Чтение онлайн

Падение было бы не таким уж и сильным. Это было бы все равно что прыгнуть с крыши дома. Но я знала, что мы не останемся на Фрее, а если упадем, на нас набросятся бэарвульфы.

Брат Скор остановился рядом со мной, глядя вниз с выступа. Должно быть, он пришел к такому же выводу, потому что мы одновременно развернули лошадей.

Пятеро рычащих бэарвульфов направились в нашу сторону, прижав уши и оскалив зубы.

Если раньше мы были в ловушке, то теперь нам крышка.

— Спаси нас, Ода, — взмолилась я, и слеза скатилась по моей щеке.

Даже если я достану меч и кинжал, я ни за что не смогу сразиться с пятью монстрами.

Боги, я ненавидела то, что это может стать нашим концом. Что Эви будет больно. Что я не увижу лицо Рэнсома в последний раз.

— Я люблю тебя, звездочка. — Я бросила поводья и обвила ее руками, крепко прижимая к себе. — Мне жаль.

— Я люблю тебя, Десс, — воскликнула она, ее плечи дрожали, когда она прильнула ко мне.

— Хвала Аме. Любимая Мать, — молилась я, — приведи нас к берегам звездного света. Даруй нам быструю смерть, Иззак, и дай нам познать покой, дорогая Карин. Передай нашу любовь тем, кого мы оставляем позади, Арабелла, и тихо прими нас в свою тень.

Я крепче прижалась к Эви и Фэйзу, закрыв глаза в ожидании удара.

Но его так и не последовало. И мгновение спустя рычание прекратилось.

Я села прямее, открыла глаза и увидела, что брат Скор широко раскинул руки.

Он растопырил пальцы, и с бэарвульфами начало что-то происходить.

Казалось, они отступили. Или пытались отступить. Они застыли на месте, как статуи, пригвожденные к земле.

Брат Скор пробормотал что-то, чего я не смогла разобрать, а затем из стаи донесся жалобный вой.

Один из бэарвульфов рухнул, его лапы подогнулись, когда он начал корчиться на земле. Еще двое упали, затем четвертый и пятый.

Их стоны и вопли были вызваны чистой, неразбавленной болью, когда тонкие струйки начали сочиться из их глаз, ноздрей и ртов.

Кровь.

Она не собиралась на земле и не сочилась из их тел. Она образовывала в воздухе паутину, вены, которые плавали и переплетались, направляясь к одному источнику. Брату Скору.

— Клянусь матерью. — Я прижала лицо Эви к своей груди, пряча ее глаза, и смотрела, не в силах отвести взгляд.

Востер высасывал кровь из монстров из каждого отверстия в их телах.

Тонкие, вязкие струйки текли мимо его вытянутых рук и над головой, и исчезали где-то за выступом.

Бэарвульфы брыкались и дергались, пока их тела иссыхали.

Скор не останавливался, пока монстры не остались безжизненно лежать на земле с пустыми и ввалившимися глазами. Пять оболочек.

Только тогда кровь перестала течь.

Над головой поплыли последние капли. Последние зеленые капли.

Эти монстры были заражены Лиссой. Она распространилась на Озарт.

После всего, что рейнджеры Рэнсома сделали, чтобы не допустить распространения инфекции за пределы Туры, это не сработало. И если Лисса забралась так далеко, то распространение инфекции по всей Каландре было только вопросом времени.

Его худшие опасения вот-вот должны были сбыться.

Когда наступит решающий момент, они неизбежно будут укушены. Без Лиссы они были порочны. Но с ней?

Это может означать конец нашего царства.

Даже если мы найдем лекарство, может быть слишком поздно.

Эта мысль была столь же ужасающей, как и Востер рядом со мной.

Я уставилась на Скора, не в силах вымолвить ни слова. Дрожь пробежала по моей спине, и шок от того, чему я только что стала свидетелем, притупил остроту его магии.

— Все ли Востеры обладают такой силой?

Брат Скор опустил руки, не отвечая. Его плечи опустились, когда он тяжело вздохнул. Но какое бы изнеможение он ни испытывал, оно было недолгим. Он выдержал мой взгляд лишь мгновение, прежде чем выпрямился и погнал коня вперед, мимо монстров, оставленных разлагаться.

Мой желудок сжался.

— Кто вы такой? — прошептала я.

Порыв ветра ударил меня в спину.

Это был достаточный ответ.

Девять

Каспия

Кончиками пальцев я провела по углублениям в форме полумесяцев на стене корабля. Теперь они стали глубже от стольких лун, проведенных на носу, когда я смотрела на воду. И их когда-то грубые края разгладились от моих постоянных прикосновений.

Надеюсь, когда это путешествие закончится, Кэп не будет слишком сердиться из-за того, что я пометила «Сиррину».

Две луны висели низко в небе, их свет тускнел по мере приближения рассвета. Прошло много солнц с тех пор, как мы покинули Нелфинекс, а мы все еще не видели земли. И все же я чувствовала зов ритуала, такой же ровный, как биение моего сердца.

Резкий стук сапог по палубе за моей спиной был моим единственным предупреждением, прежде чем Кэп появился рядом со мной. Его челюсть все еще была сжата, и этим утром он выглядел таким же сердитым, как и в прошлую луну.

Льняная ткань рубашки туго обтягивала его широкие плечи и мускулистые руки. Чем дальше мы отплывали, тем холоднее становилось, и команда, ходившая без рубашек, скрылась за горизонтом.

— Доброе утро. — Может быть это приветствие смягчит его гнев.

— Мы возвращаемся, — рявкнул он, скрестив руки на груди.

Вот вам и смягчила.

Вздохнув, я отвернулась от моря и расправила плечи, чтобы продолжить спор с пиратом.

— Пока нет.

— Здесь ничего нет, принцесса. — Он протянул руку за борт корабля, указывая указательным пальцем на бескрайние просторы волн и водной глади. — Это самое далекое место, куда я когда-либо отплывал от Кенна, и там ничего нет.

— Есть. Я чувствую это. — Зов ритуала становился все сильнее и сильнее с каждым заходом солнца.

— Мне наплевать на то, что вы чувствуете. Мы слишком долго плыли в соответствии с вашими чувствами. У нас осталась половина рациона. Если мы сейчас же не повернем назад, вы обречете нас всех на смерть.

— Еще одно солнце.

— Нет. Мы поворачиваем назад.

Я покачала головой.

— Еще одно солнце.

— Вы говорили это три солнца назад.

— Ага. Пожалуйста, просто дайте мне еще одно. Завтра я не буду спорить. — Я прижала кончики пальцев ко лбу. — Клянусь.