Чтение онлайн

– Две сотни золотых, – подтвердил маг.

В моём сердце тут же зародилось сомнение. Что-то тут явно неладно, раз король предлагает столь солидную награду за пустяковую, по сути, услугу.

– В чём подвох? – прямо спросила я, с подозрением глядя на Балара.

– Вам придётся немного полицедействовать. Его Величество объявит, что принцессу похитил дракон, и назначит награду за спасение – руку и сердце Её Высочества. Вашей задачей будет сидеть в замке, встречать всех желающих вас спасти и изображать несчастную жертву дракона, но при этом сделать всё, чтобы никому вас спасти не удалось.

А вот это уже звучало очень интересно. Прямо самый настоящий квест. Да ещё и с наградой в двести золотых монент. Интересно, а их в моём мире можно будет конвертировать в рубли? Впрочем, какая разница. Я могу познакомиться с драконом! Увидеть всамделишную магию. Да элементарно попутешествовать в сказочной стране. Никакие деньги с этим не сравнятся.

– Я согласна, – уверенно заявила я. – Когда приступать?

– А вам не нужно уладить никакие дела в своём мире? – уточнил Балар, по-доброму усмехнувшись. – Задание может занять несколько месяцев. Ваши близкие будут волноваться.

Я пожала плечами.

– Некому обо мне волноваться. Родители живут своей жизнью, я им только по праздникам звоню, а навещаю пару раз в год. Да и работы у меня постоянной нет. Как раз с последней подработки уволилась, когда вашего малыша встретила. – Я тепло посмотрела на грибочек, мирно сидевший на плече мага, копошась ручонками в седых волосах.

– Печально, – вздохнул Балар, а затем в его глазах вспыхнули задорные огоньки. Аккуратно сняв малыша со своего плеча, старик протянул мне его. – Возьмите с собой Бао. Он составит вам компанию и будет хорошим помощником.

Поскольку возвращаться в свой мир я отказалась, – ну, в самом деле, что мне там делать? – на следующее утро Балар представил меня королю. Нарин внешне был очень похож на своего придворного мага: такой же высокий, худой и седой, только взгляд у Его Величества был тяжёлый, а на лице застыло выражение вселенской скорби и печали.

Король встретил нас в тронном зале, и я поразилась величию и одновременно какой-то скромности данного помещения. По фильмам я привыкла к роскоши Версаля и Зимнего дворца в Петербурге, с их позолоченной лепниной, многоярусными люстрами и дорогой мебелью. Тронный зал короля Нарина же был оформлен в серо-зелёных спокойных тонах. Королевский трон стоял на небольшом возвышении, позади него располагалась прямоугольная колонна, судя по виду сделанная из малахита. По обе стороны постамента стояли ещё два трона, чуть меньше королевского – я предположила, что они предназначены для королевы и принцессы. В любом случае, сейчас эти места пустовали. Да и вообще в зале кроме меня, Балара и короля больше никого не было.

– Я благодарен вам, Ирина, что вы согласились нам помочь, – проговорил Его Величество, взирая на меня сверху вниз. – Вы оказываете мне и моему королевству неоценимую услугу.

– Для меня это честь, Ваше Величество, – ответила я несколько скованно, мне впервые приходилось общаться с кем-то настолько знатным, и я сильно волновалась.

Бао, сидевший в поясной сумке у меня на боку, – спасибо Балару за это чудесное приспособление, так я хотя бы не буду опасаться потерять малыша, – радостно что-то чирикнул, играя с какими-то мелкими камешками. Откуда он их взял, я понятия не имела. Но, как говорится, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало и никуда не сбегало.

Король наградил моего маленького спутника мягким взглядом и приподнял уголки губ в намёке на слабую улыбку.

– Приятно видеть, что вы уже нашли себе друга, – заметил он. А затем добавил огорчённо: – Путь до замка Алрон займёт неделю. К сожалению, Балар не может переместить вас туда с помощью магии – Кэйлаш окружил свои владения магическим барьером, так что попасть к нему можно исключительно пешком.

Я немного заволновалась, однако последующие слова Его Величества меня успокоили.

– Вместе с вами отправится один из моих доверенных воинов, – король взмахнул рукой, и из боковой ниши показался весьма привлекательный темноволосый мужчина атлетического телосложения, облачённый в тёмно-серый сюртук с золотой вышивкой на груди и плечах, белоснежную рубашку, чёрный жилет и узкие брюки, подчёркивающие умопомрачительные длинные ноги, которым позавидовала бы любая топ-модель. – Познакомьтесь, Ирина, это Кианг, и он будет вашим личным телохранителем и помощником всё время пребывания в замке Алрон.

«О, так я буду жить не только с драконом, а ещё и с красавчиком-воином! – воодушевленно подумала я. – Вот это я понимаю везение».

– Благодарю за заботу, Ваше Величество, – вежливо проговорила я и немного неловко поклонилась.

– Отправитесь в путь сегодня днём, – сообщил король, после чего повернулся к Киангу. – Деньги на дорожные расходы возьмёшь у казначея.

– Да, Ваше Величество, – приятным баритоном отозвался воин.

– Я буду ждать от тебя отчёт каждую неделю, – продолжил король. – Бытовые вопросы можешь опустить, меня интересуют только рыцари, которые явятся спасать мою «дочь», их поведение и способы, которыми вы обеспечите провал их спасательной миссии.

– Будет исполнено, Ваше Величество.

Удовлетворившись подобным ответом, король разрешил нам удалиться. Я в компании Балара и Бао вышла из тронного зала. А спустя буквально минуту нас нагнал Кианг.

– Я бы хотел познакомиться с вами поближе, прежде чем мы отправимся в путь, – обаятельно улыбнувшись, непринуждённо сообщил он.

– Да не вопрос, – легко согласилась я и протянула руку для рукопожатия. – Ирина, можно просто Ира.

В синих глазах мужчины на мгновение отразилось удивление, однако он быстро сориентировался и аккуратно пожал протянутую ладонь.

– Кианг, – назвал он своё имя. – Для меня честь сопровождать вас в этом путешествии.

– Можно на «ты», – разрешила я и панибратски хлопнула мужчину по плечу. – Нам предстоит несколько месяцев провести вдвоём в замке с драконом, отгоняя назойливых рыцарей, так что давай обойдёмся без лишних расшаркиваний и политесов.

Балар издал какой-то звук, подозрительно напоминающий хрюканье.

– Удачи, Кианг, – пожелал он, многозначительно шевельнув бровями. – Она тебе явно пригодится.Юмора много не бывает! Так решили мы с коллегами и устроили Литмоб "Вот это попадос" Книги о пападанках на любой вкус- каждый сможет найти свою

– Мне вот интересно, а почему нельзя было переместить нас к границе защитного купола? Или владения вашего дракона настолько большие, что простираются до самого королевского замка?

Думаю, уже спустя пару часов после начала путешествия Кианг, переодетый в простой дорожный костюм неприметного тёмно-коричневого цвета, сильно пожалел, что столь опрометчиво согласился на роль моего телохранителя и проводника. Ну, да, я очень общительный по натуре человек и не умею долго молчать. А тут вокруг ещё столько всего интересного – целый новый мир! Мне не терпелось узнать о нём как можно больше. И поскольку Бао, сидевший в моей поясной сумке, разговаривать не мог, а других людей поблизости не наблюдалось, я засыпала вопросами своего проводника. И судя по кислому выражению на симпатичном лице, Киангу мой словесный понос совершенно не нравился.