Чтение онлайн

– Разве тебе не надо переодеться?

Выдыхаю едва ли не с облегчением. Такой отказ вполне приемлем. По крайней мере, он не бьёт по самооценке.

– Надо. – Я снова улыбаюсь. – Спокойной ночи. До встречи на «Отборе».

– Ты передумала гулять? – озадаченно хмурится Видар.

– Нет. – Смотрю на него с растерянным видом.

– Тогда почему прощаешься? Идём. Провожу тебя до номера. Переоденешься и продолжим прогулку.

Неожиданно и… Приятно? О, на меня, наверное, так местная атмосфера действует. И на Видара, скорее всего, тоже.

Он действительно провожает меня до корпуса и терпеливо ждёт возле входа.

Пока надеваю белый сарафан на тонких бретелях и ищу подходящую обувь, натужно придумываю тему для разговора. Понятия не имею, о чём можно говорить с настолько деловым мужчиной. Что ему может быть интересно из того, что по-настоящему интересует меня?

Как оказалось, зря волновалась.

Видар встречает словами:

– Ты знала, что на территории отеля есть конюшня?

– Нет.

– Сходим посмотрим?

– Конечно!

Я снова вспыхиваю. На этот раз от радости. Лошади – моя страсть. Год я занималась верховой ездой и даже в соревнованиях по конкуру участвовала, заняла третье место. Однако после рождения брата пришлось оставить это дорогостоящее занятие, чтобы не обременять семейный бюджет. К тому же в старших классах существенно возросла учебная нагрузка, свободного времени оставалось мало, а конноспортивный комплекс находился далеко от нашего дома.

В общем до конюшен мы идём под аккомпанемент моих подростковых воспоминаний. Видар молчит, глядя вперёд, лишь иногда косится в мою сторону. Его взгляд нет-нет да и соскользнёт с лица на другие части тела. Сарафан имеет приличную длину, которая даже коленки скрывает, разве что кружевные вставки в районе талии, бёдер и декольте добавляют образу пикантности, но в ночной темноте много не разглядишь.

Ночью за конюшней присматривает искин. Он не возражает против нашего желания пообщаться с его подопечными вплотную, подсказывает, где можно взять угощение и на будущее озвучивает график верховых прогулок.

– В живую я видел лошадей лишь однажды, – признаётся Видар, наблюдая, как я бестрепетно скармливаю кусочки овощей гнедой кобыле. Взамен она позволяет гладить и трепать себя по шее.

– Хочешь попробовать? – предлагаю мужчине, замершему в трёх шагах от денника.

– Она не кусается? – с заметным напряжением в голосе спрашивает Видар.

– Ты не кусаешься? – шутливо уточняю я у кобылы. Та выразительно фыркает в ответ.

Её сосед справа – вороной жеребец – вытягивает шею в попытке заполучить угощение. Высокий, мощный, с белой звёздочкой во лбу.

– Красавец! – восхищаюсь я, отдавая попрошайке морковку.

Вороной цапает вкусняшку, щекоча ладонь бархатными губами. Глажу его по щеке, почёсываю шелковистую шею в районе гривы. Конь «хрюкает» от удовольствия, звучно хрупает сочным овощем.

Судя по выражению лица Видара, желания подходить ближе к животным у него по-прежнему не возникает. Он так и идёт за мной по пятам, держась середины прохода между стойлами. Я же порхаю от одного денника к другому, знакомясь с их обитателями. Будь моя воля – осталась бы здесь ночевать, но решаю пощадить чувства спутника, который, похоже, сто раз пожалел о собственном предложении посетить это место.

– Не думал, что они такие большие и зубастые, – признаётся мужчина, когда мы поворачиваем обратно.

– Поедем завтра утром кататься? – предлагаю я на волне воодушевления.

Видар молчит. Он явно не в восторге от моей идеи.

– В поводу. Это безопасно.

Я вспоминаю, как однажды подбила на сие развлечение Машу. Пока подруга стояла на земле, она чувствовала себя вполне уверенно, но стоило ей забраться в седло, крику было на весь манеж. «Высоко! Как же высоко! – вопила Лисичкина, намертво вцепившись в переднюю луку, а стоило лошади сделать шаг, запаниковала ещё сильнее: – Я сейчас упаду!». Пришлось снимать на пару с тренером, потому что самостоятельно спускаться с «верхотуры» девушка напрочь отказалась. «Верхотура» по имени Брик всё это время флегматично жевал удила, привыкший и не к такому. Мерин имел спокойный нрав и солидный возраст, а потому ему частенько доверяли новичков.

Улыбаюсь, вспоминая прошлое, и Видар тут же принимает моё веселье на свой счёт.

– Хорошо. Давай попробуем, – говорит он без малейшего энтузиазма, видимо не привык пасовать перед трудностями, какими бы большими и зубастыми они не были.

Мы выходим на улицу. Позади гаснет свет, а над нашими головами в ночном небе неожиданно разгорается настоящее волшебство. Мы видим то, чего видеть никак не должны. Разноцветные очертания далёких и близких планет, скопления звёзд, туманности, похожих на застывшие в моменте фейерверки. И всё это очень близко, ярко, как на картинках – красивых, но не имеющих ничего общего с реальностью.

– Что происходит? – ко мне первой возвращается способность говорить.

Видар молчит. Привычно хмурится.

Тут вдруг ещё и музыка начинает звучать – нежная, классическая, под которую в воздухе медленно вальсируют появившиеся из неоткуда золотые искорки. Всё настолько походит на сценарий романтического свидания, что у нас обоих не остаётся в этом сомнений.

– В чём дело? – Видар настороженно смотрит на меня, очевидно подозревая в подставе.

А я… я не могу удержаться от смеха, потому что именно сейчас прямо над его головой искорки начинают складываться в сердечки, вспыхивающие то розовым, то фиолетовым, то голубым. Творящаяся милота настолько не сочетается с серьёзным выражением мужского лица, что кажется жутко смешной и нелепой. Пытаюсь оправдаться за своё излишнее веселье и не могу. Из глаз бегут слёзы.

Видя, что от меня толку мало, Видар обращается за разъяснениями к ИИ-помощнику, который преданно сопровождает нас повсюду. Тот бодро рапортует, что самообучающаяся программа головного искина на основе тщательного анализа собранных наблюдений сделала вывод о наличии между данными гостями симпатии и разработала сценарий их наиболее приятного времяпрепровождения. О том, что «программу» об этом не просили, история умолчала.

– Может нам пора по домам? То есть номерам? – Я проявляю чудеса самообладания и смотрю на Видара спокойно, хотя уголки губ предательски подрагивают от еле сдерживаемой улыбки.

Сердечки вокруг нас мельтешат ещё чаще, а в сменившейся мелодии появляется жирный намёк на более тесное сближение, от которого у меня вспыхивают щёки.

– Это точно сбой, – уверенно делает вывод мужчина.

Я согласно киваю и первая иду прочь. Так смогу хотя бы улыбаться от уха до уха, не опасаясь, что меня в очередной раз неправильно поймут.

Видар галантно провожает даму до корпуса. Искорки перестают нас преследовать приблизительно на полпути. Наверное, тому способствуют новые наблюдения за нашим антиромантическим поведением.

***

Когда Ариана предлагала для возвращения вкуса к жизни попробовать что-то новенькое, Видар никак не ожидал подобного эффекта. Живые лошади наяву для него действительно были в новинку. Прежде Визард видел их в основном на фото и видео. Иные в его окружении увлекались подобным аристократическим досугом, однако сам Видар предпочитал комфорт и безопасность. Мало ли что у животного на уме? Возьмёт да скинет, а ты лечись потом, теряй время, которого вечно не хватает. Но здесь на курорте это самое время как будто бы замедлилось. По предварительной договорённости с сестрой Тэян отслеживал, чтобы Видар был полностью отключён от работы и по возможности от сети. Непривычное ощущение, когда не надо никуда спешить, что-то решать. Не просто отпуск, а настоящий отдых. Сроком на две недели.