Чтение онлайн

Иван и его спутники разулись, чтобы не пачкать полы, но снимать верхнюю одежду не стали, так как надолго задерживаться здесь никто не собирался. Иван ещё бы пошарил по комнате, но Аркаша, Димон и Серёга уже входили в мастерскую, смотря по сторонам, а за ними в следующую секунду должен был появиться и Михаил. Поэтому Иван притворил дверь обратно и подбежал в центр мастерской, изображая скучающий вид. Его друзья даже не заметили его манёвра, занятые изучением необычного дома.

– Показывайте что принесли, – перешёл сразу к делу Михаил.

Воры вывалили на свободный от вещей стол небольшую кучку мобильных телефонов. Михаил моментально их перебрал шустрыми движениями, проверяя их аккумуляторные батареи. Только сейчас, при свете лампы, разливающемся с потолка, стало видно, насколько он утомлён. Осунувшееся лицо и усталость во взгляде проступали весьма явственно.

– Хорошо, хорошо… – пробормотал он и вытащил из кармана толстую пачку банкнот, на которую Аркаша, Димон и Серёга уставились с жадностью. У них чуть слюна не стала капать изо рта. Заметил пачку и Иван, взяв себе это на заметку.

Михаил отсчитал нужное количество купюр и отдал их Аркаше, ближе всего стоявшему к нему, ловкие пальцы которого суетливо зашевелились, скользя по ним. Губы Аркаши беззвучно зашлёпали, как у рыбы, а глаза его остекленели. Он словно впал в транс, погружённый в пересчёт денег. Ничто не могло отвлечь его в ту минуту от этого процесса.

Пока Аркаша сладострастно шелестел деньгами под неотрывными взглядами Димона и Серёги, тоже всматривающихся в процесс как загипнотизированные, Иван жестом отозвал Михаила в сторону и показал ему купленную утром газету. Хозяин дома сильно помрачнел, прочитав её.

– Этого следовало ожидать, – вздохнув, проговорил он. – Изначально план состоял в том, чтобы провести операцию незаметно. Кто знает, сколько бы лет прошло, прежде чем рукописи бы хватились. Всё испортил тот охранник, который был не в себе. Его мнительность стала его наваждением, и это сыграло против нас. У того, что это предано огласке, могут быть очень серьёзные последствия. Не для тебя, не беспокойся. Для меня и моих товарищей.

Михаил осёкся, поняв, что уже сказал слишком много.

– Всё это тебя не касается. Выкинь из головы. Эй, пересчитали? Всё в порядке? – обратился он к Аркаше.

Тот, предупреждённый Иваном о правильной сумме, молча кивнул в знак подтверждения.

– Прекрасно. Видите, со мной можно иметь дело. Мне всё ещё требуются ваши услуги. Я объявляю новую акцию: если до конца недели каждый из вас принесёт мне по десять мобильников, то за каждый десятый я заплачу как за целых два!

– До конца недели? – переспросил Аркаша. – Послушай, мужик, это задачка не из лёгких. Мы и так целый день сегодня пахали. Хотелось бы отдохнуть!

– Я уже говорил Ивану и повторю для вас: вскоре меня здесь не будет. Я потому и плачу так щедро, что тороплюсь. Ловите возможность, пока она есть. Без меня таких выгодных предложений никто вам не сделает.

Это было правдой, и все замолчали. Молодые люди оказались зажаты с двух сторон: с одной стороны их одолевала лень как следствие отсутствия привычки регулярно работать, с другой – жажда наживы. Жадность, как обычно это и случается, вышла победителем в противоборстве с леностью, и парни выразили своё согласие на работу. Здесь даже была интрига для них: справятся ли они с задачей в поставленный срок? В этом был вызов, а следовательно, и интерес, который Михаил ещё больше подогрел следующими словами:

– Замечательно! Тот, кто лично принесёт мне больше всего техники, получит отдельный бонус: вознаграждение в размере оплаты за два телефона!

Зрачки ребят, кажется, даже расширились. Они были как собаки, которых манили костью. Иван, знавший о магических способностях Михаила и подозревавший его в сатанизме, отнёсся к его мерам стимулирования со скепсисом.

– На фига тебе столько мобильников, мужик? – автором вопроса был Аркаша.

– Меньше будешь знать – дольше проживёшь, – холодно сказал Михаил, и это остудило дальнейшее любопытство.

Парни попрощались с Михаилом, снова обулись и покинули дом. Подходя к машине, Серёга заметил:

– Эй, смотрите: следы!

– Надо же, на снегу бывают следы. Какое чудо! – съязвил Аркаша.

– Не, ты глянь только! – настаивал Серёга.

Все подошли к тому месту, на которое Серега смотрел, и увидели на нём цепочку необычных вмятин. Первым впечатлением было, что это следы какого-то крупного зверя, возможно, медведя, но они показывали вытянутую, как у человека, ступню с округлой пяткой, что было нехарактерно для звериных следов. Пальцы были значительно длиннее, чем бывали у людей, и заканчивались продолговатыми отметинами, которые остаются от когтей. Они отстояли друг от друга на большом расстоянии. Следы начинались по другую сторону дороги, между домом Михаила и левым рядом липовой аллеи, и уходили в лес.

– Что это за хрень? – спросил Димон.

– Снежный человек, что ли? – предположил Аркаша.

Всем стало неуютно.

– Странное тут место, – заключил Серёга.

– Согласен, – вставил Аркаша. – И мужик этот тоже странный, Ванёк. Он мне когда руку пожал, меня словно… будто… знаешь… как если бы…

– Да, да! Я тоже это почувствовал! – закивал Серёга.

– О чём вы вообще? – рассердился Иван.

– Я больше не хочу к нему прикасаться! – Димон задрожал.

– Может, пойдём посмотрим, куда ведут следы? – предложил Серёга.

– Флаг тебе в руки, а меня уволь! – запротестовал Аркаша.

– Ступай, коли тебе жизнь недорога! – поддержал Димон.

Все сели в машину. Димон потребовал свою долю. Аркаша с брезгливостью швырнул в него деньги, затем поделил оставшееся между собой, Серёгой и Иваном.

– Неплохо подзаработали! – прокомментировал он. – Если бы каждый день так!

– Ничего, мы ещё неплохо навариться можем за оставшуюся неделю! – глаза Димона мечтательно заблестели.

Иван сидел недовольный.

– Пацаны, будьте осторожнее. У меня плохое предчувствие. Мне кажется, я втянул вас во что-то пакостное.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Аркаша.

– Сами говорите, что он странный, – он махнул в сторону дома, из которого они вышли. Там всё ещё горел свет. – Он мне не нравится. Заставляет пахать на себя без продыху всякими уловками. Манипулирует нами! Чего-то недоговаривает. Мутный! Да ещё следы эти, а до этого я, когда здесь был, видел, как что-то светится в лесу, и ещё звуки были жуткие. Я думаю, он какой-то сатанист!