Чтение онлайн

– Да, он проболтался. Где-нибудь здесь гуляет шайка бродяг, грабящая путников.

– Причем, сеньоры, наш любезный капитан в сговоре с ними,- добавил Вианор.
– Когда проезжает кто-нибудь побогаче, капитан Медонца дает весть грабителям - а потом получает от них свою долю. Такая вот дружба.

– На этот раз, однако, ему стало жаль делиться - и он попался. Орумлана помутила его рассудок.

Вианор охотно признал:

– Опрометчиво было не проверить, чем снабдили нас благодарные орисситы. Впрочем, это и сейчас не мешает сделать.

Каждый осмотрел свои сумки, и Грэм обнаружил немалый кошелек с золотом помимо разной снеди. А Дуанти воскликнул:

– У меня вся сумка набита ориссийским сыром! А в бочонке... ну-ка... солонсийское белое. Стагга, это, конечно, ты, - он уличающе уставился на гнома.

– Чистое совпадение,- невинно отвечал Стагга.
– Господа, у меня тоже кошелек с золотом. Мое предсказание блестяще сбылось! Помните?
– "дорога к богатству".

– Я бы закончил скорее так: дорога - к капитану Медонце,- заметил Грэм.

– Остаются еще и разбойники, - напомнил Дуанти.
– Мы ведь не знаем, где они.

– Узнаем,- беспечно отвечал Вианор.

Примерно через полчаса в небе пролетела птица - голубь, как определил Трор.

– Ну вот, наш капитан освободился. Этот голубь нам и покажет, где прячутся его хозяева.

Рыцарь подогнал коня к высокому дереву и быстро вскарабкался на вершину.

– Кривой дуб у холма,- сообщил он сверху.
– Там приняли вестника.

– Я так прикидываю, предстоит еще раз поразмяться,- заключил Трор, спустившись вниз.
– Хорошо, что с нами лошади Медонцы - они послужат приманкой. Сэр Вианор, ты не откажешься вернуть им на спины наш славный летучий отряд?

– Не откажусь, сэр Браннбог,- отвечал маг.

А дальше все оказалось просто. Недалеко от засады, которую маг с Трором определили заранее, Трор повел остальных в обход, прямиком через дубраву, а Вианор поскакал по дороге с лошадями Медонцы. Путники уже в отдалении слышали множество криков и топот, но после все стихло.

– Я представляю удивление и ярость этих бродяг,- сказал Дуанти.
– Капитан Медонца сам же велел им задержать свой ускользнувший улов - и вдруг на полном скаку проносится мимо со своим отрядом!

– А их атаман, наверное, выпучил глаза и орет: "Эй, ты куда? А где путники с ожерельем?"

Все вдосталь посмеялись и продолжали свой путь до самой темноты.

Утром их нагнал Вианор.

– Мои новости не самые радостные,- сообщил он.
– Во-первых, окрестности наводнены всяким сбродом - и из Анорины, и из Кардоса. Так что ехать прямо на Просо этой дубравой значит обеспечить себе постоянные стычки. А во-вторых, наш славный капитан известил не только своих дружков-грабителей, но и начальство, так что и на дорогах нас не ждет ничего хорошего. Похоже, он в своем донесении наплел что-то про магию... а в Кардосе, похоже, сейчас настоящая охота на ведьм - и на волшебников тоже. Но нет худа без добра - мы возьмем восточней.

– К Большому Дэму?
– с улыбкой спросил Трор.

– Да, удачный случай его проведать.

– А кто это?
– хором спросили все остальные.

– Один большой человек,- отвечал маг - и прибавил,очень большой.

Трор рассмеялся.

– Кого, ты сказал, доставили?
– нахмурившись, переспросил Верховный Друид дежурного офицера.

– Как будто - лазутчика, ваше святейшество. Какой-то скользкий тип.

– Вы что же - не допросили его, как полагается?

– Не успели, ваше святейшество, - объяснил лейб-капитан Медонца.
– Мой кузен, командир летучего отряда, только что сдал мне его на руки. А тут как раз время доклада.

И предупреждая святейшее неудовольствие, лейб-капитан многозначительно произнес:

– Он назвал с л о в о.

– Вот как? Ну что ж, веди его... Что-то еще?

– Д-да... Капитан Медонца сказал, что у него была странная встреча у границы. Какие-то солонсийцы назвались как Вианор и Трор... как бы в шутку. Капитан посмеялся, но эти якобы торговцы колдовством и обманом разоружили весь его отряд. Так что теперь мой кузен полагает, что возможно...

– О, ну, конечно, если кто-то может победить наших доблестных капитанов, так это непременно Трор, не меньше того,- издевательски заметил Верховный Друид.
– Хорошо, веди сюда лазутчика.

Лейб-капитан Медонца подал знак стражнику, и в залу ввели человека с неприятным лицом. Он тотчас склонился перед Верховным Друидом в подобострастной позе.

Несколько мгновений Верховный Друид Кардоса, граф Кардиани рассматривал вошедшего, а затем приказал:

– Оставьте нас одних.

Когда все вышли, он обратился к человеку, раболепно стоящему на коленях:

– Ты - Уорф.

– О да, ваше святейшество!

– Ты - пособник Сэпира.

– Он думает так,- хихикнул Уорф.

Верховный Друид заинтересованно взглянул на Уорфа, и вновь лицо его стало бесстрастным.

– Что ты хотел рассказать мне?

Уорф с колебанием оглянулся.

– Подойди,- разрешил духовный владыка Кардоса.

Уорф, согнувшись, приблизился к Верховному Друиду и принялся шептать ему на ухо. Время от времени он останавливался, то отвечая на тихие вопросы, то подтверждая свой рассказ и наконец замолчал.

– Значит, все-таки Вианор и Трор,- задумчиво проговорил Верховный.
– И этот колдун одолел твоего хозяина в колдовстве - вернул орисситов из бездны, так?

– Могущество Черного Сэпира и всех колдунов ничто перед мощью Великой Церкви Астиаля, о владыка!

– А этот мальчишка - он действительно сын Южаны?

– Увы, по всему, это так.

– Куда ты теперь собираешься?

– Я не могу знать волю его святейшества, - Уорф снова согнулся в раболепном поклоне.

Верховный Друид прикрыл глаза рукой и, поразмыслив, приговорил:

– Пожалуй, я соглашусь с решением нашего премудрого Вианора - ты пойдешь ко двору Веселина, в Ардию. Ты догадываешься - зачем?

– Служить его святейшеству,- еще ниже согнулся Уорф.

– Не только мне. Еще этому... каттор-хатцу, если удастся. И прежнему хозяину - тоже.

– Все, ступай,- остановил он открывшего рот Уорфа.
– В Ардию пойдешь пешком, сам. Не спеши и не медли.

Оставшись один, Верховный Друид запер входную дверь, прошел в свой кабинет и снова заперся. Там он открыл потайную дверь в стене и оказался в комнате без окон. На одной из стен была икона с изображением Астиаля. Верховный Друид развернул ее тыльной стороной к себе - с изнанки икона оказалась зеркалом с тусклым стеклом. Повозившись, Верховный отошел на пару шагов от неярко заблестевшего стекла и позвал: