Чтение онлайн

— Ради его популярности, — уточнил Беннетт, кивая на Макса, сидящего через зал со своей сестрой и её семьёй.

У него на коленях сидел племянник. Я попыталась испытать привычное волнение от одного взгляда на Макса… но ничего. Что-то внутри меня сдвинулось с привычных мест.

Макс был планом.

Но Дилан… он становился мечтой.

Я отвернулась от Макса и снова посмотрела на братьев.

— А ещё, раз уж я начала делиться подробностями, — добавила я с нарочито лёгким тоном. — Я вам даже не рассказывала, как мы с Диланом недавно спали в одной постели.

— Прекрати, — Джулс накрыл моё лицо ладонью. — Я ещё не ел.

Хайден достал телефон.

— Бен, ты ведь ещё не видел видео? Там Дилан признаётся в любви.

— Любви к моему искусству! — возразила я, но сердце сделало какой-то странный кульбит.

— Ну да, конечно, — усмехнулся Джулс. — Теперь это так называют?

Я ткнула его в бок, в ответ он взвизгнул так громко, что на нас обернулись несколько человек.

Я улыбнулась довольно. Вывести Джулса из себя было почти невозможно, но мне удалось.

Из дальнего конца ресторана помахала мне другая официантка — заведение постепенно заполнялось, и ей требовалась помощь.

— Большая мясная пицца? — спросила я их.

Они все закивали, и я поспешила передать их заказ на кухню и проверить, как обстоят дела за моими столиками, в итоге закончив у Макса.

— Добрый вечер, — сказала я. — Готовы сделать заказ?

— Привет, Джози! Да, мы готовы. Мне, как обычно, — он подмигнул, а я записала заказ в блокнот, пытаясь отыскать в себе хоть каплю того волнения, которое раньше возникало, когда он произносил моё имя. Где мурашки? Где всплеск эндорфинов? Они бросили меня в самый неподходящий момент.

Пока я принимала заказы у остальных членов его семьи, моё внимание вдруг привлёк знакомый голос. Дилан зашёл в ресторан вместе со своими товарищами по команде и остановился у столика моих братьев.

Почему он остановился у их столика? Не паникуй. Только не паникуй.

— Дополнительно зелёный перец, — пробормотала я, едва услышав, что сказал Макс.

— Без зелёного перца, — нахмурился он. — Я же его не люблю, помнишь?

У Джулса и Дилана был какой-то странный вариант рукопожатия — если это вообще можно было так назвать. О боже. Дилан поймал мой взгляд и нахмурился, когда его взгляд упал на Макса.

— Джози, — снова сказал Макс, специально громче. Он до сих пор не мог выучить моё настоящее имя? — Я слышал про твою лавку. Очень жаль. Наверное, это ужасно стрессовая ситуация.

— Спасибо, — ответила я, чуть напряжённее, чем следовало.

Я расправила плечи, напоминая себе, что в этом нет вины Макса. Кроме того, что он продолжает путать моё имя, но это ведь не повод для ссоры, правда?

— У тебя же застрахованы все товары в магазине? Ты уже позвонила в страховую? Они должны как можно скорее выехать на место.

— Да, застрахованы. И я уже позвонила.

— А произведения искусства ты перенесла?

— Да, — теперь я точно звучала слишком раздражённо.

Он ведь просто пытался помочь. Но почему он решил, что я не справилась с базовыми вещами?

— Экземпляр «Туманных кустов» не пострадал? Можешь взять мой, если что. Книжный клуб же уже на этой неделе.

Я моргнула, пытаясь переварить поток информации. «Туманные кусты» и книжный клуб сейчас были последними вещами, о которых я думала.

— Я даже не уверена, если честно.

— Я занесу свой экземпляр позже. На всякий случай.

Слегка ошеломлённая, я с облегчением отошла к другому столику. Ну же, сердце. Забейся сильнее ради Макса. Ты сможешь.

Но… ничего.

Глава 35

Дилан

После одного из самых агрессивных рукопожатий в моей жизни три стула были придвинуты к и без того переполненному столу, за которым сидели трое старших братьев Рози, теперь для меня, Брета и Гейджа.

На планшете, лежащем на столе, был открыт документ с заголовком: «ПЫТКИ ЗВЕРЯ». Мой взгляд зацепился за пункт номер четыре: «Комментировать все его посты в соцсетях цитатами из Гордости и предубеждения. Шестичасовая версия.»

Что?

Хейден выключил экран, прежде чем я успел прочитать дальше. Они что, действительно составляли список пыток для меня? Я переключил внимание на трёх мужчин, сверлящих меня взглядами.

Братья Рози были на неё похожи, особенно Джулс — у них были одинаковые каштановые волосы, хотя у него они были чуть темнее, и такие же выразительные тёмные глаза. Только вот глаза Джулса смотрели на меня с явной угрозой — куда мрачнее, чем Рози когда-либо смотрела на меня.

— Признаваться в любви онлайн — поступок настоящего придурка, — сказал Джулс.

Хейден прочистил горло.

— Ну, в некоторых ситуациях это можно понять…

— Эй, да ты же муж Аврели Халифакс! — воскликнул Гейдж, заставив всех нас удивлённо обернуться к нему и его широкой улыбке. — Помню, как ты был у неё на концерте! Это ведь везде обсуждали. Красавчик! — Он протянул руку и Хейден её пожал.

— Гейдж Дженнингс, — сказал Хейден с улыбкой. — Вас буквально уничтожили в полуфинале.

Пока они говорили, я продолжал искать глазами Рози. Она была у стола Макса, принимала заказ. У меня неприятно засосало под ложечкой при виде их вместе. Наверное, она сейчас была на седьмом небе — так близко к нему.

Она встретилась со мной взглядом, и когда её улыбка чуть угасла, я понял, что… хмурюсь.

— Джози, — громко произнёс Макс, чтобы мы все услышали.

— Джози? — прорычал Джулс. — Это он к Рози обращается?

Я ничего не ответил, продолжая напряжённо прислушиваться к разговору. Макс раздавал советы, которые Рози уже выполнила. Это раздражало. И снова этот дурацкий книжный клуб, как будто чтение тысячестраничного романа — её главная проблема сейчас?

Джулс явно чувствовал то же самое, потому что поднялся из-за стола с явным намерением вмешаться.

— Я сейчас с ним поговорю, — сказал он угрожающе.

— Не надо, — остановил его Беннет. — Ей он нравится, она только разозлится.

Джулс с трудом взял себя в руки, но напряжение повисло в воздухе. Макс Эрикссон… был чертовски удобной мишенью для удара в лицо.

— Так какие у тебя намерения в отношении нашей сестры? — спросил Джулс, наконец обрушив своё накопившееся раздражение на меня.