Чтение онлайн

— Вот дерьмо! Я убью его, когда увижу снова!

— Но почему? Я думала, ты сказала… — начала Николь.

— Я много чего говорила, во что верила! — пробормотал я. — Но это не помешало Брайану и Джине причинить мне невероятную боль!

Дэнни и Николь замолчали.

— Никто тебя не осуждает, Ас, — мягко сказал Джон. — В любом случае, тебе давно пора было сдаться.

— Спасибо, Джон! — сказала я.

— Ну, по крайней мере, ты отдала ее кому-то более великолепному, чем Брайан! — сказал Дэнни, пытаясь снова поднять настроение.

— И я получила взамен кольцо за тридцать тысяч долларов! Какая же я дорогая шлюха! — пробормотала я.

— Дело не в этом, Ас! Может быть, он просто был… галантен!

— Я сказала ему, чтобы он купил кольцо, которое было фальшивым, но сойдет за настоящее. Или же он мог бы арендовать настоящую вещь и вернуть ее позже. Он этого не сделал! И он только сказал мне оставить кольцо после того, как все было сделано! А для чего еще это кольцо? Он меня совсем не знает. Я его совсем не знаю.

— Он очень богат. Что-нибудь такое, чтобы запомнить его? — предположила Николь.

Я отрицательно покачала головой.

— Нет. Если он думал, что сможет купить меня, то глубоко ошибся!

— И что ты ему скажешь, когда увидишь? Что спать с ним надо было на самом деле бесплатно? — раздраженно спросил Дэнни.

— Ну… — на самом деле я не знала, что ему сказать. — Я скажу ему, что… что он может забрать свое кольцо и засунуть его себе в глотку!

— А что толку от этого? — спросил Джон.

— Я не люблю быть должником перед людьми. Особенно с тем, кто имеет огромную финансовую ценность, — ответила я.

— Вполне справедливо, — сказала Николь. Она снова уставилась на мое кольцо. — Но все же оно очень хорошенькое!

— Должно быть, он решил, что я шучу, а? — прошептала я.

— Брось! Ты же этого не знаешь! — сказал Джон. — Насколько тебе известно, ты проникла ему под кожу в ту же минуту, как он тебя увидел.

— Если он действительно тот, за кого мы его принимаем, то у него длинная очередь любовниц, жаждущих его внимания. Я просто чувствую, что он… купил себе развлечение на выходные и… я была им.

— Выследи его, милая. Так ты сможешь спросить его, почему он это сделал. Почему он уделил тебе хотя бы минуту своего времени, — сказала Николь, улыбаясь мне. — А кто его знает? Если Джон прав, и ты действительно проникла ему под кожу, тогда… Брайан будет поедать свое сердце на твоей свадьбе.

Я сердито посмотрела на Николь. Потому что, несмотря на то, что я постоянно думала о Райдере в течение последних нескольких месяцев, я думала о Райдере Вудсене, бармене, который был милым и добрым, умным и забавным, который крадет строки из любовных романов своей сестры. Теплый, нежный парень, который заставил меня почувствовать себя королевой мира, что я заслуживаю такого принца, как он, а не такого неудачника, как Брайан. Райдер, простой парень с большим умом и большим сердцем.

А вот Райдер Ван Вудсен… я его совсем не знала. Насколько известно, он может быть жестоким, манипулирующим, хладнокровным ублюдком, который не прочь заплатить тридцать тысяч долларов, чтобы притвориться кем-то, кем он не является… и воспользоваться отчаянной, жалкой, убитой горем девушкой вроде меня.

Если он действительно был таким, как говорил на той свадьбе, то он воплощение того, с чем я поклялась никогда не встречаться с тех пор, как была подростком.

Я вернулась домой с тяжелым сердцем, потому что знала, что каждый день после свадьбы я с нетерпением ждала встречи с Райдером снова. Я думала, что, если мне представится такая возможность, когда я соберусь с силами, я покажу ему настоящую себя, и он действительно сможет полюбить меня. Серьезно.

Но теперь… я сомневаюсь, что он мне нравится.

Глава 11

Гостевая книга — ваши гости могут написать специальные сообщения в день вашей свадьбы. Вы наверняка захотите вспомнить, кто был на вашей вечеринке. Некоторые предпочитают иметь фотокнигу, напечатанную с их добрачными фотографиями и пустыми полями и пробелами, где гости могут писать свои сообщения. Это фотокнига и гостевая книга в одном флаконе!

Большой день Джейкоба и Анджелы был также большим днем для меня. Это был мой дебют. Выход… оправдание… воскрешение… возрождение.

Я работала без устали весь день, связывая концы с концами, делая в последнюю минуту подтверждения, убеждаясь, что ничего не пойдет не так.

Церемония на пляже была идеальной. То, как мы устроили это место, делало его похожим на то, что они вообще не были на пляже. Вместо этого они оказались в раю. Мы устроили прием на открытой площадке, выходящей на пляж, где вдоль берега горели огромные фонари, а некоторые и в самом море. По меньшей мере, четыре пузырьковые машины выдували пузыри в воздух. На полу приемной были разбросаны лепестки роз. На всех гостях были цветочные ожерелья. Вокруг стойки регистрации были зажжены факелы, чтобы создать небольшую атмосферу пляжного костра. Вся обстановка представляла собой сочетание пляжного рая и элегантного свадебного блаженства. Я была так горда своими результатами.

— Я так… так счастлива! — сказала мне Анджела перед самым началом ужина. — Ты просто гений, Астрид! Я порекомендую тебя всем своим друзьям! — просияла она.

Джейкоб был так счастлив, что его невеста буквально сияла в день их свадьбы.

— Спасибо, — сказал он мне, и я поняла, что он действительно так думает.

Я с довольным видом смотрела на гостей. Ужин закончился, жених с невестой танцевали вместе с другими гостями. И тут я услышала, как кто-то заговорил у меня за спиной.

— Итак, я вижу, что ты снова в деле.

Я резко обернулась и посмотрела на источник знакомого голоса. Брайан смотрел на меня с удивленным выражением лица.

Я просто кивнула ему, сдерживая проклятие. Ну, едва.

— Эм… ты один из гостей? — спросила я его.

Он кивнул.

— Анджела и Джейкоб были моими пациентами.

— О. Неужели у них до сих пор все зубы на месте? — спросила я с сарказмом в голосе.

Он усмехнулся.

— Господи, как же мне не хватает твоего чувства юмора!

— Зато я не скучаю по-твоему. Очевидно, твоя идея шутки заключается в том, чтобы обрюхатить мою кузину за моей спиной, — пробормотала я.

— Я скучаю и по твоей дерзости, — грустно сказал он.

Он долго смотрел на меня, а потом вздохнул.

— Ты действительно хорошо выглядишь, Ас.

Что-то в его голосе подсказывало мне, что он не очень рад этому.

Ни капельки.

Затем его взгляд переместился на мой палец.

— Я вижу, ты все еще помолвлена с Ван Вудсеном.