Чтение онлайн

Именно по этой причине нападения на торговые пути, предприятия и инфраструктуру родов были категорически запрещены. В случае подобного даже император мог вмешаться и спустить на нарушителя своих «псов», и тогда мало никому бы не показалось.

Всё сводилось к сражениям между бойцами и магами родов. Именно они должны были решать всё, не вовлекая в конфликты тех, кто, действительно, поддерживает структуру Империи.

Вот и сейчас, несмотря на темноту, мои люди уже окружали поместье одного из союзников Риаса Кервола.

Пусть сам Риас был лишь поводом развязать эту войну, но текущий противник был куда интереснее. Его род владел полноценной фабрикой по переработке ресурсов из Разломов. А это, на минуточку, целый штат высококвалифицированных специалистов и оборудование, стоящее баснословных денег. Законы Империи запрещали наносить вред таким объектам — всё из-за стратегической важности. Эти люди, по сути, работали на благо Империи, обеспечивая её редкими материалами и продуктами переработки.

Вот и получается, что как только я захвачу это поместье и представителей рода, который в рамках государства не значил ровным счётом ничего, я смогу завладеть их заводом. А это — доступ к большому количеству ресурсов. Кроме того, контракты, которые ранее выполнял этот завод, перейдут под мою ответственность. По крайней мере, действующие соглашения нужно будет исполнить. Этим уже займётся Елена.

А пока же мы окружали поместье.

Оно, как и ожидалось, было подготовлено к обороне. Да, куда проще было бы напасть внезапно, когда противник ничего не ждёт, но, увы, все цели моей родовой мести были официально оповещены. Таковы были условия: они знали, что будут атакованы, но не знали, когда именно и как.

Это держало их в напряжении, заставляя жить в ожидании каждого шороха, и всё же… Похоже, здесь немного расслабились. Возможно, сказывалась близость к моей территории и тот факт, что я до последнего не предпринимал в их сторону никаких шагов.

Стоит отметить, что к этому моменту я уже провёл несколько атак на представителей других родов, тем самым изрядно сократив численность их бойцов. Здесь же никто не собирался сдаваться. Всё указывало на то, что придётся действовать жёстко, хотя и строго в рамках имперских законов. А это, как ни странно, устраивало все стороны. Империя получала порядок, а я — законное право на расправу.

Моим противником сейчас был, по сути, среднестатистический род, не отличавшийся ни военной силой, ни политическим весом. Занимались своим делом, не лезли никуда, но — ввязались в эту авантюру. И теперь платили за это. Именно поэтому я и выбрал их в качестве одной из первых целей: во-первых, относительно лёгкий захват, а во-вторых — возможность для моих людей набраться опыта перед, действительно, серьёзными схватками.

Впрочем, стоило нам взять их — и всё, что они представляли собой, тут же потеряет значение. Поместье станет моим, вместе с активами. А вот что делать с ним дальше — вопрос. Оставить за родом Динас? Продать? Передать под контроль Империи? Возможности были. Но всё это — потом.

Когда мне сообщили, что бойцы заняли позиции, я лишь коротко кивнул.

— Начинаем.

Стоило отдать команду, как мои бойцы сорвались с места. В этот раз Анна и Агата оставались рядом со мной, чтобы координировать действия бойцов.

Как-никак, штурм здания, да ещё и во внешнем мире, несколько отличался от того, что происходило бы в Разломе. Там, как минимум, мы не можем пользоваться никакой техникой — просто из-за того, что магический фон напрочь заглушает всё, что можно было бы использовать для собственного удобства. Здесь же — совсем другое дело.

Казалось бы, мы должны действовать по тем же принципам, но полностью отказываться от благ цивилизации было бы неправильно. Поэтому вокруг поместья уже были размещены дроны, отслеживающие цели и не дающие им покинуть это место до того, как мы его захватим.

Со стороны противника тоже были какие-то средства радиоэлектронной борьбы, но их подавили мои люди — точнее, подчинённые Блэза, которых он где-то достал. Я даже не задавался вопросом — подобная тема меня мало интересовала. Что уж говорить, если я даже рабочим терминалом пользовался только из-за того, что Елена настаивала на этом. Всё это было как-то не по мне — я до сих пор не привык к технологическим новшествам. Больше считал, что нужно полагаться на самого себя.

И вот послышались звуки первых боевых столкновений. Здесь мы уже не сильно сдерживались. Пусть все бойцы были в шлемах и, в целом, опознать их довольно сложно, но и переходить за рамки человеческих возможностей тоже не стоило. Что, впрочем, не отменяло того, что и сдерживаться им тоже было ни к чему. Всё равно, никого из тех, кто будет здесь сопротивляться, оставлять в живых мы не собирались.

Тем более что мой противник был так любезен, что заранее вывез из поместья весь персонал, который мог бы стать лишь балластом или живым щитом. Поэтому внутри оставались только представители этого рода, решившего пойти против меня, и их воины, до конца защищающие своих господ.

Разумеется, не обошлось без магов.

Вскоре ночную тьму разрезали вспышки огня и молний. Вот только стоило проявиться магам, как туда же ударяла Агата. После того как она стала вампиром, её сила как мага возросла в разы. Каждая точка, где появлялась магия противника, превращалась в филиал ледяного ужаса. Даже мои люди старались не приближаться к этим участкам, чтобы случайно не поскользнуться и не проткнуть тело ледяным наростом, что вырастал на месте действия мага противника.

В итоге получилось так, что вмешиваться основным силам и не пришлось — всё решили бойцы и маги при поддержке Агаты. А когда выбили магов противника, сдались и остальные. Как-никак, маги были основной боевой силой этого рода, и как только от них избавились, остальные прекрасно понимали, что шансов у них больше нет. Поэтому противостояние на этом этапе закончилось.

Вскоре я уже находился внутри поместья.

— Да уж, могли бы действовать поаккуратнее, — недовольно произнёс я, оглядывая разрушения, устроенные во время штурма.

Впрочем, винить бойцов в этом было бы несправедливо — большую часть повреждений нанесли сами защитники, обороняясь до последнего и не давая моим людям продвинуться дальше.

Я дошёл до гостиной, в которой собрались выжившие представители этого рода — их было куда больше, чем я рассчитывал изначально.

На меня смотрели с лютой злобой, но я лишь усмехнулся:

— Не стоит так зыркать. Вы сами виноваты, что решили объявить мне войну. Я действую строго в рамках законов Империи.

— Ты, сволочь… — начал было говорить глава рода, чудом уцелевший, но его тут же прервали ударом рукояти меча.

Пришлось сразу отвести бойца в сторону — столь активных действий от своих людей я в этот момент не ожидал.

— Не переживайте. Вы сможете оплатить свой долг Империи, как только я передам вас соответствующим службам. А уж там, если решите вернуться и поквитаться — попробуйте, — я сделал шаг ближе и навис над мужчиной, сплёвывавшим кровь на пол, нисколько не заботясь о том, что пачкает дорогие ковры. — Но хватит ли у вас смелости это сделать? — я усмехнулся, глядя в глаза.