провалы в полу и прочее. Та комната, где я умер, была одной из небольших. Даже опытные группы ранга Ядра обычно не лезли так глубоко без цели. Слишком легко потерять время, силы и направление.

— А что здесь за босс?

— Когда я был жив, его так и не нашли.

А вот это уже впечатляло. D-ранговое подземелье без найденного босса — не просто опасное место. Это территория, где карта всегда неполная, а нижние уровни могут хранить что угодно. И если за годы здесь появились новые твари, о которых Арон не знает, удивляться нечему.

В таких местах главное не торопиться. Если не успею добраться сегодня до нужного места, приду в другой раз. Сделав на стене небольшую отметку, пошёл дальше.