Чтение онлайн

– Которую ещё не успела потратить!

– У тебя впереди целых три дня.

Оливия, недовольная тем, что она больше не являлась центром внимания, а стала третьей лишней, потребовала, чтобы мы вернулись к обсуждению плана по разоблачению Риордана.

– Котёл у нас есть, - перечисляла я, - в лавке госпожи Лари-Ботосской всегда есть базовые травы в неограниченном количестве, а вот где достать шипы карликовой акации, даже не представляю… Хотя…

В голове пронеслось воспоминание, когда я, развернув бурную шпионскую деятельность, проникла на соседний участок и ползла через живую изгородь, чьи шипы до боли напоминали ту самую акацию. Но после той памятной встречи со змеёй, ноги моей там не будет!

– Дори!
– сладким голоском пропела я.
– Не сделаешь для меня большущее одолжение? Кстати, ты не боишься змей?

Три дня спустя

– Все всё помнят?
– в двенадцатый раз за утро спросил Дорриэн у нас с Оливией.

Да, двенадцать раз. Я считала.

Помимо этого, нас до трёх часов ночи гоняли по инструктажу, чтобы мы, а особенно “чересчур вспыльчивая ведьма”, не напортачила и не сорвала тщательно подготовленное мероприятие по устранению герцога Риордана.

Кроме меня и старшей дочери мэра, в деле были задействованы коллеги господина Нельсона, а руководил ими не кто иной, как Стефан Лири. Пока я варила нужное нам зелье, Дорриэн заперся с ним в гостевой комнате, и вышли они, когда за окном уже стемнело.

– Ты точно уверен, что Фейт нас не сдаст?
– спросила я у дознавателя перед выходом на мероприятие в честь дня рождения королевы Азмирии.

– Могу за это поручиться, - встряла в наш разговор Ливи.
– Фейт - жуткая трусиха, а вы её хорошенько припугнули. А когда сестрёнка увидит меня живьём, она вообще потеряет дар речи.

– Не только она, - согласилась я с бывшей подругой.
– Надеюсь, твоё чудесное превращение из крысы в человеческое обличие, не доведёт до инфаркта твоего отца. Не, нас с Дорриэном он точно не простит за то, что мы ему сразу про тебя не рассказали, но вам с Фейт ещё с ним жить под одной крышей.

– Если он не выгонит вас обеих из дому пинками, - хмуря брови, добавил господин Нельсон.
– Ладно, в сторону лишние разговоры. Нам пора идти.

Возле дома нас уже поджидал экипаж, отправленный за нами господином Лири. Перед выходом, Оливия надела розовую шляпку с вуалью, что смотрелось странно, учитывая, что вуаль считалась аксессуаром вдов и невест.

В течение того времени, как экипаж подбирался к центральной площади Аддвуда, то и дело застревая в пробках, я думала о том, что будет после того, как истинная личина герцога покажется наружу, испортив праздник азмирийской королевы.

Одно я знаю точно: какими бы ни были наши благие намерения, король будет разгневан и выгонит нас прочь из столицы. Мы с Дорриэном не раз поднимали эту тему за последние три дня, но так и не пришли к общему решению, где нам будет лучше остановиться - у моей или его родни.

После того, как я отказалась открывать лавку в своём маленьком городке, откуда я была родом, и сбежала в Аддвуд, родители оборвали со мной связи. Видите ли, я должна была посвятить жизнь своей семье: выйти замуж за того, кого выберут папа с мамой, львиную долю дохода с лавки оставлять им, поскольку “мы тебя родили и растили”. Но не это стало последней каплей. Они требовали, чтобы все родственники жили под одной крышей.

Мама с папой гордо называли это “клан”, а я звала - “бедлам”. Сами представьте: большой двухэтажный дом на четыре семьи. У каждой свои порядки, но все подчиняются моей властной, суровой маме. И даже мужчины.

Ситуация у Дорриэна была не лучше. Нет, его отец действительно женился на хорошей и доброй женщине, но всякий раз, когда он приезжал в родной дом, его в буквальном смысле душили заботой и не хотели отпускать обратно в столицу.

– Эми, - стоя в очередном заторе из целого десятка карет, дознаватель обратился ко мне.
– Я тут разговаривал со Стефаном Лири, и он сказал, что его близкий друг через месяц открывает сыскное агентство.

– Где?
– тут же заинтересовалась я.

– В Линсвиде, - он произнёс название самого популярного курорта Азмирии.
– Только представь, ты откроешь лавку на набережной, будешь продавать свои фирменные зелья туристам…

– Ну уж нет, дорогой, - с широкой улыбкой возразила ему.
– Я тоже хочу работать в сыскном агентстве. Вместе с тобой.

– Эми, - в голосе Дорриэна прорезалась сталь.
– Хватит с тебя приключений. Я лично буду набирать штат и отдам предпочтение опытным мужчинам.

– Вот с ними тогда и живи, - я моментально обиделась и, отвернувшись от него, принялась разглядывать трещинки на двери.

В этот момент экипаж остановился и через хлипкую стенку к нам постучался возница:

– Дальше не проехать. Какие-то идиоты перекрыли дорогу и не могут разъехаться. Вам лучше идти пешком.

Недовольная, я выбралась на мостовую, всё же не сумев проигнорировать протянутую ладонь Дорриэна Нельсона. Воспользовавшись моментом, он притянул меня к себе и прошептал:

– Эми, ты же не злишься на меня?

– Нет, что ты, - фыркнула я и пошла в сторону площади, не заботясь о том, догоняют ли меня Нельсон с Оливией или идут сами по себе.

Через сотню шагов не выдержала и обернулась: обе держали дистанцию в пару десятков шагов от меня и что-то увлечённо обсуждали.

“Ну и фиг с вами”, - снова обиделась я, сунула руку во внутренний карман плаща и проверила наполненный до краёв флакончик, который терпеливо дожидался своего часа.
– “Потом ещё спасибо скажете за идеально сваренное зелье”.

Центральная площадь была заполнена людьми - каждому хотелось посмотреть живьём на королеву, которая выходила за пределы дворцового комплекса только раз в год - как раз в свой день рождения. После пылкой речи и признания в любви подданным Азмирии, Её Высочество следила за раздачей подарков и угощений, а стоявший в очереди народ в это время развлекал с трибуны герцог.

Я с трудом протиснулась сквозь толпу к магазину “Всё для лучшего торжества в вашей жизни”, чьи двери выходили как раз на площадь, и принялась ждать ключевую фигуру нашей операции.

– Может не надо?
– вместо приветствия заныла Фейт, которую толпа буквально выплюнула к дверям магазина.
– Тут много стражников! А если меня поймают?

– Не поймают, - уверенно ответила я, достав из кармана заветный флакончик.
– Вот зелье, добавь три капли в бокал с шампанским. Не больше, Фейт! Нам нужен болтливый Риордан, а не бездыханный.

– Сложно всё это, - хныкнула она, но всё же флакончик перекочевал из моей руки в её карман.

– А кому сейчас легко?
– картинно вздохнула я и скомандовала, - иди! И не подведи.