Чтение онлайн

– А Кумарские болота превращаются в заливные луга, где белокурые детишки собирают васильки с колокольчиками, - Гарбагот изобразил на лице столь кислое выражение, что, казалось, его вырвет.
– Это шантаж и насилие! В конце концов, корона - моя! Я честно украл ее у королевы Гизеллы в незапамятные времена! Да неужели вы, стадо болванов, не понимаете, что без меня вы - никто! Что именно я - движущая сила истории! Что именно в сражениях со мной вы получаете славу, золото и вечную любовь!

Дастин шевельнулся, ибо Гарбагот задел больную мозоль. Это движение от взгляда колдуна не ускользнуло.

– Предлагаю перезаключить контракт, - Гарбагот извлек из пустоты чистый лист пергамента, чернильницу, перо и свою личную печать с пауком и черепом.
– Могу завтра же украсть какую-нибудь принцессу...

– Вам не надоело?
– я схватился за голову.
– Какой ограниченный спектр злодейств! Разве ничего нового придумать не можете?

– А что ты хочешь?
– неожиданно окрысился на меня Дастин.
– У нас тут средневековье! Квазифеодальное!

– Не ругайся при женщинах, - вставил Додо.

Дастин продолжал вопить, с каждой секундой наливаясь красной краской:

– Скажи спасибо, что мои сказочные злодеи ограничиваются похищением девиц и выращиванием монстров! Вспомни историю! Не здешнюю, а нашу, родную! Конечно, ты на своей Теодории можешь творить все, что заблагорассудится революции, экспроприации экспроприаторов, продажные парламенты, тупые прокуроры, давящие свободную прессу... Да хоть концлагеря вводи! Как Гитлер!

– Гитлер?
– озадачился Додо и покосился на Гарбагота.
– Вполне подходящее имя для черного мага, только чересчур короткое и не особо зловещее. Это не ваш родственник?

– Даже не однофамилец, - буркнул колдун.
– И вообще, молодые люди, я не понял - вы меня свергать собираетесь или нет?

Пауза. Надувшийся Дастин имел вид, по которому можно было отчетливо прочитать: "Да ты и так свергнут", Додо проворчал под нос нечто вроде: "Зачем свергать, с ним было бы веселее...", Саша пожала плечами, Рауль, в точности уподобляясь влюбленному коккер-спаниелю, во все глаза смотрел на принцессу, а мы с Эмиелем просто молчали, ничем не показывая эмоций.

Наконец Валона изрекла:

– Свергаем. Сим объявляю, что незаконный узурпатор престола Медиолана Гарбагот Кумарийский низложен.

– Ф-фу!
– выдохнул Гарбагот, утерев пот со лба.
– Меньше чем за сутки я устал от вас больше, чем от огромной шайки самых диких гоблинов. Вернусь домой, займусь живописью... Надо бы к Хильдефриде в гости съездить, я ведь теперь женатый человек пред ликом Великой Тьмы...

– Это еще не конец!
– погрозила пальцем Валона, придвинула к Эмиелю пергамент и чернильницу, кивнув: записывай, мол: - Вышеназванный Гарбагот приговаривается к смертной казни через...

– Колесование, - подсказал Додо.

– Сожжение на костре, - упрямо заявил Рауль.

– Утопление в выгребной яме, - ненавязчиво шепнул Урсэ.

– Усекновение головы с последующим четвертованием и развеиванием перемешанного с солью пепла по ветру, - решил Дастин.

– ...Через расстрел!
– в один голос потребовали мы с Сашей. Детей цивилизации ничем не исправишь.

– И они себя называют представителями сил Света, - развел руками Гарбагот.
– Так к чему вы меня приговариваете? Если не ошибаюсь, это мой тридцать четвертый смертный приговор. Ах нет, тридцать пятый. Забыл прошлогоднюю историю с отравлением герцога Гонзаго.

– Форму казни изберет суд, - наконец подвела итог дискуссии Валона. Разумеется, по моему приказу. Эмиель, пиши дальше: "Поскольку оный Гарбагот трусливо скрылся от представителей законной власти, приказываю выслать военную экспедицию для штурма замка Бэрайт-Тарро и последующего приведения решения суда к исполнению".

– Война - это замечательно!
– восхитился колдун.
– Когда ждать гостей? Ваше высочество, вы будете прекрасно смотреться на белом коне под развевающимся знаменем!

– Не высочество, а величество, - поморщилась Валона.
– Эмиель, выведи мой титул и дай расписаться. Ты свободен, Гарбагот. В замке приберемся самостоятельно.

– Надо бы заняться прямой сейчас, - озабоченно сказал Урсэ.
– У меня мало времени.

– А ты-то куда опаздываешь?
– Дастин взглянул на сида.

– Надо вернуться домой, стать королем сидов - если уж я владею короной предков! А потом... Придется отбирать у Тайлера его славу лучшего пакостника всех времен, народов и рас.

– Минуточку!
– Эмиель поднял глаза от пергамента.
– Ваше высочество, мне думается, что написанный мною указ не имеет законной силы. Знаете, почему? Вы же отреклись от трона, короны, регалий и традиций королевского дома Медиолана, незаконно вышли замуж...

– Вполне законно!
– поджала губы Валона.

– Но все добрые подданные считают, будто вашим супругом является не Рауль, а присутствующий здесь Гарбагот.

– Я согласен на развод, - быстро сказал маг.
– Если вдаваться в юридические тонкости, то моей женой является Вайра из Малых Бобриков... в смысле, Бобров, но об этом никто, кроме нас, не знает. Все брачные документы оформлены на меня и Валону Медиоланскую. Кстати, по брачному контракту каждому из нас полагается половина имущества супруга в случае развода. Можете начинать собирать бумаги на причитающиеся мне полкоролевства.

– Можно, я его убью?
– спросил Рауль.

– Федор, давайте уйдем, - Саша, тихонько сидевшая рядом, потеребила рукав моего колета.
– Урсэ тоже скучно.

Мы втроем поднялись и, не обращая внимания на разгорающийся скандал, вышли из комнаты. Вслед увязался настырный и любопытный Додо.

– Куда собрались?
– вопросил улыбчивый карлик.

– На большую чистку, - ответил сид.
– Будем прибираться в королевстве. И для начала я хотел бы прибраться в сокровищнице.

* * *

Как принято писать в старинных романах, последние лучи заходящего солнца позолотили башни королевского замка, а наступившая прохлада развеяла неуловимую атмосферу зловещей тайны.

Все знают, что худшая часть подвига - его последствия. Представьте, убили вы дракона, вонзили меч ему прямо в сердце, извлекли красавицу из пасти монстра... Да, это красиво, шикарно, благородно и зрелищно. Потом же вам придется отрезать дракону голову, вырывать у трупа зубы, чтобы украсить свой щит или сделать ожерелье, что есть работа отнюдь не чистая, а вовсе кровавая.