Чтение онлайн

Протектор пошевелил рукой в седой бороде, размышляя.

– Что ж, силы примерно равны. Но... рулетка Сэпира, уважаемые лорды. Я не вижу для сэра Вианора возможности поспеть везде, если Черный Граф начнет опустошать Анорину сразу целыми городами.

– Да,- согласился маг,- везде мне не поспеть. Но, может быть, и с рулеткой удастся что-то сделать. Это уж предоставьте магам. Во всяком случае, Ориссе не грозит новое исчезновение.

– Зато ей может грозить карательный поход Сэпира,- заметил Трор.
– А возможно, и бароны западного побережья найдут случай удобным, чтобы разгромить старого соперника.

– Это так,- вздохнул протектор,- мы перебиваем Кардосу морскую торговлю. Пока мы были под покровительством королей Анорины, можно было смеяться в лицо Кардорону. Но теперь... да, угроза серьезная.

– Отсюда следует, что надо немедля дать весть капитану Хорсу. Он сам обещал нам привести своих людей в случае нужды. С моря креосцы вас прикроют, а с суши взять Ориссу не так-то просто.

– Сэр Трор,- вмешался воевода Ориссы,- мы и сами знаем военную науку.

– Я ничуть в этом не сомневаюсь,- слегка поклонился рыцарь.

– Хотелось бы знать, какие у вас самих планы?
– продолжил воевода.

– И чем вас может отблагодарить Орисса?
– поторопился вставить протектор, заглаживая бестактность своего военачальника.
– Какой помощи вы желали бы от нас, господа?

Вианор и Трор посмотрели друг на друга.

– Мы направляемся в Ардию,- отвечал маг.
– Оттуда постараемся с вами снестись. Лучшей помощью королю Веселину будет стойкость Ориссы, если начнется осада. А сейчас...

– Сейчас нам было бы кстати разжиться лошадьми для четверых и пони для Стагги,- сказал Трор.
– Ну и, кое-какие припасы в дорогу.

Протектор Гвинтис тотчас дал распоряжения, и когда маг с остальными вышел из шатра, к ним подвели четырех ухоженных лошадей и пони. К седлу каждой были приторочены дорожные сумки, явно набитые до отказа.

– Я догадываюсь,- шепнул Грэму Дуанти,- в каждой сумке наверняка лежит по толстому кошельку.

– Я лично больше жалею о том паштете, что нас угощали,негромко отвечал Грэм.
– Ох, и вкуснятина!

– Да, паштет - это вещь. Но подожди, в тавернах Шлема и Проса тоже неплохо кормят!

ГЛАВА 9. КАПИТАН МЕДОНЦА.

Из Дуанти, как горох из мешка, готовы были посыпаться вопросы, но Вианор его опередил.

– Сеньор ученик,- сказал маг, полуобернувшись в седле,сразу предупреждаю: я не знаю, почему протектор Гвинтис называл тебя лордом, а Грэма - принцем.

Тут же подал голос Стагга:

– Лучше спроси меня, Дуанти!

– Ну, спросил!

– Я понял из их разговоров - там, в Ориссе, и по дороге сюда,- важно произнес Стагга,- что...

– Ну, ну?

– Я так понял - хотя, конечно, полной уверенности у меня нет, потому что, мне так кажется, здесь замешано волшебство, а в делах магии, мы, люди волшебного ремесла, должны соблюдать осторожность...

– Орел и дракон!
– вскричал Дуанти.
– Стагга, твоей болтовней можно пытать! Зря мы не испробовали это на Уорфе не сомневаюсь, он раскололся бы через десять минут.

– Ах, вот оно как! Ну, тогда я избавлю вас от этой пытки и замолчу,- немедленно парировал Стагга Бу.

Но вместо того, чтоб молчать, он выпалил без всяких церемоний:

– Я так понял, что в том городе, где очутилсь орисситы, были ты и Грэм, и вы как-то помогли им выбраться обратно.

– Ну, а насчет принца и лорда?

– Не знаю,- признался Стагга.
– Наверно...

– Не гадай попусту, Стагга, - остановил маг.
– Лучше, если Грэм и Дуанти все узнают точно, без всяких "наверно".

– Ну, когда еще мы окажемся в Ориссе!
– возразил Дуанти.
– Не поворачивать же назад, чтобы спросить протектора... А кстати, сеньор Вианор, почему мы свернули направо?

– Да, да, я хорошо помню эту развилку,- поддержал Стагга.
– На Шлем идет другая дорога!

– Мы не пойдем в Шлем,- проговорил Трор.
– Мы пройдем сразу в Просо через Кардос.

– Через Кардос? Но это гораздо длинней!

– Верно, но на дорогах Анорины нас будут ждать отряды Сэпира,- отвечал Трор.

Дуанти открыл рот для вопроса:

– А откуда...

– Сэпир уже знает,- коротко отвечал Трор.
– Мы с Вианором были утром в его зале у рулетки. Вон за тем холмом земли Кардоса. Так мы избавим себя от ненужных встреч.

– От некоторых ненужных встреч,- уточнил Вианор.
– Запомните все - пока мы в дороге, не следует говорить о себе, кто мы.

– А что же говорить?
– спросил Дуанти.

Вианор приостановил лошадь и церемонно поклонился:

– Ирлон Куб, негоциант из Солонпора, возвращаюсь из торговой поездки домой.

И Грэм с удивлением заметил, как весь облик Вианора при этом как-то неуловимо изменился: внешние черты его были как будто все те же, но теперь он и впрямь казался скорее купцом, чем магом.

– Дон Ленсо Уварра, из восточных земель,- в свою очередь представился Трор.
– Попутчик почтенного негоцианта. Ездил навестить родню в Западном Кардосе. А это...

– Э... Вайонси, оруженосец рыцаря Уварры, - сообразил Грэм.

– Анди, слуга сеньора Ирлона.

– Багга Сту, странствующий маг-предсказатель.

– Стоп, стоп!
– запротестовал Трор.
– Что-нибудь другое. В Кардосе косо смотрят на всякое волшебство, кроме государственной магии друидов.

Но Стагга уперся:

– Нет, нет! Никаких башмачников или шляпников! Увольте, не хочу!

– Ну, хорошо,- предложил Вианор.
– Тогда можешь ты, по крайней мере, представиться как г н о м-предсказатель? Принадлежать к почтенному племени гномов - это все же не магия.

Стагга Бу поразмыслил:

– Ну, если сэр Вианор согласен быть негоциантом, то я, так и быть, готов стать его компаньоном. Негоциант-предсказатель Багга Сту!

Трор издал стон, но потом захохотал вместе со всеми.

– Паренек-то прав, сэр Вианор, - заметил он.
– Может быть, нам не следует ломать эту комедию с чужими именами?

– Да!
– восторженно закричал гном.
– Пусть вся Анорина знает, весь Кардос: маг Вианор...

– ...и рыцарь Трор,- в тон ему продолжил Дуанти.
– Стагга, тебе впору зазывалой быть где-нибудь в балагане.