Чтение онлайн

Майи не было видно еще и потому, что возле нее толклись трое рослых

парней. "Один из них, очевидно, ее брат", -- только успел он подумать, как

они обернулись к нему, а Майя, выглядывая из-за их спин, с улыбкой манила

его пальцем.

Макс оставил свой пост -- все равно заказ будет выполнен -- и подошел к

ним.

– - А вот и наш талантливый затворник! -- сказала Майя своим

компаньонам, делая жест в сторону Макса.-- Тем, что общество его видит, оно

обязано только моей милой подружке Кэтти. Он никогда не рассказывает, чем

они там занимаются в своей лаборатории. Наверное, хочет преподнести сюрприз

человечеству.

– - Ты не так уж далека от истины, сестренка,-- молвил, в упор глядя на

Макса, черноволосый молодой человек.-- Он, действительно, готовит

необычайный сюрприз, и если об этом в один прекрасный день заговорят газеты,

то...

– - Извини, -- быстро перебила его Майя.
– - Макс, я вас уже представила

этим ребятам, а теперь их представлю вам. Мой двоюродный брат -- Сурен. А

это,-- она показала на двух рослых парней,-- мои поклонники -- Билл и Джо,

астронавты из дядиного экипажа. Догуливают последние денечки на Земле.

– - А куда же потом?
– - поспешно вставил Макс, чтобы приглушить

неприятное чувство, возникшее внезапно от прерванной реплики Сурена. -- В

какие миры?

– - Да тут, неподалеку, -- словно бы нехотя ответил Джо, а Билл в тон

ему добавил:

– - В пределах Солнышка.

– - Парни, приведите сюда мою Кэтти!
– - скомандовала Майя.-- А вы, Макс,

забирайте выпивку с буфета и тащите сюда. Заодно, пожалуйста, закажите и мне

суфле с гранатовым соком.

Когда все собрались за овальным столиком и Майя усадила Кэт, Сурен

вернулся к брошенной им реплике.

– - Вы, милые создания,-- начал он, обратившись к де- вушкам,-- даже не

представляете, какой сюрприз человечеству готовит сей ученый муж вкупе со

своими коллегами.

– - Мы действительно не представляем! -- живо от- кликнулась Майя.--

Макс никогда не говорит о своей работе. Может, он тебе, Кэт, что-нибудь

рассказывал?

– - А зачем?
– - пожала плечами та.-- Разве я что-нибудь пойму в его

формулах?

– - Моя работа не представляет сколько-нибудь значительного интереса для

нашей компании,-- сказал Макс.

В душе у него росла неприязнь к этому армянину, не спускающему с него

цепкого взгляда.-- До сих пор мои друзья не выказывали большого любопытства

к моим занятиям. Вы -- первый.

– - Но кто-то же должен быть первым, когда дело касается спасения

человечества!-- эффектно, трагическим тоном произнес Вартанян.-- Пора

пресечь преступление. Да, да, Макс! Вы не тот, за кого принимает вас эта

юная деди. Подумать только!.. Она ему доверяет, она даже любит его. И ни о

чем не спрашивает, потому что ей "непонятны формулы"! А вы... А вы за ширмой

ваших непонятных формул делаете гнусные опыты над живыми людьми!

Билл и Джо вскочили, выпучив глаза на Макса. Кэт с ужасом зажала

ладошкой рот, словно сдерживая крик... Одна только Майя спокойно,

по-деловому заметила кузену:

– - Может, ты объяснишь, что означает твоя патетика? Ведь мы же не на

президентских выборах.

– - Прости. Я, в самом деле, погорячился... Когда я узнал, что творится

у них в лаборатории,-- ушам не поверил своим. Из человека делают живую

машину!

– - Киборга?

– - А зачем из человека?
– - один за другим воскликнули Билл и Джо.

От неожиданности обвинения Макс растерялся и залился краской. "Откуда

этот парень знает о нашей работе?"...

– - Макс, это правда?
– - дрожащим голосом спросила Кэт.-- Ну, скажи же!

– - почти выкрикнула она, когда тот не шелохнулся и даже не посмотрел в ее

сторону.

"Кто этот человек? Что ему нужно?" -- эта мысль теперь угнетала его все

больше, требуя ответа. Он неотрывно смотрел на своего обвинителя, стараясь

определить размер грозящей неприятности...

– - Ну, что же вы, Макс... Здесь все свои,-- ободряюще заметила Майя, --

можете не опасаться.

Скорей всего именно этот ее деловой тон и взорвал Макса. Он

почувствовал себя в хитро подстроенной ловушке, которая вот-вот захлопнется.

"Ну, нет. Я вам не кролик!"

– - Прежде чем закатывать истерики,-- процедил он сквозь зубы, глядя

прямо в глаза Вартаняну,-- я посоветовал бы выражаться точнее. А то, чего

доброго, эти молодцы, -- он кивнул на астронавтов,-- скрутят меня в два

счета и доставят прямо в полицию.

– - Пожалуйста, готов говорить точнее. Но зачем девушкам слышать мерзкие

подробности!

– - Отлично, -- Макс ухватился за возможность прекратить публичный

разговор, -- давайте объяснимся наедине. Зачем пугать женщин и вообще --

устраивать скандал?!

– - Идите в мою комнату, -- сказала Майя.
– - Там вам никто не помешает.

Полчаса вам хватит? На большее у нас терпения нет, -- шутливо закончила она,

передавая Сурену ключ.

Не успели двери Майиного будуара плотно затвориться за ними, Макс зло

бросил:

– - Прежде всего, кто вы такой и чем я обязан поднятому шуму?

– - Может, присядем?

– - Нет. Я не намерен оставаться тут долго,-- он скрестил руки и

прислонился плечом к стене. В тот же миг стена поползла в сторону, и Макс,

потеряв равновесие, чуть не упал. Сурен рассмеялся:

– - Это ее гардероб. Открыть-то вы его открыли, но закрыть... Надо

поискать секрет. А то будет неудобно.