Чтение онлайн

Фейт бесстрашно попыталась влезть в самую гущу толпы и это у неё конечно же не получилось.

– Никак, Эмили, - выпалила она и попыталась удрать, но я успела схватить её за воротник нарядного пальто.

– Господин Нельсон!
– крикнула я любимому, который где-то успел раздобыть два высоких бумажных стакана с дымящимся содержимым и спешил ко мне.

– Привет, Фейт, - он мазнул равнодушным взглядом по младшей дочери Себастьяна и протянул мне один стаканчик.
– Держи, это глинтвейн. Безалкогольный.

– А это тебе, - я легонько подтолкнула к нему Фейт, другой рукой взяв стаканчик и удерживая его на расстоянии вытянутой руки.
– Пыталась сбежать. Что будем с ней делать?

Дорриэн, пригубив глинтвейн, принялся высматривать кого-то в толпе и замахал рукой, мол, сюда, скорее!

В толпе раздался недовольный гул, послышались сдавленные ругательства и перед нашими глазами оказался помятый, но не сломленный Стефан Лири.

Дознаватель передал Фейт в руки старшего следователя Аддвуда, объяснил, что от них требуется и выдохнул с облегчением, когда Фейт с Лири скрылись среди толпы.

– Где Оливия?
– спросила я, прихлёбывая пряный, горячий глинтвейн.

– Люди Стефана помогают ей приблизиться к трибуне. О! Эми, смотри!

Толпа радостно взревела, приветствуя Её Высочество королеву Азмирии, величественно поднимающуюся на трибуну в сопровождении десятка боевых магов и семенящего позади неё герцога Риордана.

Первая леди нашего королевства дождалась, пока толпа слегка утихнет и заговорила. По всей площади пронёсся звонкий, как колокольчик, голос, многократно усиленный с помощью магии:

– Подданные мои, как я счастлива быть здесь, рядом с вами!

– Ага, конечно, - не удержавшись, хмыкнула я, комментируя выступление королевы.
– Хоть бы поучилась врать у Риор…

– Тише, Эми!
– шикнул на меня Дорриэн, не сводя глаз от трибуны.

– Да она каждый год говорит одно и то же, - возразила я.
– Мадлен знает её речь наизусть. Видел бы ты, как она пародирует…м-м-м!

Дорриэн, не глядя, сжал ладонью мой рот и окончание фразы потонуло в гневном мычании.

Пришлось сдаться и слушать уже знакомую мне речь до самого конца, не имея возможности вставить ценное замечание. Секунды казалось вечностью, глинтвейн в стаканчике уже остыл и наконец, свершилось!

– …А сейчас прошу всех выстроиться в очередь за подарками!
– возвестила королева и уступила место на трибуне герцогу Риордану.

С важным видом он поправил бабочку на шее и уже раскрыл было рот, как вдруг с его лица схлынули все краски и вместо пафосного: “Жители великой столицы”, он сдавленно пискнул:

– Ливи?

В сопровождении нескольких рослых стражей Оливия храбро поднялась на трибуну. Сжимая в руке артефакт-громкоговоритель, она невозмутимо спросила у герцога:

– Не ожидал, любимый?

Риордан судорожно вытер ладонью пот со лба и шумно сглотнул. Артефакт усиливал каждый звук в радиусе двух метров, поэтому его растерянный лепет был слышен на всю центральную площадь:

– Оливия, но как?… Ты же была крысой!

– Крыса здесь только одна, - старшая Бёрч указала пальцем на герцога и, не сдержав себя в руках, сорвалась на крик.
– Ты! Изменник! Предатель! Подлец!

Затаив дыхание, я наблюдала за разворачивающейся сценой вместе с сотнями стоявших на площади людей. На сложенные горкой мешки с подарками уже не обращали внимания, а о присутствии королевы забыли в тот же миг.

– Изменник? Я?
– герцог отчаянно пытался вернуть самообладание, но у него это получалось, мягко говоря, неважно.
– То, что в день помолвки ты застала меня в объятиях своей младшей сестры - не моя ошибка, а недостаток воспитания в вашей семье! Где это видано, чтобы приличные девушки вешались на шею уважаемым герцогам?

– Начинает действовать! Сейчас вообще отлично пойдёт!
– восхищённо прошептала я и ткнула локтем в бок Дорриэна.
– И Фейт не подвела!

– Считаю, что надо запретить подобные зелья на законодательном уровне, - дознаватель пытался сохранить суровый вид, но уголки его губ так и норовили расползтись в довольной улыбке.

– Ты хоть понимаешь, что после сегодняшнего представления, спрос на них вырастет до небывалых масштабов? Дори, мы будем богаты! Да мы купим этот Аддвуд с потрохами, и король будет нам кланяться!

– Скорее, одну рыжую нахалку упекут в тюрьму за неуважение к королевской власти, - рыкнул на меня господин Нельсон, и я поджала губы.

“Но идея замечательная”, - похвалил меня внутренний голос.
– “Хорошенько подумай об этом.”

Тем временем на широкой трибуне становилось жарко:

– Я!
– взревел герцог, тыча себя пальцем в грудь.
– Я приложил все силы для решения проблемы!

– Какой именно проблемы?
– с другой стороны на трибуну поднялась Фейт, и Риордан оказался меж двух огней, то есть сестёр.
– Ты всячески пытался мешать следствию!

– Например?
– с вызовом посмотрел на неё герцог.

– Ты нанял головорезов, чтобы те разгромили лавку ведьмы Эмили Блейк, пока она давала показания в отделе дознания!

– Непр… - пытался возразить Риордан, но на половине слова сломался. Выпучив глаза, он прохрипел, - и что? Ведьма не пострадала!

После его слов, ситуация перестала быть для меня забавной. Я дёрнулась вперёд, чтобы присоединиться к сёстрам Бёрч и от души попортить холёную, породистую морду племянника короля. К счастью, Дорриэн вовремя спохватился и мёртвой хваткой вцепился в мой локоть.

– Эмили, стой на месте. Ты и так привлекла к себе достаточно внимания, - процедил мне на ухо дознаватель, а затем ловко перехватил меня поперёк талии и крепко прижал к себе. Было приятно, но немножко обидно. Мог бы и присоединиться к экзекуции над герцогом.

На трибуне разгорались нешуточные страсти:

– Ты заставил мою сестру пойти на преступление и сжечь лавку ведьмы!
– наседала на него Ливи.

– Так ей и надо!
– натужно рычал покрасневший от стыда Риордан, не зная, куда деваться. Всякий раз, когда он делал шаг в сторону, путь ему преграждали подчинённые Стефана Лири.
– Я не хотел убивать эту чёртову рыжую дрянь, я лишь пытался выжить её из столицы! И у меня бы это получилось, если бы она не спуталась с дознавателем!