Чтение онлайн

Дорриэн не колебался: притянул меня к себе, обнял и целомудренно меня поцеловал.

В лоб.

– Эми, родная моя, не плачь. Понимаю, тебе тяжело было слушать Фейт, но всё уже позади.

– Она сожгла мою лавку!
– всхлипнула я.
– Ну и что, что она сделала это под влиянием Риордана? А ещё… Ещё…

– Больше она тебе не навредит, - приговаривал Дорриэн, мягко сжимая меня в объятиях.
– Вот кого тебе стоит ненавидеть, так это герцога. Он и лавку твою разгромил, пусть не сам, но сделали это по его приказу. Он и Альдо выпустил из тюрьмы, чтобы меня отвлечь. И чуть не убил нас с мэром, подсунув ему изменённый ритуал с помощью чёрной ведьмы.

– Я не ненавижу, - ответила, размазывая по щекам слёзы.
– Я просто не понимаю, зачем он мне причинил столько зла? Я же ничего ему не сделала.

Дознаватель подозрительно затих, и я тут же насторожилась: он знает что-то, чего не знаю я? Погодите, Дорриэн тоже говорил, что ненавидит ведьм? Что если причины для ненависти у них схожи?

– Почему ты на дух не выносишь ведьм?
– осмелилась я задать терзающий меня вопрос.

– Уже не всех, - уклончиво ответил господин Нельсон и ещё раз меня поцеловал. На этот раз в кончик носа, мокрого от слёз.

– И тем не менее, - я упёрлась руками в его грудь, желая отстраниться. Дорриэн вздохнул и, заглянув мне в глаза, спросил.
– Тебе действительно это надо знать?

– Да.

– Давай заедем в тот уютный ресторанчик, о котором я тебе говорил, - смиренно предложил господин Нельсон, и, отодвинув перегородку, сообщил новый адрес вознице.
– Даю слово, я всё-всё тебе расскажу. Но только после того, как досыта тебя накормлю. Сытая ведьма - добрая ведьма.

– А ещё, от сытой ведьмы проще убежать, - выдохнула я и, положив голову на плечо Дорриэна, закрыла глаза.

Мне даже удалось немного подремать до того, как мы подъехали к небольшому одноэтажному домику, похожему на пряничную избушку из сказки о злой ведьме.

Никогда не понимала, зачем сочинять такие неправдоподобные истории? Не беси ведьму, тогда она тебя и не обидит.

А то живёт себе, никого не трогает, людям помогает… И тут бац! Сначала обвиняют в том, что ведьма превратила свою клиентку в крысу. Потом ей ломают лавку и первый раз пытаются убить. Затем на неё натравили маньяка, но она по прежнему на стороне добра!

Злится, но так… Про себя. Погружать мир в пучину хаоса не желает.

А потом на тебе, ведьма, опасное заклинание, которое чуть не убивает! Вот тебе встреча на кладбище с врагом, который спит и видит, чтобы ты уснула навечно.

Ведьма держится из последних сил.

Но когда её лавку уничтожают, а потом и вовсе похищают, у неё лопается терпение. Такое ни в одной сказке не прочтёшь.

– Эми, - я почувствовала лёгкое касание губ на переносице и сонно приоткрыла глаза.

– Что… Уже приехали?

– Да, - господин Нельсон открыл дверь кареты и внутрь ворвался прохладный ветер.
– Сейчас я тебя накормлю, а как только приедем домой, то сразу ляжем спать.

“Вместе?” - чуть не спросила я, но вовремя прикусила язык. Хотя, конечно бы, хотелось свернуться клубочком под тёплым боком у Дорриэна и проспать так несколько дней.

Как только мы вошли в небольшое уютное помещение на шесть столиков, разделённых перегородками, к нам тут же подскочила молодая девчушка в белой рубашке с вышивкой на воротнике и ярко-красном переднике:

– Здравствуйте, господа! Чего желаете?

– Мне как обычно, - распорядился дознаватель, - и моей спутнице то же самое.

– Будет исполнено!
– она аж вытянулась в струнку перед господином Нельсоном.
– Не желаете ли горячего чая? К вечеру сильно похолодало.

– Спасибо, - через силу улыбнулась я, борясь с накатывающей сонливостью.
– Вы очень любезны.

Нас проводили за дальний столик, скрытый от всех посетителей. Милая подавальщица принесла миску с тёплой водой и полотенце, чтобы мы могли омыть руки, а затем чайник и две чашки. Кори улёгся в ногах у меня и затих.

Пригубив согревающий напиток с нотками лимонной травы и имбиря, я осмелилась задать вопрос, который мучил меня с первого дня нашего знакомства:

– Дорриэн, почему ты ненавидишь ведьм?

Дознаватель тут же помрачнел и сделал вид, что рассматривает ногти. Невольно я тоже пригляделась: ногти были на удивление чистые и аккуратные, несмотря на события сегодняшнего дня. Посмотрела на свои: несколько обломанных, а у остальных чёрная траурная каёмка. Стало немного стыдно, и я убрала руки под стол.

– Эмили, - наконец откликнулся господин Нельсон.
– Мне очень неприятно об этом говорить.

– Мне это важно, - едва слышно прошептала я.
– Если у нас с тобой есть хотя бы малюсенький шанс…

– Ведьма убила мою мать, - выпалил Дорриэн на одном дыхании, даже не осознав, что перебил меня на половине фразы.

От его слов мои внутренности покрылись коркой льда.

Как может ведьма убить? Мы не боевые маги и нам недоступны атакующие заклинания. Заговором или микстурой тоже нельзя причинить большой вред. Только по мелочи…

За смертельными зельями и ритуалами добро пожаловать к чёрным ведьмам, но их ещё надо найти…

– Как это получилось?
– спросила я, желая остановить поток мыслей.

– Мне было десять лет, - Дорриэн уставился в одну точку на столе. Точнее на крышечку чайника.
– Мама однажды заболела… Простудилась с наступлением холодов, как это обычно бывает. У нас в городке была ведьма - молодая, красивая, от желающих взять её в жёны не было отбоя. А она засматривалась на моего отца - он был известным на всю округу боевым магом. И не обращал на неё никакого внимания, в его сердце была только моя мама.

Его рассказ прервала девчушка с подносом, заставленным тарелками. Передо мной она поставила миску с овощным салатом, сочную отбивную под ягодным соусом и несколько маленьких корзиночек из песочного теста с разноцветным кремом. Дорриэну принесла то же самое. И даже про Кори не забыла. У носа мигом проснувшегося фамильяра оказалась миска с маленькими рыбёшками, и кот с аппетитом принялся за угощение.

– Как это произошло?
– спросила я, даже не притронувшись к еде.

– Болезнь протекала тяжело, хотя казалось бы - обычная простуда, - вернулся в мрачные воспоминания Дорриэн.
– Однажды ночью маме стало плохо, и отец поспешил за жаропонижающим зельем к ведьме. Она дала зелье и даже не взяла с него денег, а утром…