Чтение онлайн

– Зови меня Тронтен. Капитан Тронтен. Пожалуй, я могу тебя понять. Но сейчас, когда я напомнил тебе об этом, то прошу тебя и твоего молодого друга следовать за мной. Город желает вознаградить героя, который снял осаду.

– Осада снята?
– сразу насторожился я.

Гвардеец поморщился.

– Не совсем. Когда они поняли, что предательство раскрыто и тайно проникнуть в город им не удастся, они отошли и вернулись на корабли. Быстро взять город они все равно не могли, а помощь к нам идет уже из других городов союза. Так что с суши осада снята, но их флот продолжает блокировать море и неизвестно когда уйдет. Они понимают, что для нас самое главное это торговля, поэтому будут держать море до последней возможности.

– А по суше, выходит, теперь можно уйти?

– Свободно. А ты собираешься отправиться в дорогу?

– Капитан, мне очень надо как можно быстрее попасть в... в один город. Это жизненно важно для меня. Я хотел отправиться морем, но теперь это не получится. Это осада слишком долго меня задержала. Теперь мне придется отправиться по суше. И чем скорее я отправлюсь в путь, тем скорее прибуду на место.

Краем глаза я заметил, как какой-то грязный оборванный мальчишка подбежал к Рону и что-то ему зашептал. Рон кивнул и мальчишка умчался.

– Тогда я действительно не могу вас задерживать, если это так важно. Но прошу все-таки сходить со мной в магистрат. С тобой очень хочет поговорить правитель Мервин.

– Хорошо, - согласился я.

– А я пока соберу вещи в дорогу, - сообщил мне эльф.
– Как только ты вернешься, мы отправимся.

– А ты разве не пойдешь со мной?

Тот усмехнулся.

– Не будем шокировать почтенных правителей видом эльфа. Не переживай за меня.

– Тогда подожди.
– Я достал кошелек с золотом.
– Тебе же тоже понадобиться конь. Выбери себе сам и не стесняйся, нам предстоит долгий путь, поэтому выбирай хорошего. И возьми еще одну для поклажи.

Эльвинг поймал на лету кошелек и кивнул. Потом повернулся и скрылся за дверью.

Я обернулся к Рону. Тот с восхищением смотрел на меня с подозрительным блеском в глазах. Он явно что-то задумал и это что-то связано со мной, иначе не поглядывал бы на меня с таким хитрым видом. Однако размышлять было некогда капитан торопил. Мне пришлось идти за капитаном, а Рон побежал рядом и зашептал:

– Мне только что сообщили. Тот человек, за которым ты велел следить, вышел из города по северной дороге. Недалеко от развилки он залез в кусты. Наблюдателям надоело там сидеть, и они вернулись. Дураки, ух я им выскажу! Мастис же, ну тот купец, только что встретился с Донованом. Это командир наемников. Мастис говорил о том, что кто-то там будет сильно недоволен и что они могут только одним способом оправдаться. Он сказал, что они знают как. Донован оправдывался и сказал, что готовит какой-то сюрприз на дороге. Скорее всего, это он про того человека.

Мне быстро удалось разобраться в этих новых сведениях. Значит, Этот Мастис шпион Сверкающего. Это именно он подготовил покушение на меня и подкупил наемников. Оправдаться, очевидно, за провал с изменой моей гибелью. Черт, высоко же оценивает мою смерть этот маг смерти. Но неужели он подготовил всю эту осаду только ради меня?

– Не страдай самомнением, - предупредил меня Мастер.
– Сверкающий узнал о тебе только за день до твоего прибытия в город. За это время он мог нанять убийцу, но не подготовить вторжение. Хотя я согласен, предательство наемников его рук дело. Но, скорее всего это просто часть его плана и ты умудрился этот самый план разрушить. Но зачем ему понадобилось разрушать Амстер?

– Могу предположить, - вмешался Деррон, - что это часть его плана по захвату власти в мире. Амстер ведет торговлю со многими уголками мира. Разрушение Амстера поведет за собой прекращение торговли в очень многих местах, что вызовет дестабилизацию обстановки в мире. Галлийцы и бритты при всем желание не смогут забрать себе сразу все торговые маршруты Амстера, уж слишком они обширны. Сверкающий же большой специалист по извлечению выгоды в кризисной обстановке. Думаю, для него очень выгодно разрушение Амстера, тем более что галлийцы и бритты наверняка перессорятся друг с другом из-за добычи, что тоже очень выгодно ему. Таким образом он парализует сразу трех сильных врагов.

– Разумно, - согласился Мастер.

– Эй, вы что, подслушали мои мысли?

– Ты думал так усиленно, что их сложно было не услышать. Но если ты что-то имеешь против, то когда ты еще раз будешь так сильно думать, мы постараемся заткнуть уши, выражаясь фигурально.

– Да нет, Мастер, просто...а ладно, все нормально.

Мы вышли на Центральную площадь и прошли к главному входу здания магистрата. Там нас встретил небольшого роста и весьма упитанный человек в одежде из синего бархата. К его поясу было привязано гусиное перо и чернильница.

– Это они?
– спросил он сопровождавшего нас капитана.

– Да, миссер Альфонсио.

– Хорошо. Ну-с, молодые люди, следуйте за мной.
– Он повернулся и стал подниматься по лестнице, даже не посмотрев, идем мы за ним или нет.

Я с недоумением посмотрел на капитана. Тот улыбнулся и пожал плечами, как бы говоря: "Такой уж у него характер. Принимайте его таким, каков он есть".

Я тряхнул головой и, вспомнив уроки Мастера по этикету, выпрямив спину, двинулся за ним. Рон же явно ощущал себя не в своей тарелке и старался держаться ко мне поближе.

Нас провели в большой овальный зал, залитый ярким солнечным светом из прорезанных в потолке окон. Этот поток, отражаясь от множества висящих хрустальных шаров и зеркал на стенах, создавал непередаваемую игру света и тени. Я восхищенно замер, осматриваясь вокруг. Рон, открыв рот, вертел головой во все стороны, пытаясь увидеть все одновременно. Около одного большого окна стояло несколько человек в богатых нарядах, с улыбкой наблюдавших за нами.

– Что, сэр рыцарь, нравится вам этот зал?
– выступил вперед пожилой с уже поблескивающей в волосах сединой мужчина.
– Лучшие маги трудились над его украшением, стараясь придать ему неповторимость.

– Это Мервин, правитель города и председатель магистрата, - сообщил мне Мастер.

Я отвесил поклон по всем правилам этикета.

– Для меня большая честь говорить с вами, многоуважаемый Мервин.

На лице мужчины мелькнуло удивление.

– Вы знаете меня? Я думал вы впервые у нас?

– Впервые, но я всегда стараюсь узнать как можно больше о той стране, куда направляюсь.

– Похвальное правило. Думаю, у нас было бы гораздо меньше проблем, если бы все рыцари следовали этому правилу.
– Мервин внимательно посмотрел на меня. Мне показалось, что его взгляд пронзал насквозь и проникал в самые тайные уголки души. Я невольно поежился.
– Так вот, значит, какой ты, герой города.

– Герой?
– искренне изумился я. Кем-кем, а вот героем я себя точно не чувствовал. Дураком да, а вот героем нет. По собственной глупости пролежать в больнице два дня. Да и Деррон постарался, чтобы я не позабыл о своей глупости.

От Мервина не укрылось мое состояние.

– Не спорь, - поднял он руку.
– Если бы не ты, то враги ворвались бы в город и неизвестно, чем бы это кончилось. Но даже если бы их атаку отбили, жертв было бы много.

Правитель выпрямился и хлопнул в ладоши.