Чтение онлайн

Я вдруг хмыкнула, удивив нас обоих.

— Макс, я думала, ты вообще меня не замечал.

— Сначала не замечал, — покачал он головой. — Это так странно… Вдруг ты появилась, как будто я тебя никогда раньше не видел. Я теперь себя корю, что не обратил внимания раньше.

Мой план сработал. Конечно, сработал. Но почему-то это совсем не приносило радости или удовлетворения. Особенно когда осознаёшь, что Макс наконец-то заметил меня только потому, что появился другой парень, который притворялся моим парнем.

— Но я всё же хотел бы кое о чём с тобой поговорить. Если мы сможем пережить этот неловкий момент, — его смущение было настолько явным, что мне почти стало его жалко. Правда, стоило вспомнить, как он два года называл меня Джози, и жалость тут же улетучилась.

Хотя… предложение звучало интригующе.

— Я профессионал по преодолению неловких моментов, — заверила я его с улыбкой.

Он перестал переминаться с ноги на ногу и выглядел чуть менее готовым к побегу.

— Твои картины, особенно та, что в секции местных авторов, пользуются популярностью. Люди постоянно спрашивают, можно ли её купить. Это заставило меня задуматься: а что, если я начну продавать некоторые твои работы у себя в книжном? Мы могли бы обсудить условия, как тебе будет удобно. Пока твой магазин закрыт, это бы дало тебе возможность продавать свои картины в физическом месте.

— Ты серьёзно? — моё сердце забилось быстрее. — Но ты же терпеть не можешь мои работы!

Он опешил.

— Что? Нет, почему ты так подумала?

— Потому что, когда я подарила тебе ту картину, ты отнёсся к этому… ну, довольно прохладно.

— Ох… — он выдохнул. — Я просто не умею правильно реагировать, когда мне что-то дарят. Пытался держаться спокойно… Наверное, переиграл. Моя сестра постоянно меня за это ругает. Мне куда проще говорить о книгах, чем обсуждать… ну, что угодно другое.

— Сейчас ты справляешься довольно неплохо, — заметила я.

— Мы говорим о моём книжном, это почти как книги, — он неловко пнул носком ботинка землю, а потом сделал шаг назад. — Подумай над этим, хорошо? Не тороплю. Если будешь заинтересована, заходи в магазин, обсудим условия.

Он на секунду замер, словно что-то вспомнил, и вытащил из-за спины толстенную книгу.

— О! Чуть не забыл. Это для тебя.

«Туманные кусты».

Не было ни единого шанса, что я осилю эту тысячу страниц, но он выглядел таким довольным, что я просто не смогла отказать.

— Это мой личный экземпляр. Можешь вернуть на книжном клубе.

— Спасибо, — пробормотала я, принимая книгу.

Она была тяжёлая, как кирпич. Если Макс носит такие с собой каждый день, то, наверное, мог бы поднять меня без проблем.

Ну, не меня.

Но какую-то другую, более удачливую девушку — вполне.

Дом семьи Сэвиджей был погружён во тьму, когда я вошла внутрь, но из гостиной доносился звук телевизора. Я заглянула туда и увидела Дилана, сидящего на диване и смотрящего тот самый супергеройский фильм с не особо сексуальным движением руки. Завидев меня, он убавил звук.

Я без слов забралась к нему на колени, уткнулась лицом в его грудь, чувствуя, как облегчение наполняет меня от одного лишь его присутствия.

— Замёрзла? — тихо спросил он, склонившись к моим волосам.

Я кивнула, хотя на самом деле мне не было холодно. Он взял мягкий, старый плед и укутал меня в него.

— Ты ушёл до конца финала, — пробормотала я, запрокидывая голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Да, — так же тихо ответил он. — Не было настроения досматривать.

Я снова кивнула и не смогла удержаться от того, чтобы прижаться носом к его шее, в своё любимое место. Я услышала, как он резко втянул воздух. Неужели я действовала на него так же сильно, как он на меня?

— Что мы вообще тут делаем? — прошептала я, едва касаясь губами его шеи.

Он выдохнул, словно неуверенно.

— Греем тебя, — ответил он слишком уж лёгким тоном.

Я не решилась спросить, что он имел в виду в своём видео. Но разве обязательно разбираться в этом сегодня? Может, я могла бы просто остаться в его объятиях и оставить эти вопросы для завтрашней версии себя?

Этот вечер уже был полон всего — неожиданный приезд братьев, осознание, что у меня действительно был шанс с Максом… и отказ ему. А ещё этот разговор с отцом, о котором я не могла думать, не расплакавшись. Завтра я отдам ему чаевые, и мы сможем поговорить спокойно. Возможно, у него был такой же тяжёлый день, как у меня. Пора выяснить, каков его дальнейший план.

Я, должно быть, уснула в объятиях Дилана, потому что следующая вещь, которую я ощутила, — это как он осторожно укладывает меня на кровать для гостей. Он попытался разжать мои руки, обвившие его шею, но я сжала его ещё крепче.

— Рози… — голос его звучал хрипло.

— Останься, — попросила я. — Ещё немного.

Он замер, и я почувствовала, что он борется с собой. Но всё же, вопреки здравому смыслу, он медленно лёг рядом. Его руки снова обвили мою талию, и я инстинктивно прижалась ближе.

Вот так, наверное, и должно ощущаться — быть полностью и безоговорочно любимой. В безопасности.

— Почему ты плачешь? — его большой палец мягко провёл по моей щеке, стирая слезу. Я почувствовала, как капля скатилась с переносицы и упала на подушку.

— Я не знаю, — прошептала я, голос дрожал. Я попыталась отвернуться, но он лишь крепче прижал меня к себе, обнимая ещё сильнее.

— Я слышал твой разговор с отцом, — тихо признался он, его губы коснулись моих волос.

Я застыла, а по телу разлилось жгучее смущение. Одно дело — пережить этот разговор, совсем другое — знать, что кто-то ещё был этому свидетелем.

— Он просто… переживает, — пробормотала я, сама не понимая, зачем пытаюсь оправдывать отца. — Обычно он не говорит со мной так.

Дилан медленно провёл пальцами по моей голове, перебирая пряди волос. Его движения были такими нежными, что напряжение в плечах начало постепенно уходить.

— Ты заслуживаешь лучшего, — прошептал он твёрдо, но всё же мягко.

— Возможно… Но что, если это всё, на что он способен?

— Тогда он не заслуживает даже части тебя, — ответил он, поглаживая мою руку.

Может, он был прав. Но что, если я попробую установить границы — и отец уйдёт? Что, если мои худшие страхи оправдаются, и он был рядом только ради выгоды?

Глава 37

Дилан

Мама снова нанесла удар.

Пока я был в ванной этим утром, она успела убрать раскладной диван, аккуратно сложить простыни и плед, сложив их стопкой рядом с диваном, а подушку положить сверху.

Вчера я остался с Рози, пока она не заснула. Её прерывистое дыхание наконец сменилось ровным и спокойным. Осторожно, стараясь не разбудить её, я выбрался из постели, хотя знал, что и так испытываю пределы своей выдержки, оставаясь рядом с ней ещё одну ночь.